Яна Титова - Мир без стен [СИ]

Разговоры о том, что одни люди достойны жить в безграничном мире, а другие - нет, вызывали у Расса злость и сильнейший протест, но в то же время он не мог не вспоминать об охранниках, державших в страхе простых жителей, о ворах и бандитах с первого уровня и о пришедших к власти на "семерке" работниках оранжереи, оказавшихся еще более жестокими, чем их предшественники. А еще - о своих отце и мачехе. Взять всех их в верхний мир означало устроить там точно такую же жизнь, как внизу, полную страха и ненависти, интриг и неуверенности в завтрашнем дне. Нет, пускать туда охрану или повстанцев нельзя было ни в коем случае! Но тогда получалось, что в целом Пион был прав - существовали люди, недостойные жизни наверху! И если недостойными можно было объявить бандитов и охранников, значит, кто-нибудь мог причислить к этой категории кого-то еще...

"Надо как-то договориться, кого все-таки можно брать с собой, а кого - нельзя... - рассуждал про себя Рассвет во время дежурства на очередном привале. - Вот только кто будет это решать? Мы с Пионом дружим много лет, отлично друг друга знаем - и даже у нас возникли такие неразрешимые разногласия! Что же говорить об остальных? Кто-то не захочет, чтобы наверху жили богачи с десятого уровня, кто-то - чтобы там были нищие со второго, кто-то будет против служащих, кто-то - против еще кого-нибудь... Да мы увязнем в споре, переругаемся и ничего не решим! А если даже выбрать одного правителя, его решением обязательно будет кто-нибудь недоволен. И опять начнутся интриги и попытки его сместить, и чтобы этого не случилось, нам придется создать охрану... Нет! Нельзя, чтобы наверху это повторилось! Но избежать ссор можно только одним способом - брать наверх всех. Хотя и тогда будут недовольные, тот же Пион..."

Окончательно запутавшись и не найдя ответа ни на один из возникавших у него вопросов, Рассвет принялся расталкивать своих спящих спутников, чтобы идти дальше. Те послушно поднялись и, быстро собравшись, двинулись в путь. Шли молча, ни о чем не болтая, как раньше, не перебрасываясь шутками - было очень похоже, что мысли о будущем мучили не одного Расса, а весь их маленький отряд. И никому больше не хотелось делиться своими соображениями. Все только недоверчиво посматривали друг на друга и, встретившись случайно взглядами, сразу же отводили глаза.

Так, в молчании они дошли до первого уровня. Заваленная мусором и плохо открывающаяся дверь, как всегда, неохотно пропустила путешественников, но дойти до выхода на второй уровень они не успели. Сначала впереди мелькнула чья-то крошечная, как будто детская тень, а потом вдруг перед ними выросла целая "стена" из нескольких высоченных и широкоплечих мужчин. А рядом с ними, нервно потирая руки, вертелся маленький и толстый Бриз.

- В чем дело? - недовольно проворчал Пион. - Вот вам ягоды, дайте пройти. Мы спешим!

- Мы решили, что этой платы нам теперь недостаточно, - издевательски улыбаясь, возразил Бриз.

- Хорошо, в следующий раз мы дадим вам больше, - не стал спорить Пион. - Или принесем еще один фонарик.

- Нет, фонарей нам теперь уже хватает, - хмыкнул толстяк. - С сегодняшнего дня платой за проход будет ваш правдивый рассказ о том, куда вы через нас ходите.

- Мы об этом вам уже говорили, мы исследуем необитаемые уровни... - начал было Рассвет, но Пион незаметно толкнул его в бок, а Бриз громко расхохотался:

- Вы приносите с этих уровней ягоды! Откуда они там возьмутся, скажите на милость? Не считайте нас дураками, дураки здесь не выживают! Вы нашли там какое-то неизвестное поселение, где есть электричество и где растут эти ягоды. И наверняка не только они! Возьмите нас туда, мы тоже хотим там кое-чем поживиться!

Путешественники обмерли и непроизвольно придвинулись поближе друг к другу. Молодые люди перехватили поудобнее палки и попытались встать так, чтобы загородить Снежку со всех сторон. Впрочем, сама девушка прятаться от дикарей не собиралась - ее рука незаметно скользнула к спрятанному в кармане остро заточенному куску железа. "Сейчас узнаем, хорошо ли нас учили в бывшей охране!" - успела мелькнуть в голове у Рассвета испуганная мысль.

- Вы, ребята, ошибаетесь, - сделал отчаянную попытку уладить дело миром Пион. - Нет никаких других обитаемых мест. А ягоды мы брали с собой снизу, чтобы всю дорогу витаминами питаться...

- Хватит врать! - крикнул Бриз, делая знак своим людям, и те мгновенно бросились на путешественников с ножами. Школа охранников "семерки" была хорошей, но до дикарей, вынужденных драться с детства, чтобы добыть себе кусок хлеба, молодым людям в любом случае было далеко. На Рассвета бросились сразу двое, и он еле успел ударить одного из них прутом по руке и броситься на пол, уклоняясь от второго. Снежка пронзительно завизжала, Сергей сдавленно вскрикнул, еще кто-то - Расс не понял, дикарь это был или кто-то из его друзей, громко выругался. Молодой человек попытался встать, но тут удары посыпались на него со всех сторон, и единственное, что ему удалось сделать - это закрыть руками голову и хоть немного защитить ее от чужих палок и тяжелых сапог.