— Подожди, подожди, — сказал я. — Думаю, ты собралась с кем угодно сегодня провести вечер? Я не знал, что это так важно для тебя. Понимаешь, конечно, я хочу встретиться с тобой в день рождения… — Я вздохнул и произнес: — Ладно, я проведу с тобой завтрашний вечер. Но почему твои друзья, о которых ты мне постоянно рассказываешь, не могут занять тебя завтра?
Разумеется, она снова едва не разразилась слезами.
Я сказал, что завтра собираюсь отвести ее в «Musso & Frank's». Это превосходный лос-анджелесский ресторан, но, самое главное, там можно легко взять такси, чтобы отвезти ее домой, поскольку я отправляюсь на важную встречу.
— Почему ты это делаешь? — пробормотала она.
Я ответил, что это дает мне ложное чувство уверенности в себе. Она ничего не поняла. Потом я заявил, что будет неправильно отправлять Дженни домой на такси. Я сам отвезу ее. Правда, это могло поломать весь мой график. Я добавил, что мне в таком случае нужно будет остановиться у клуба «House of Blues» и сообщить голливудскому драматургу, с которым я собираюсь встречаться, что приду позже, так как «Дженни не любит ездить в такси».
На следующий день я остановил автомобиль перед входом в клуб, вышел наружу и остановился перед дверью. Потом обернулся и со вздохом спросил Дженни:
— Не хочешь присоединиться ко мне?
Она быстро вышла из машины. Драматург был известным плейбоем. Она знала, что внутри будет полно женщин, и хотела войти под руку со мной, чтобы «пометить свою территорию».
Мы вошли в клуб. Двери распахнулись, и десятки друзей, родственников и близких Дженни хором воскликнули: «Сюрприз!»
В следующее мгновение она поняла, что это был розыгрыш. Звонок Эдди, моя предполагаемая встреча, моя неожиданная холодность, поездка на такси — все это был хитроумный трюк, устроенный специально для нее. Она повернулась ко мне, своему герою, который подарил ей этот фантастический спектакль.
— Не могу поверить, что ты заставил меня надеть это ! — воскликнула она и указала на свою блузку.
Вечер удался на славу, и Дженни сияла от радости. Потом произошел интересный случай. Я стоял у стойки бара и смотрел, как она веселится с друзьями, и вдруг перехватил взгляд ее отца. Он посмотрел прямо на меня и слегка кивнул, как бы говоря: «Спасибо, что был так добр к моей девочке». Конечно, я должен был кое-что понять через полгода свиданий с Дженни и нескольких моих грандиозных планов для этой вечеринки, но до меня дошло лишь после того, как я увидел кивок ее отца. Я осознал, что теперь стал «официальным ухажером».
«Боже мой, — подумал я. — Это называется взаимоотношения ».
Эта девушка была лучшей из всех, с которыми я встречался. Я был влюблен в нее. Настало время для чего-то более серьезного. Стив Б. предупреждал меня, что этот день однажды наступит, но я все равно оказался не готов. Я знал только одно: мне не хочется все испортить. Я дал себе обещание никогда больше не разводиться. Для того чтобы сдержать это обещание, мне нужно было убедиться, что я заложил прочную основу для «взаимоотношений».
Итак, вы одолели первые две книги и наконец оказались на моем месте. Вы поняли, что стали «официальным ухажером». У вас замечательная подруга. Вы не хотите все испортить. Но если вы не будете бдительны, это может произойти.
Перед тем как перейти к современным отношениям между мужчинами и женщинами, я собираюсь дать краткий исторический очерк, где будет показано, как все началось. Дело в том, что я люблю писать о пещерных людях.
Задолго до возникновения психоанализа пещерный мужчина вышел из своей пещеры, нашел пещерную женщину с самыми большими пещерными прелестями, раскидал всех соперников, дал ей по башке большим тупым предметом и отволок в свою пещеру.
Победа!
По крайней мере, так думал пещерный мужчина. Он мог просто сходить на речку и подождать, пока какая-нибудь красотка не придет за ракушками. Но вскоре он обнаружил, что, когда приводишь женщину в свою пещеру, все становится гораздо сложнее, чем когда подстерегаешь ее на речке. Жить с женщиной — не то же самое, что ходить на свидания с ней.
Поселившись со своей возлюбленной, пещерный мужчина должен был обеспечить ей средства к существованию. Он выходил в большой мир и сражался с враждебными племенами, змеями, стаями саранчи и летающими белками-людоедами, чтобы принести немного мяса в свою пещеру. Когда он возвращался домой после трудового дня, во время которого ему не раз приходилось рисковать здоровьем и самой жизнью, то мог насладиться видом своей женщины, стоявшей у входа в пещеру. Она упирала руки в бока, качала головой и недовольно бубнила: «Ты опять забыл принести хворост, верно?»
Читать дальше