Бен Элтон - Второй Эдем

С основанием группы „Мать Земля“ даже самые тупые „джемпера“ признали, что армии без генералов не бывает. Однако бородачи-основатели, как их начали к тому времени называть, по-прежнему противились копированию структур, против которых они были призваны бороться. В результате бойцов группы „Мать Земля“ стали называть активистами, что всех устроило, но оставалось решить, кто станет отдавать „активистам“ приказы. Бородачи подумали и сказали, что делать это станут „катализаторы“. Они будут примерно как сержанты. Однако организация росла, ее структура усложнялась, и у бородачей вскоре исчерпался запас приемлемых альтернативных названий для обозначения военных должностей. Розали поднялась до звания (или до НУ, что означало „неиерархический уровень“) „катализатора“, когда ей исполнился двадцать один год. Потом она побывала „генератором“ (то есть генерировала планы, неукоснительно выполнявшиеся как „катализаторами“, так и „активистами“), „координатором“, „другом куратора“ и, наконец, „куратором“. Если бы Земля прожила достаточно долго, Розали могла бы в конечном счете надеяться дорасти до высшего неиерархического уровня „первого среди равных“, коим являлся в данный момент Юрген Тор. Эта должность приравнивалась к главнокомандующему.

Захват произошел в Лилле, на севере Франции, это было место встречи автоцистерн с отходами со всей Европы. Именно здесь огромные машины, прибывавшие из промышленных регионов Германии, встречались с машинами из Италии, Франции и Испании и выстраивались в общую колонну, которая затем направлялась в Остенде. Именно в Остенде располагался въезд в третий (самый прочный) тоннель Ла-Манша.

Разоружить колонну оказалось до смешного просто. Даже сами террористы, которые намеревались своей акцией продемонстрировать, как это просто, были поражены. Они подошли почти вплотную к колонне, направили стволы на водителей и увели автоцистерны. Однако им не стоило так уж удивляться: в мире к тому времени накопилось столько отходов, что правительства просто не могли уделять должного внимания их транспортировке. Уже больше ста лет их постоянно возили по всему миру на грузовиках, кораблях и по железной дороге. Как выражались представители власти, отходов повсюду просто как грязи.

— Даже и не знаю, я думал, у них будет охрана, или кодовые замки, или хоть что-нибудь, — отметил друг куратора отряда Розали, когда они без боя захватили колонну.

Дело в том, что раньше циничные активисты группы „Мать Земля“, как и все остальные жители Земли, пребывали в странном заблуждении. Традиционное представление современного общества состоит в том, что „они“ (туманный всеобъемлющий термин для обозначения властей), по крайней мере, пытаются действовать исходя из наших интересов. Что существует некая действующая по законам логики и хотя бы отчасти доброжелательная сила, которая печется о нас и для поддержания которой мы платим налоги. Разумеется, мы все думаем, что „они“, в общем и целом, кучка лицемерных, стремящихся к наживе ублюдков, но глубоко внутри мы верим, что на самом деле они желают нам добра. „Ну конечно „они“ не позволят нам пить отравленную воду, — уверяем мы себя. — Ну конечно „они“ скажут нам, если продукты уже нельзя будет есть. Ну конечно „они“ не станут приписывать людям преступления, которых те не совершали, и сажать их на двадцать лет без права апелляции?“

Однако зачастую либо по злому умыслу, либо по некомпетентности „они“ это делают. Оставляют ядерные ракеты за проволочной изгородью, перевозят радиоактивные вещества и токсичные отходы на обычных поездах или, как в случае с колонной в Лилле, по общественным магистралям под охраной малопрофессиональных частных фирм, которые берутся за эту работу, не думая ни о чем, кроме денег.

Итак, террористы захватили колонну с отходами. Брюссель расположен всего в сорока минутах езды от Лилля, и к тому времени как „они“ (в данном случае полиция) узнали о происшедшем, колонна уже достигла пригорода европейской столицы. Теперь полиция ничего поделать не могла. Она не могла остановить колонну или напасть на нее, потому что каждая машина являла собой ящик Пандоры, полный дьявольских ядов. Единственное, что оставалось делать ошеломленным стражам порядка, это ждать, пока похитители довершат то, что задумали.