Майкл Блумлейн: По живому

Это не было преувеличением. Фрэнки по этому случаю надел безрукавное платье, которое купила ему Эдна. Белое, аккуратно драпированное, очень женственное. Бледная, с белой шелковой лентой в волосах, Фрэнки казалась Маркусу ангелом.

– От тебя любой мужик с ума сойдет.

Фрэнки улыбнулся. – Терри любит, когда я нарядный. Вот я и наряжаюсь.

Маркус осмотрелся. – Здесь миленько, не как раньше. Ты, видать, постаралась.

– Было. Но больше работал Терри. И вообще, он чудо-человек.

– Образец. Я слышал, ему не повезло.

Фрэнки не понял, что тот имеет в виду. – Кстати, – молвил он, – ты получил рубашки?

– Рубашки?

– Я послал тебе три штуки.

– Ну да, конечно. Три рубашки с пуговицами на воротничках. Хочу спросить, где ты достала такие цвета?

– Тебе не понравилось?

– Разве я так сказал? Цвета – обалдеть, вот что... Столько мне внимания. Особенно от девушки, ну...

– Тебе и Чарльзу.

Маркус не сразу понял комплимент. Он улыбнулся. – Да, действительно. Мне и моему несравненному Чарльзу Бронсону.

Прошло несколько минут. Фрэнки спросил Маркуса о работе.

– Да, положил я глаз на другую. Там техническое. Не хочу больше елозить шваброй по полу. Пусть другие этим занимаются. – Он колебался, что-то обдумывая. – Кое-кто из ребят... в прачечной... они болтают... Говорят, что Терри нужно больше всех. А из-за него другие выглядят плохо. Он когда-нибудь об этом упоминал?

Фрэнки помотал головой. – Да нет, никогда.

– Его уже несколько дней нет на работе. Он болеет? Или еще что?

– Лежит в спальне.

Маркус скосил глаза. – Слушай, а что если ты пойдешь и скажешь ему, что здесь я, Маркус. И что мне не терпится увидеть его уродливое лицо. Он тогда сразу оживет.

Фрэнки колебался. Он решил проявить милосердие, но сейчас оно и заключалось в том, чтобы как можно быстрее со всем этим покончить. Еще чуть помедлив, он взял Маркуса за руку. – Пошли вместе?

Маркус долго не раздумывал. – Можно и так.

Они прошли по коридору. Фрэнки коротко стукнул в дверь, прежде чем войти. Терри лежал в постели. Услышав приближающиеся шаги, он накрылся с головой одеялом.

– Вставай, – сказал Фрэнки. – Тебя тут хотят видеть.

Терри съежился и плотнее замотался в одеяло.

– Ну, чего ты? – повысил голос Фрэнки. – Не стесняйся. Это ведь твой друг, Маркус.

Наклонившись, Фрэнки сдернул одеяло. Терри вскрикнул и свернулся калачиком. Но Маркус успел его разглядеть.

– Бог ты мой?

– Надо было тебя предупредить, – вздохнул Фрэнки.

– Кто это?

– Это Терри. Извини. Напрасно я его тебе показал.

– Это не Терри. Нет-нет. – Маркус, всегда гордившийся своей невозмутимостью, не мог скрыть ужаса. – Что это? Отчего он такой?

Терри ухватился за одеяло, Фрэнки снова его вырвал.

– Ну, отвечай.

– Я видел таких по телевизору. Голодающие. Или больные СПИДом. Он СПИДом заразился?

Фрэнки присел на кровать. – Ты болен, бэби? Ответь Маркусу.

Терри бессильно помотал головой.

– Ты ведь большой мальчик. Объясняйся словами.

Терри что-то едва слышно прошептал.

– А что у него там болтается на коже?

– Что это у тебя, Терри?

Терри испуганно съежился.

– Ему нужен врач.

– Нет, – еще сильнее испугался Терри. – Врача... н-е-т.

– Терри сам врач, – заметил Фрэнки. – Ты разве не знаешь? Три года в медицинском институте. Могу спорить, он был лучшим. Мог собою гордиться...

– Здесь что-то нехорошее происходит, – пробормотал Маркус. – Какая-то нечистая сила... джу-джу...

– И это печально, не так ли, мой бедный мальчик? – Фрэнки набросил одеяло на Терри, потрепал по голове и медленно разогнулся. – Тяжкий день у хозяина этой квартиры. Может, нам лучше уйти. Пусть немного отдохнет.

– Ему нужна помощь.

– Я пытался что-то сделать, но... Маркус. Тот помощь получает, кто сам себе помогает. Ты тоже так говорил.

Маркус растерялся. Душой он был на стороне Терри, но жизнь научила его доверять женщинам в вопросах здоровья и дома. Он позволил Фрэнки себя выпроводить из комнаты.

– Я позвоню, – сказал Маркус Терри, обернувшись в дверях. – Обязательно позвоню. Делай, как велит Фрэнки, наращивай мясо на костях.

Фрэнки проводил его до выхода. – Спасибо, что заглянул. Для Терри это много значит. Для нас обоих. Я знаю, это поможет.

– Звони мне, – попросил Маркус. – Держи в курсе, как он...

Фрэнки пообещал звонить. Закрыв за ним дверь, он прошел на кухню. Самый большой нож... восемь дюймов от одного кончика до другого. Закаленная сталь с полированной деревянной ручкой. Фрэнки взял этот нож и направился в спальню. Терри ежился под одеялом.