Оксана НеРобкая - Лизать сахар. Жизнь втроем

Крайтон засомневался: беременность она переносила хорошо, но все-таки восьмой месяц уже. Не время для активных забав.

– Пожалуйста, Томми! Ненадолго!

Что с ней поделаешь? Сели в автобус и уже через минуту заклацали зубами: кондиционер работал на полную, превращая салон в морозильную камеру. Захотелось обратно под палящее солнце. Добрались до гавани Burnham Park. В прокате station-менеджер подозрительно покосился на Мэдди и ее большой живот. Но, в конце концов, законы не запрещают будущим мамашам развлекаться. Парень проследил, чтобы спасательные жилеты были крепко застегнуты, затем проводил до лодки. Томас налег на весла, и судно заскользило прочь от пирса.

Бухта была небольшой. Полуостров, вытянутый узкой дугой, преграждал путь в открытый Мичиган. Отгреб немного вперед влево, оставив позади другие плавсредства – катамараны и каяки. Подул ветер, дышать стало легче, жара отступила. Любимая пассажирка положила на деревянную лавку полотенце и устроилась удобнее:

– Как думаешь, на кого она будет похожа?

– Надеюсь, на тебя, – рассмеялся.

– Откуда самокритика? – Мэдди искренне недоумевала. На ее взгляд, Томми был красавчиком. Порою не верилось, что ей достался такой породистый самец. В юности она часто гадала, каким будет мужчина ее мечты. Представляла его душевные и физические качества, поведение в той или иной ситуации. Но образ получался размытым и, как девушка ни старалась, становиться четче не хотел. А когда впервые увидела Крайтона, поняла, что больше не нужно фантазировать и искать идеального партнера…

Муж ритмично опускал и поднимал весла, а Мэдди любовалась его загорелыми предплечьями. Отплыли довольно далеко от берега. Ветер усилился, вызвав волны. Горластые чайки вторили их шуму надрывным бэк-вокалом. Лодку стало сносить вдоль полуострова к большой воде.

– Можешь протестовать, но мы возвращаемся, – постановил Крайтон и начал грести к берегу. Вскоре осознал, что его усилия не приносят результата. Они фактически стоят на месте. Волны переплескивались через борт, обдавая теплыми брызгами. Мужчина забеспокоился, но вида не показал – не хватало, чтобы жена разнервничалась.

С востока наползала громадная иссиня-серая туча. Повеяло прохладой. Лодка качалась и норовила перевернуться.

– Томми?

Он улыбнулся и сделал три мощных гребка:

– Все в порядке.

Девушка положила руку на округлый живот:

– Не хочу торопиться с выводами, но не все в порядке.

– Обычная непогода. Добраться до станции – сущий пустяк.

– Томми, я о другом! Как бы это сказать… У меня схватки.

От неожиданности он резко взмахнул веслами, и одно выскочило из уключины, упало в озеро. Рванулся за ним, но лодка накренилась, зачерпнув воды, пришлось срочно выравнивать киль. Весло подхватить не успел.

– Уверена? – задал глупый вопрос.

Мэдди поморщилась:

– Да.

– Возьмись за противоположные края борта, – скомандовал Крайтон и принялся отчаянно грести уцелевшим веслом. Взмах влево, нажим, взмах право, нажим. Ветер усилился, стал накрапывать дождь. От напряжения руки окаменели. Правильной техникой он не владел, но интуитивно изменил хват и угол локтевого сгиба. Попробовал грести за счет мышц спины и брюшного пресса. Нагрузка уменьшилась, скорость увеличилась. Полоска берега ширилась. Уже белели яхты, пришвартованные у пирса. Девушка мужественно переносила тягостный круиз, лишь покусывала губу.

Казалось, они плыли несколько дней. Когда достигли берега, схватил жену на руки, побежал к трассе ловить такси. Менеджер семенил следом, кричал вернуть жилеты. В больнице Мэдди уложили на каталку, увезли. Томас сидел под дверью палаты пять часов. Затем доктор сообщил, что роды прошли без осложнений, но ребенок недоношенный и будет помещен в инкубатор. Странное, ни на что не похожее чувство он испытал, когда впервые увидел трогательное, сморщенное личико своей дочки…

Крайтон продрог: к ночи похолодало. Завернул погреться в неказистый бар с фиолетовой мигающей вывеской. Пил горячий несладкий эспрессо. Пялился в телевизор, пока официантка не буркнула: «Мы закрываемся!»

Побродил по улице, окончательно замерз, направился обратно в подвал. Длинноволосый встретил его колючим взглядом: мол, слишком загулялся. Последний час Джонни беспокоился: не удумал ли приятель соскочить с авантюры? Или подставить их и выслужиться перед копами. Давным-давно они с Железным братались, но годы меняют людей.

– Что, Джон, ты во мне засомневался? – прочитал его мысли Крайтон.