До пункта охраны идти было недалеко. Снежка, Сергей и Петр жили теперь там, в двух расположенных рядом маленьких комнатках, и Рассвет должен был тоже присоединиться к ребятам. Предлагали переселиться туда и Пиону - Полумесяц даже обещал выделить им с Рассом для такого случая отдельную комнатушку, но Пион ни с того ни с сего заупрямился и заявил, что ему удобнее остаться на своем третьем уровне. "Слишком гордый, не хочет даже таких поблажек от охраны!" - решили тогда про себя его друзья и больше тему переезда при Пионе не поднимали. Рассвету же, выросшему на девятом уровне, переселение в тесное помещение с двумя соседями поблажкой не казалось, и он даже не думал о том, чтобы ответить на это предложение отказом. Тем более, что он уже получил от охраны гораздо более серьезный "подарок", который теперь необходимо было отрабатывать. Да и жить ему в любом случае больше было негде.
Петр и Сергей были дома и, увидев замершего на пороге Рассвета, радостно заулыбались.
- Опять удалось к нам вырваться?
- Вырвался! Насовсем! - с сияющим лицом сообщил им Расс, и друзья с победным кличем кинулись ему навстречу. Прибежавшая на шум Снежка увидела, как они хлопают шатающегося Расса по плечам и по спине, и поспешно принялась оттаскивать их от него в сторону.
- Совсем с ума посходили, хотите, чтобы он обратно в больницу загремел?!
- Ну уж нет, вот куда я точно больше не вернусь, так это в больницу! - Рассвет подошел к одному из разложенных на полу матрасов и уселся на него, постаравшись, чтобы это выглядело просто как нежелание стоять, а не как усталость. Однако от Снежкиного проницательного взгляда это не укрылось.
- Хочешь пока отдохнуть? Мы можем у меня посидеть, чтобы тебе не мешать! - тут же предложила она. Расс в ответ скорчил зверскую физиономию:
- Снежка, иди... куда-нибудь! Я здоров! А если ты будешь болтать, что я плохо себя чувствую, наше путешествие могут и отложить - ты этого добиваешься?
Девушка недовольно прикусила язык. Некоторое время желание скорее отправиться в поход боролось в ней с беспокойством за друга, но какое из этих чувств победило, молодые люди так и не узнали - в комнату прибежал Пион.
- Привет, я только что в больнице был, хотел тебя навестить, а меня подальше послали! - он протянул Рассу руку. - Ну, с возвращением! И предлагаю пойти отметить все праздники - никто не против?
- Это можно! - оживился Петр. - Вот только на какие шиши кутить? У нас с Сергом... - он переглянулся с товарищем, - почти ничего сейчас не осталось...
Рассвет только виновато развел руками - у него денег не было вообще, и он как раз надеялся занять немного у кого-нибудь из ребят. Снежка шумно вздохнула.
- А вот по поводу шишей можете не беспокоиться! - подмигнул им Пион и жестом фокусника достал из кармана толстую пачку бледно-зеленоватых купюр. - Это наш аванс на новой работе! - провозгласил он, поднимая деньги повыше и торжественно ими размахивая. Должно хватить и на снаряжение для похода, и на небольшой кутеж!
Его друзья одобрительно загудели, а Пион уже раскладывал купюры на втором матрасе, разделяя пачку на пять равных частей. Сумма каждому досталась приличная, и настроение у всех снова заметно поднялось.
- Куда пойдем? У кого какие предложения? - тут же деловито засуетилась Снежка. Рассвет предостерегающе поднял руку:
- Я сначала иду в магазин. У меня из вещей осталось только то, что, пардон, на мне надето. А если я сперва пойду с вами развлекаться, то купить потом уже точно ничего не смогу!
- Можно подумать, мы не его выздоровление, а что-то свое отмечаем, - добродушно заворчали остальные, но спорить не стали, и Рассвет, забрав свою пачку денег и пообещав скоро вернуться, вновь выбежал в коридор.
Идти в магазины девятого уровня ему теперь было нельзя - слишком велика была вероятность встретить там сестру, или мачеху, или кого-нибудь из знакомых, да и не по карману ему теперь были продающиеся там вещи. Пришлось искать торговый коридор на седьмом уровне, что оказалось не таким уж и простым делом: даже местные жители на вопрос, где находится магазин одежды, путались и советовали "дойти до конца этого прохода, а там спросить еще кого-нибудь".
"И никаких вылазок на нулевые не надо, здесь точно такой же лабиринт, да еще люди в нем заблудиться помогают! - ругался про себя Расс, возвращаясь из очередного тупика. - Надо было Снежку с собой взять, уж она-то наверняка знает про все магазины на всех уровнях! Правда, со Снежкой мы бы три смены подряд одежду выбирали! - сообразил он и даже вздрогнул, представив себе этот растянувшийся на долгие часы процесс. - Нет уж, лучше самому!!!"
Читать дальше