Ирина Меркина - Свадьбы не будет. Ну и не надо!

– М-м-м... – застонал Игорь.

– Ты хочешь сказать, остановить все на уровне ухаживаний?

– Ну да. Да, да, да! И сразу прекращай. А что, уже... Ты уже нашла?

– Посмотрим, – сказала Беата счастливым голосом и показала трубке язык. – В любом случае успех надо закрепить. Я подожду еще немножко.

– Береги себя, – умоляюще сказал Игорь, как будто она отправлялась вести репортаж из горячей точки.

В горячей точке с самого утра что-то не заладилось. То ли виновата угрюмая, пасмурная погода, отягченная магнитными бурями. То ли климакс Софьи Михайловны, которая начала день с того, что закатила оглушительный скандал администратору Сергею.

Сергей надумал поставить в подвале игровой автомат, и самое подходящее место для него нашлось рядом с Софьи-Михайловным аптечным киоском. По этому поводу аптекарша заявила решительный протест. Ей совсем не нужно, чтобы у киоска толпились разные криминальные элементы, пачкали пол грязной обувью, галдели, курили, непристойно выражались, загораживали витрину и отпугивали покупателей. Если Сергею так приспичило, то пусть ставит свой автомат внутри мини-маркета, возле кассы. Пускай у магазина падает прибыль, а не у аптеки.

Слушая вопли Софьи Михайловны, Беата подумала о статье на тему «Как правильно скандалить». Женские журналы любят учить народ правильно ссориться, чтобы не нажить в партнере смертельного врага. А тут другая наука – добиваться своего. Для этого, поняла Беата, мало просто кричать. Надо сразу, без паузы, перечислить все свои аргументы и потом повторять их визгливым голосом, в бешеном ритме, не слушая оппонента. Именно так и делала Софья Михайловна. Сергей пытался вставить хоть слово в ее арию: «Да они будут у вас все время валерьянку брать, вот прибыль и вырастет!», но аптекарша не унималась.

«И чего она разоряется, – с невольной досадой подумала Беата. От визга Софьи Михайловны у нее даже заболела голова. – Какое ей дело до прибыли, здесь же все хозяйское – и аптека, и магазин, и мои колготки. И если хозяин захочет поставить хоть автомат, хоть рулетку, хоть шест для стриптиза, то все равно поставит».

Тут она поймала себя на том, что эта мысль пристала продавщице галантерейного товара куда больше, чем журналистке на задании. «Вживаюсь в роль или деградирую всерьез? – На этот вопрос Беата не нашла ответа, но на всякий случай повернулась к настенному зеркальцу и придирчиво осмотрела свой макияж. – Нет, ничего. Для Оксфорд-стрит пока еще годится».

Зеркало напомнило ей о подслушанном вчера разговоре и почему-то – о вчера же прочитанной в газете заметке. Но Беата не успела обдумать эту странную связь. Едва шумная разборка закончилась многократно повторенным: «Я буду жаловаться, я наведу порядок», как покупатели валом повалили в «Семеро козлят». Была суббота, день, когда окрестные бабушки делали закупки, никак не привыкнув к работающим по воскресеньям магазинам. Да и остальной народ почему-то использовал свой выходной для набивания холодильников – занятие не менее бездарное, чем стоять за прилавком с колготками.

«Что-то я сегодня кисну не по делу, – спохватилась Беата. – Киснуть никогда нельзя, даже по делу, а уж киснуть из-за погоды, субботы, колготок и Софьи Михайловны – просто позор».

Она поставила жизнеутверждающие песни сестер Берри, накрасила губы ярко-красной помадой поверх утренней бледно-розовой, выпустила на лоб пару кудряшек и победно улыбнулась своему отражению. Да, так какая связь между зеркалом и газетой?

– А есть у вас колготки с наколенниками?

Тоже, наверное, проголодавшаяся покупательница «пежо». Беата теперь запросто отличала их от основного клиента «Козлят». Девица была в коротком норковом манто и с голой шеей, обвитой жемчугами. Тональный крем отсвечивал блестками – это в десять часов утра! – а помада малинового оттенка была, ну что ж, ничуть не хуже, чем у Беаты.

Колготки с наколенниками из кожи или кожзаменителя действительно существовали в природе и были не деталью садо-мазохистского ритуала, а последним писком от кутюр . Но искать их в подвале у «Семерых козлят» было, понятно, бессмысленно.

Тем не менее Беата решила ни за что не пасовать перед жемчужной девицей.

– Кончились, – с сожалением вздохнула она. – Начальник автобазы дочь замуж выдавал. Его родня из Кинешмы понаехала – все и раскупили.

– Автобазы? Из Кинешмы? – страшным голосом повторила девица в манто и вся заколыхалась, как привидение.