— Да.
— Хорошо. Я вас слушаю. Но сначала скажите, откуда вы явились.
Помолчав, Мендис ответил:
— Я приехал из деревни индейцев яномами на реке Касикьяре. Из деревни Эсмеральда.
— Никогда о такой не слышал.
— Тем не менее именно там родилась Кармен. Ваша жена.
Амазон поднял брови. А индеец продолжал бесстрастным голосом:
— И моя сестра.
Музыкант даже вздрогнул от неожиданности. Мендис понял его замешательство:
— Разве она не говорила вам о своих индейских корнях?
— Говорила, но я не знал, что...
— Мы рождены одной матерью. Но ее отец белый. Он был исследователь и какое-то время жил в нашей деревне, а потом умер от испанки. Вот так все и вышло. Поэтому она и захотела поселиться здесь, в Белене, в городе, где раньше жил ее отец.
— Я понимаю. Но почему вы пришли ко мне? Она умерла, и я ничего не могу для вас сделать.
Мендис прокашлялся и выпрямился в кресле.
— Можете.
— Как это?
На этот раз индеец заговорил более уверенно:
— Я видел сон. Во сне мне явилась Кармен и послала меня к вам с вестью.
— Вы проделали весь этот путь из-за того, что увидели сон?
Задавая этот вопрос, Амазон не смог сдержать улыбки.
— Да. В моем племени сны считаются более важными, чем реальность.
Музыкант с опаской спросил:
— И что это за весть?
Мендис достал изумруд и покачал его на ладони, во все стороны разбежались зеленые блики.
— В моем сне Кармен стояла на берегу Касикьяре, неподалеку от Эсмеральды. Над большим водопадом. Она просила меня поехать за вами и за белым роялем, потому что не может обрести покой. Она хочет в последний раз услышать, как вы играете. Я понимаю, все это может показаться странным. Но все равно вам надо ехать со мной в Эсмеральду. Вместе с белым роялем. Тогда я отдам вам вот это.
И он протянул музыканту камень. Амазон посмотрел на изумруд и засмеялся:
— Даже из-за самого прекрасного изумруда глупо решаться на такое безумие. И я сомневаюсь, что мне стоит ехать с вами.
— Если не хотите сделать это для меня, сделайте ради нее.
— Почему я должен ехать туда?
— Потому что вы любили ее всем сердцем. И потому, что однажды пообещали ей, что послушаетесь вестника, когда он явится и постучит в вашу дверь.
— Откуда вы знаете?
— Она сама мне сказала, как и все остальное.
И музыкант понял, что вестник говорит правду. И что пророчество поймало его в ловушку, из которой выхода нет.
Он долго размышлял, что ответить индейцу. Потом, залпом осушив свой стакан, он резким движением поставил его на стол и объявил:
— Может, это и безумие, но я вам верю. Когда мы едем?
Лицо Амазона побледнело до сероватого оттенка. Он выпрямился и закончил историю о белом рояле так:
— Все, что было дальше, вы знаете. Вскоре я поднялся на борт «Белена», а потом корабль утонул. В Эсмеральде полковник и Сервеза дали мне приют. Мендис, не дождавшись меня в Сан-Карлусе, где мы договорились встретиться, отправился на поиски. И все потому, что однажды я пообещал своей жене, что поступлю так, как велит предсказание. И потому, что другая женщина — призрак моей жены — попросила меня сыграть на рояле, чтобы отпустить с миром ее душу. Вот почему я должен был отправиться от Кармен — к Кармен, из Эсмеральды — в Эсмеральду.
Повисло тягостное молчание. Никто не осмеливался проронить ни слова, слушатели не решались даже пошевелиться. На лице у полковника застыла странная гримаса — что-то среднее между потрясением и недоверием, он не знал, что сказать. Сервеза и Да Силва чуть не плакали. Индеец же был так растроган, что не мог вынести направленных на него взглядов и стеснялся поднять глаза.
— Это самая красивая история, какую мне приходилось слышать! — воскликнул Да Силва.
А Сервеза подхватил:
— Я и не представлял себе, что белый рояль может стать доказательством любви.
На следующий день они покидали Сан-Карлус, полные решимости добраться до конечного пункта своего путешествия, ведь теперь они знали его цель.
И считали ее прекрасной.
Четверо мужчин поднялись на кораблик, где их дожидался белый рояль.
— Спасибо вам за гостеприимство, — сказал Амазон, пожав руку радушного хозяина.
Маленький человечек энергично помотал головой:
— Не стоит благодарности! Мне было очень приятно с вами познакомиться. И ваш рассказ я долго не забуду. Да сопутствует вам удача в вашем путешествии!
Да Силва попрощался с полковником, Сервезой и Мендисом, а потом, стоя на причале, смотрел им вслед и изо всех сил махал рукой.
Читать дальше