Наталья Литтера - Встретимся на Арбате

– Да, конечно.

– Приятно было с вами познакомиться, молодой человек.

– Спасибо.

– Всего доброго.

– До свиданья.

Он не помнил, как вышел из офиса, как спускался в лифте, как оказался на улице. Очнулся сидящим на лавочке перед зданием.

Все вернулось. Все. Нехватка воздуха после многочисленных собеседований трехлетней давности, невозможность сосредоточиться на словах интервьюера, чувство пустоты, потеря отца, тупая боль и желание бежать-кричать-ломать…

Как она могла? Это же настоящее предательство. Он ей душу раскрыл так, как, может быть, раскрывал только брату. И больше никому. А она… за его спиной… вот так просто…

Поиграла в помощника. А ему нужна эта помощь? Он о ней просил? И вообще, это его жизнь. Его! И нечего в нее лезть! Никому!

Листы с условиями конкурса остались в рюкзаке, Игорь не сумел заставить себя их вынуть. Он три года запирал все, что причиняло боль, ограждал, цементировал, а Юлька пришла и одним жестом – раз! – снова выпустила наружу.

В выходные Игорь сорвался и уехал в лагерь для экстремалов – прыгал с тарзанки, выбирал самые трудные полосы препятствий, ходил по канатным дорогам над оврагами, делал все, чтобы забыться, прогнать, запереть обратно то, что не давало дышать.

Сашке ничего не сказал. Брат очень остро реагировал на все эти адреналиновые штуки. Пожалуй, это единственное, в чем у них было полное расхождение взглядов.

– Потому что слишком высокая цена, Игорь, – говорил он. – Цена – твоя жизнь. Я все понимаю, и экстрим тоже, но до определенных границ.

Дальше всегда следовала коронная фраза:

– Подумай о маме.

Он думал и, может быть, поэтому все же старался себя удерживать. Но не в этот раз. В этот раз не получалось.

Юлька, как же ты могла?

Проект дома… Ты хоть понимаешь, что мне предложили? Проект дома! Я три года не подходил к программам, я за три года не придумал ни одного здания… Я не могу…

Он вернулся в Москву в воскресенье вечером, а в понедельник уже укатил в командировку.

Там была совсем другая жизнь, другой уклад и другие люди.

Старых книг оказалось очень много. Почти половина в плохом состоянии. Игорь сидел в холодной комнате, где пахло сыростью и пылью, и разбирал большие стопки. Некоторые тома сразу откладывал в сторону – они не годились для букинистического на Арбате, некоторые были интересны – довольно редкие и в хорошем состоянии, а по некоторым возникали вопросы. Тогда приходилось звонить в Москву и консультироваться с Абрамом Моисеевичем. Эта спокойная методичная работа позволяла приводить в порядок мысли. Эмоции были выплеснуты накануне в лагере, больше не хотелось ни бежать, ни кричать, ни ломать.

Рассматривай себе книги и раскладывай их по группам. А что, собственно, поменялось? Он работает в книжном, дом проектировать не обязательно. Было собеседование и предложение. На этом все.

А потом в руки Игоря попала потрепанная книжка, совершенно уникальная. Он вынул ее из стопки и выпал из жизни на час. Вздрогнул, лишь когда окликнули и пригласили на обед.

Книгу Игорь забрал с собой и читал ее потом в выделенной комнате в общежитии до самой ночи. «Мастера советской архитектуры. Щуко. 1946 год». Академик, мастер неоклассики, один из создателей сталинской архитектуры. Игорь читал запоем, рассматривал иллюстрации-проекты, изучал детали, в какой-то момент рука потянулась за бумагой и карандашом. Он начал делать пометки.

Наверное, нечто подобное чувствовала Юля, когда увидела старинный путеводитель. И мысли снова вернулись к ней. Игорь отложил в сторону и книгу, и заметки, открыл телефон, стал перечитывать сообщения. Ее «прости». Потом пошел в журнал звонков и долго смотрел на три неотвеченных входящих.

Он соскучился и больше не злился. Но говорить пока не мог. А поговорить им надо.

Игорь провел за изучением старых библиотечных книг два дня, в третий занимался их доставкой в Москву. Нашел фирму, упаковывал груз, оформлял документы. В течение четырех-пяти дней отобранные экземпляры должны поступить в магазин на Арбате. Щуко Игорь оставил себе. Всю обратную дорогу в электричке он листал книгу и думал о том, что неоклассика – архитектура строгих форм, и дом в коттеджном поселке можно попробовать сделать именно строгих форм, без излишеств, поиграть немного ломаной крышей, добавить контраст цветов – темный кирпич, белые оконные рамы. Соединить современность и классику, простоту и оригинальность. Мысли текли, пейзаж за окном менялся, дорога прошла почти незаметно. Послеобеденная Москва встретила хмурым небом. А когда полутора часами позже Игорь вышел из душа и заварил кофе, начался проливной дождь, из тех, от которых не сильно спасает зонт. На дорогах почти моментально образовалась толща воды. Игорь порадовался, что успел добраться домой до этого ливня. Он сделал глоток из кружки и набрал номер.