- А чего мне представлять?! Вы сюда при мне мало мужиков водили?!
- Так не насовсем же водили, а на время!!!
Рассвет стоял возле двери и страстно мечтал провалиться на соседний уровень. А девушки расходились все сильнее и, казалось, еще немного, и Снежка с Надеждой перейдут от слов к делу - пустят в ход кулаки. Пока, правда, они только кричали друг на друга, соревнуясь в изысканности выражений. "Кто бы мне раньше сказал, что девчонки умеют так ругаться! - изумлялся про себя Расс. - Всегда при мне были такие приличные и вежливые..."
- Снежка, не надо, - сказал он твердо, подойдя к девушке и взяв ее за руку. - Я лучше вернусь на седьмой, а ты оставайся здесь.
- Ну уж нет, тогда мы оба туда вернемся! - огрызнулась Снежка и так же решительно, как до этого наступала на Надежду, зашагала к выходу.
- Снеж, подожди! - крикнула ей вслед еще одна до сих пор молчавшая девушка. - Не надо вам никуда уходить, у меня в углу хватит для вас места. Пойдемте покажу!
Снежка остановилась у самой двери и неуверенно обернулась. Девушка с длинной каштановой косой приглашающе поманила их с Рассом к себе. Остальные обитательницы комнаты промолчали: в их взглядах читалось неодобрение, но прогонять новых жильцов, у которых появилась заступница, никто больше не решался.
- Спасибо, Волна, - Снежка прошла в угол комнаты, где действительно обнаружился достаточно широкий проход между двумя кроватями.
- Если ты чуть-чуть задвинешься под мою койку, а он, - девушка подмигнула Рассу и указала на соседнюю кровать, - под Светланину, то между вами даже можно будет пройти. На чем спать у вас есть?
- Ага, как раз два покрывала, - Снежка поставила на пол свою сумку и присела на краешек кровати Волны. Другие ткачихи, видя, что больше скандалов и драк не будет, утратили интерес к новым жильцам и разбрелись по своим койкам.
- Вам деньги нужны? - спросила, тем временем, Волна. - На столовую, еще на что-нибудь?
Снежка опасливо покосилась на шумно завозившуюся на своей кровати Надежду:
- Если честно, то да. Не одолжишь? Мы потом больше вернем, как только на нашем уровне все наладится!
- Вернете столько же, - Волна порылась в кармане своего комбинезона и протянула Рассвету несколько купюр.
- Спасибо! - сказал он, заставив себя улыбнуться, но при этом почувствовал быстро растущее беспокойство: никакой гарантии, что беспорядки на седьмом уровне быстро прекратятся, у них со Снежкой не было. Да и в том, что даже если все кончится хорошо, они продолжат работать на охрану, Рассвет тоже был совсем не уверен. Исследования дальних нулевых уровней оказались бесполезными и даже опасными, а на что еще могут быть нужны охране пять путешественников? Их "бегство" во время мятежа явно разочаровало Полумесяца, так что рассматривать их как возможных помощников в наведении порядка он теперь не будет. Да Рассвет и сам не пошел бы на такую работу!
Снежку, в отличие от Расса, будущее словно бы не беспокоило вообще. Получив жилье и деньги на еду, она мгновенно забыла все тревоги и пришла в хорошее настроение.
- Отлично, Расс, пошли теперь в столовку, я голодная как нищий с первого уровня! Волна, спасибо тебе огромное! - заулыбалась она и потащила Рассвета к двери.
"Ничего, найду что-нибудь здесь, на пятом. Не может быть, чтобы молодой здоровый парень никому не был нужен! - подбадривал себя Расс по дороге в столовую. - Вон, Снежка, похоже, уверена, что ее возьмут обратно в ткацкий цех - и мне тоже нечего унывать раньше времени!"
- Ты не знаешь, где мне у вас стоит поискать работу? - спросил он подругу, когда они, купив по тарелке соевого пюре и по куску хлеба из соевой муки, уселись за свободный стол. - Оранжерея, личиночные фермы, мастерские какие-нибудь? Куда согласятся взять белоручку, которого придется сначала всему учить?
- Согласиться могут везде, - с трудом выговорила Снежка с полным ртом. - И отказать тоже могут везде. Надо знать, ни куда обращаться, а к кому!
- А ты знаешь? - с удивлением спросил Расс - он был уверен, что Снежка была хорошо знакома только с работниками своей мастерской да с соседками по комнате.
- Не беспокойся, у меня здесь очень много знакомых! - заверила его девушка. - Придется им напомнить, как я им помогала - и уж хотя бы один да решит, что людей надо благодарить!
- Мне бы твой оптимизм... - вздохнул Рассвет, опуская глаза в свою тарелку. Мысль о том, что за него будет просить девушка, пусть даже они с ней и были лучшими друзьями, была крайне неприятной. Не говоря уже о том, что жилье ему тоже нашла Снежка. Сам же он был теперь абсолютно беспомощным, и такое положение дел грозило затянуться надолго...
Читать дальше