Сергей Алексеев - Дождь из высоких облаков

– За женщин и выпьем!

– Мы решим вопрос. – «Будда» не притронулся к бокалу. – Прикроем вас и ваш бизнес. Но вам придется заплатить.

– В пределах разумного я готов. Но только наличными.

– Акциями, – возразил тот, – бумажного комбината в Карелии.

– Мне нужно подумать, – не сразу отозвался Илья. – Сколько вы хотите?

– Ваш пакет.

– Мой? Но у меня восемьдесят процентов! Это десятки миллионов долларов!

– Нотариус сейчас приедет, – деловито сообщил хохол. – Не стоит откладывать в долгий ящик...

Возле своего дома Надя заметила мужскую фигуру, замедлила шаг – знакомый или показалось?

Едва она повернула к подъезду, как мужчина двинулся навстречу.

– Надя? – окликнул. – Добрый вечер! А я вас жду.

Она наконец узнала Георгия.

– Вы? Что тут делаете?

– Принес вам паспорт с визой! – счастливо объявил он. – Представляете, все сделали за один день!

– Спасибо, – пожала она плечами. – Только поездка скорее всего не состоится.

– Почему? – наивно изумился Георгий. – На три дня в Лион! Это же мечта!

– Есть причины. Где мой паспорт?

– Здесь. – Он показал борсетку. – Какие должны быть причины, чтобы не ехать во Францию?

– Да-а, – протянула она. – Трех дней мне явно не хватит...

– На что?

– Чтобы выбить из вас провинциальную пыль.

– А она заметна, да? – сразу свял он, вынимая паспорт. – Эта пыль?

– Стоит столбом. – Надежда сунула его в карман. – Чихать хочется. Спасибо...

– Ну в чем это выражается? Поверьте, я спрашиваю искренне! Потому что сам чувствую...

– Не чувствуете, – перебила она. – Прежде всего нужно сходить в парикмахерскую и привести лицо в порядок.

Гоша потрогал треугольник бородки.

– А что вас смущает в моем лице? Это?

– Блаженство.

Он блеснул умом.

– Блаженство как удовольствие? Или блаженство как непосредственность?

– Как юродство.

– Даже так? – совсем не обиделся он. – Тогда это принимается. А что еще?

– Нельзя быть навязчивым, Георгий. Особенно с незнакомыми женщинами.

– Но мы знакомы!

– Спокойной ночи.

Он отступил.

– Еще очень рано. Я хотел предложить вам... посидеть в кафе, например.

– Если вздумали поухаживать за мной, то это напрасно, – устало отмахнулась она, набирая на двери код. – До свидания.

– Ну хорошо, – мгновенно согласился Георгий. – Деловое предложение – поехать к «Норд-Осту»! Такое событие! Разве можно журналисту сидеть дома? Тем более сегодня – возможно, будет развязка!

Надежда повернулась к нему.

– Кто это сказал? – спросила чужим, будто надтреснутым голосом. – Откуда вы знаете?

Он услышал тревогу.

– Сегодня третьи сутки, – пояснил смущенно. – А из практики известно... На третий день начинается психологическая усталость. У всех... Обязательно возникнет критическая ситуация. У кого-то сдадут нервы...

Надежда тряхнула волосами.

– Хорошо... Подождите меня здесь. В гости не приглашаю.

– А я бы не отказался от чашечки кофе! Даже съел бы что-нибудь. Целый день бегал с бумагами по треугольнику: Большой театр – Останкино – посольство...

Она открыла дверь и придержала ее – он все понял и вдохновился.

– Насколько я понял, Надя, у вас какие-то проблемы? – уже на лестнице частил Гоша. – Если нужна помощь, я к вашим услугам. И поверьте, совершенно бескорыстно! Тут уж вам придется смириться с моими провинциальными привычками. Я знаю, в столице другие нравы, за все надо платить...

Надежда отпирала квартиру.

– Платить приходится всегда и за все. И не только в столице...

Он вошел в переднюю и огляделся.

– Если вы так говорите, значит, у вас сейчас полоса невезения. Это бывает! Но никогда не следует унывать. Помните, что все проходит. А потом наступает благодатный период. И совершается то, о чем вы раньше даже мечтать не могли.

Георгий бесцеремонно снял куртку, переобулся в тапочки и пошел осматривать квартиру.

– Хорошо у вас, тихо... О, в окно видно Москву-реку! Как здорово... Вы любите смотреть на воду?

– Нет, – отозвалась она с кухни.

– Почему?

– Начинаю ощущать, как безвозвратно бежит время.

Он заглянул в кухню.

– И вам становится тоскливо? Да... Это потому, что мы по-разному чувствуем время. Имею в виду, мужчины и женщины. А я родился на Шексне. Это под Череповцом. В доме с окнами на реку...

– Присаживайтесь. – Она положила на стол хлеб, масленку и колбасную нарезку. – К сожалению, только бутерброды...

– Спасибо. – Он сел и начал резать хлеб. – Знаете, а я везучий человек. У меня практически не бывает черных полос. Вот и сейчас... Когда ждал вас у подъезда, думал: эх, поесть бы! И вот, пожалуйста, уже кормят! Или, например, позавчера я еще не знал, что буду работать на Центральном телевидении. Но звонит Станислав Юрьевич и говорит: «Георгий, приезжай! Возьму без испытательного срока». А сегодня утром и предполагать не мог, что поеду во Францию! Да еще и с вами!