Беверли Бартон - Выход из мрака

— Постой! — воскликнула Лейн, когда он выпустил ее и собрался идти. — Что, если… может, не стоит доверяться Бедлоу. Может, он поставил в известность Бадди, Бадди сказал мисс Эдит, и она уже покинула город.

— Не думаю, что у мисс Эдит было время удрать. Притом она из тех, кто останется и будет сражаться. Она уверена, что в этом городе сможет отвертеться от обвинения в убийстве.

— Если она здесь, я не уйду, не поговорив с ней. Не позволю ей вывернуться. Она сознается в том, что совершила, даже если мне придется выбить из нее правду.

Раздался пронзительный вопль, от которого Лейн похолодела до костей. Они с Джонни Маком быстро встревожено переглянулись, потом повернулись в сторону душераздирающего крика. Он донесся со второго этажа.

— Оставайся здесь, — приказал Джонни Мак и стал подниматься.

— Без меня ты не пойдешь.

Джонни Мак бросил на Лейн предостерегающий взгляд, но она покачала головой и на пятой ступеньке поравнялась с ним. Он кивнул и хмыкнул, очевидно, поняв, что ей не хочется отставать от него. Не хочется узнавать о происходящем в этом доме из вторых рук.

Они вместе взбежали по лестнице, стали распахивать дверь за дверью, ища того, кто кричал. Выйдя из третьей осмотренной комнаты, Лейн увидела в конце коридора распахнутую дверь. Оттуда вышла миссис Расселл с разинутым ртом, с дрожащими плечами. Увидев Лейн, направилась к ней и, хотя губы ее шевелились, не произнесла ни слова.

— Эта комната Мэри Марты, — сказала Лейн Джонни Маку.

Они вдвоем бросились к идущей, словно в замедленном движении на экране, домработнице. Губы ее продолжали двигаться, но изо рта не выходило ни звука.

Лейн взяла женщину за дрожащие руки:

— Что такое, миссис Расселл? Что случилось? Это вы кричали?

Кивнув, она крепко сжала руки Лейн.

— Помогите им… помогите им. Пожалуйста. Миссис Расселл сложила руки на животе, ухватилась за локти и, плача, стала раскачиваться взад-вперед.

— Идите сюда, присядьте. — Лейн подвела женщину к кушетке в маленькой нише, потом опустилась на колени. — Вам будет хорошо, пока мы заглянем к Мэри Марте?

— Мне будет хорошо, — ответила миссис Расселл. — Но ей нет… ей нет… она… пожалуйста, идите помогите мисс Эдит.

Лейн не знала, чего ожидать, не представляла, с чем они столкнутся, когда входила с Джонни Маком в спальню Мэри Марты. Комната казалась совершенно неизменившейся. Комната мечты маленькой девочки. Яркой, красивой, очень светлой. Без крови. Без грязи. Без вони. Без чего-то хотя бы чуть-чуть пугающего.

Мисс Эдит сидела на краю кровати, обнимая Мэри Марту, спокойно лежащую, положив голову матери на колени. Безмятежная картина материнской любви. Эдит то и дело убирала волосы с лица дочери.

— Мисс Эдит? — Лейн подошла к кровати, Джонни Мак следовал за ней.

Эдит подняла взгляд, глаза ее были слегка затуманены, лицо траурно-печально.

— Больше она уже не будет страдать. Она в покое, впервые с раннего детства.

У Лейн перехватило дыхание. Господи, нет! Неужели Эдит убила свою дочь? Убила обоих детей? Подойдя поближе к кровати, Лейн увидела, что Мэри Марта пугающе неподвижна. Не дышит!

Джонни Мак положил руку на плечо Лейн:

— Найди телефон и позвони Бедлоу. Скажи; пусть как можно скорее едет сюда и пришлет «Скорую помощь».

Когда Лейн кивнула, Эдит заговорила, заставив ее остаться:

— Я понятия не имела о том, что происходило между Кентом и Мэри Мартой. Знала, что они очень близки, что горячо любят друг друга, но мне в голову не приходило, что он станет… что сможет… Не надо было мне выходить замуж. Не надо было рожать детей.

— Мисс Эдит, вы понимаете, что сделали? — спросил Джонни Мак, подойдя к кровати.

— Да, понимаю, — ответила она и, когда он опустился на колени возле кровати, погладила его по лицу. — До чего похож на Джона. Во всем. Когда-то Джон любил меня. Когда мы только что поженились. Он хотел сына. Даже зная, на какой риск иду, рожая ему ребенка, я… С моей стороны было ошибкой производить на свет детей, зная, что моя мать была больна. Очень. А до нее мой дедушка. Я знала это, однако пошла на риск, и моим детям пришлось за это расплачиваться.

— О чем это вы? — Джонни Мак взял ее за руку.

— Если бы я не была так поглощена развлечениями и романами на стороне… если бы уделяла больше внимания Кенту и Мэри Марте, то, может быть, поняла бы, что происходит. Я думала, Кент нормальный. Если бы проводила с ним больше времени, то могла бы положить конец тому, что он делал, оказать необходимую помощь. Может, и Мэри Марте удалось бы помочь.