Владимир Матлин - Куклу зовут Рейзл

Он вспомнил, что совсем рядом, на первом этаже, есть комнатка, где переодеваются бейсболисты хилеля. (Его приглашали играть за их команду, но он отказался.) Если помещение открыто и если повезёт… Он потихоньку прокрался по коридору. Комната не была заперта, и там он увидел то, что искал: тяжёлую бейсбольную биту. Джефф привычно обхватил пальцами рукоятку (вообще-то он любил выступать в роли питчера, то есть подающего мяч, но и бэттером был неплохим) и так же беззвучно пошёл по лестнице на второй этаж. Там было темно, Джефф знал, где находится выключатель, но предпочёл не зажигать свет. В коридоре второго этажа он внимательно пригляделся и увидел светлую полоску под одной из дверей. Он подкрался к двери — это был кабинет раввина Лубана. Но Лубан давно ушёл, что всё это значит? Джефф положил биту на плечо, толкнул ногой дверь и решительно шагнул в кабинет. И был встречен громким женским смехом. В дальнем углу кабинета за конторкой сидела Лея.

— Прости, прости, — старалась она унять смех, — ты так грозно выглядишь!

— А что ты здесь делаешь среди ночи? — спросил он строго, пряча смущение.

— Видишь? — она кивнула на груду книг, книжонок, брошюр, газетных вырезок, разбросанных по столам, стульям, даже по полу. — Проспект выставки составляю. Через неделю открытие, а проспект не готов. Вот и сижу ночью.

В прошлый раз она показалась ему хмурой, неприветливой. А сейчас говорила охотно, и уж такого заливистого смеха он никак не ожидал. Джефф стоял в дверях, высокий, с тяжёлой битой на плече, и не знал, что делать.

— Ну я пойду, не буду тебе мешать, — сказал он неуверенно.

— Подожди, давай немного поговорим, а то я совсем тут обалдела.

Он поставил биту в угол и, осторожно ступая между книгами и вырезками, приблизился к её конторке. Некоторое время они молчали.

— Как ты думаешь, они уже знают про выставку? — она кивнула в сторону тёмного окна.

Джефф понимал, кого она имеет в виду.

— Насчет «них» конкретно не знаю. Во всяком случае, в кампусе никаких разговоров на этот счёт я не слышал.

— Зев Лубан считает, что объявить нужно в последнюю минуту, буквально накануне открытия. Чтобы у них не было времени сорвать выставку. А уж когда откроем и народ придёт, тогда пускай беснуются… Но тогда выставка будет официально охраняться. — И Лея добавила: — Садись на тот стул, книги можно на пол.

Джефф сел.

— А ты сама-то уже видела? Ну экспонат, «202»… видела?

Улыбка сошла с её лица, она отвернулась:

— Нет. Лубан мне предложил: давай, говорит, пущу тебя посмотреть, тебе ведь нужно знать, о чём идет речь. А я не могу… — Джефф видел, как тень опустилась на её лицо. — Ведь мне всё равно придется туда заходить, давать людям пояснения… А не могу…

Они опять помолчали. Она смотрела куда-то вдаль, в её глазах был ужас.

— Мне писать надо, — наконец проговорила она. — Пожалуйста, дай мне вон ту пачку книг, вон ту, на полу.

«Ей, наверное, трудно нагибаться», — сообразил Джефф, подавая девушке книги.

Вернувшись на свой пост на первом этаже, он попытался читать, но не мог сосредоточиться на статистике: мысли возвращались к Лее, к её глазам, видевшим то, чего ни один живой человек видеть не должен…

Второе свидание наедине произошло опять в комнате общежития. Рамил сказал, что вернётся поздно, и в половине девятого Фариза уже была у Джеффа. Собственно говоря, они виделись все эти дни, прошедшие после их первого свидания, но это были мимолётные встречи на людях. Правда, местный этикет снисходительно относился к публичным объятиям и поцелуям; но, хотя они использовали эту возможность, что называется, до последнего предела, всё же это было не то… Поэтому во время долгожданной встречи наедине их объятия и поцелуи оказались особенно жаркими и нетерпеливыми.

— Не спеши, не спеши, у нас впереди целый вечер, — шептала Фариза прерывающимся голосом.

Но вышло иначе. Примерно в девять часов раздался громкий стук в дверь и знакомый голос произнес:

— Это я, Рамил, откройте! Очень надо, срочно.

Момент был, как говорится, самый неподходящий, но что они могли сделать? Рамил наверняка знал, что они здесь, и это было ещё вежливо с его стороны, что он постучал, а не воспользовался своим ключом.

— Сейчас! — крикнул Джефф. Джинсы плохо натягивались на потное тело. Фариза просто завернулась в простыню.

Джефф открыл дверь, и в комнату вошли Рамил, Сэм, Эсмат, Жорж и Пак. Лица у них были такие, что Фариза вскрикнула:

— Что случилось?