Стелла Так - Всего один поцелуй

– Почти то же самое. Я дал себе мысленного пинка и сказал Джеффу, что хочу быть с ним.

– И?

– Он не хочет.

– Вот дерьмо.

– Это твои слова. – Он снова открыл глаза и медленно повернул голову, чтобы посмотреть на меня. В уголках его рта появилась жесткая складка. – Самое смешное, что я раньше действительно всегда ломал свои игрушки. Для него.

– Да? – Не слишком умный вопрос. Наверное, потому что алкоголь медленно убивал клетки моего мозга.

– Раньше мне дарили кучу игрушек. Джефф часто приходил, чтобы поиграть, но всякий раз, когда я показывал ему свою новую побрякушку, он выглядел грустным. А я терпеть не мог, когда Джефф грустил. Поэтому я и ломал ее, чтобы он снова улыбался. Наверное, я уже тогда был идиотом. И, кажется, с возрастом не изменился.

Мое лицо скривилось от жалости, а желудок угрожающе напрягся. К счастью, его содержимое осталось внутри.

Алекс подавленно вздохнул.

– И почему я не мог влюбиться в тебя, Айви? Ты меня понимаешь. Ты всегда знаешь, что я имею в виду. Перед тобой мне не приходится оправдываться. И ты не шарахаешься от денег. – Он тихонько вздохнул. – Джефф совершенно не способен принимать подарки. Я недавно подарил ему солнечные очки Ray Ban, так он вышел из себя и вернул их обратно.

– Многие люди просто не привыкли иметь в своем распоряжении столько денег, – мягко произнесла я, убирая прядку с его лба. – Мой отец проповедует такой принцип: «Человек, который работает ради денег, никогда не заработает столько, сколько человек, который работает с деньгами». И, ты знаешь, он прав, мы из того мира, где деньги есть всегда. Совсем не важно, какую сумку я покупаю, за двадцать долларов или за двадцать тысяч. На счете это никак не отражается. При этой беспечности иногда забываешь, что есть люди, у которых к деньгам другое отношение.

– Джефф очень… щепетильный в отношении денег, – буркнул Алекс и отпил прямо из бутылки.

Я ухмыльнулась.

– Может, тебе стоит объясниться с Джеффом. Я начинаю о нем немного беспокоиться.

– С ним все в порядке. Он просто дуется в комнате и считает свои почтовые марки, – отмахнулся Алекс и попытался вновь приложиться к бутылке.

Но я быстро отобрала у него текилу и поставила ее на стол. Немного поколебавшись, я встала и потянула его за руку.

– Пойдем танцевать.

Он недоуменно заморгал.

– Сейчас?

– Да, сейчас. Мне нравится эта песня.

Алекс прислушался и весело рассмеялся.

– ‘It’s now or never’? Элвис Пресли?

Я пожала плечами и подтолкнула его.

– Пойдем.

Алекс со вздохом поднялся и позволил отвести себя в центр гостиной, где толпился народ, в том числе потому, что рядом стояла пивная бочка.

Внезапно Алекс остановился, встал в идеальную базовую позицию и закружил меня. Я медленно положила ему руку на плечо. Вероятно, я не единственная, кто посещал уроки танцев. Спустя пару секунд мы легко двигались между неуклюже дергающимися людьми. Как же неловко я ощущала себя в этот момент. Алекс закружил меня, потом снова поймал и сделал следующее танцевальное па. Должно было быть приятно, но мне почему-то после этого стало совсем плохо.

– Вау! Ты – прекрасный танцор, – заметила я, слегка сбившись с такта.

Алекс ухмыльнулся.

– Спасибо. Этому учат в частных школах. Конечно, глупо учиться танцам в школе для мальчиков, где вечно приходилось спорить, кто будет за женщину.

Я засмеялась.

– А твоим партнером по танцам был Джефф?

– Всегда.

– Тебе приходилось танцевать за женщину? – веселым голосом поинтересовалась я.

Алекс усмехнулась.

– Нет, мы чередовались. В основном я танцевал лишь потому, что это доставляло Джеффу радость… – Его глаза потемнели, и в них появилась грусть. – Раньше я всегда пренебрежительно отзывался о танцах. А сейчас скучаю по ним, скучаю по тому времени с Джеффом… – Последние слова он произнес так тихо, что я с трудом их разобрала.

Алекс вновь ускорил темп. Проклятье! Он прекрасный танцор. Его рука нежно погладила меня по спине.

– Мне очень жаль, что у тебя не вышло с Райаном.

– Мне тоже.

– А с этим действительно ничего нельзя сделать? Хочешь, я поговорю с ним?

Я тихонько рассмеялась.

– Предложение хорошее, только вряд ли полезное. Придется искать себе кого-нибудь другого.

Алекс наморщил лоб, задумчиво разглядывая меня.

– Возможно, я все же смогу тебе помочь. Мы могли бы заставить Райана поревновать. – Он лукаво ухмыльнулся. – Может, это сработает и расшевелит его?

Я прыснула.