Ирина Меркина - Свадьбы не будет. Ну и не надо!

Борин партнер, коротко стриженный парень с лицом призывника, оперся о кий, словно игра была уже кончена. Похоже, он заранее знал, что будет дальше. И точно – Боря в два счета расщелкал по лузам шары, залпом выхлестал протянутую кем-то рюмку и довольно крякнул:

– Славик! Твое время пришло!

Славик нехотя отлепился от стены. Беата только сейчас вспомнила о своем партнере, чье положение было, прямо скажем, аховым. Скучно даже возиться с ним. А что, если?..

– Хотите сыграть со мной? – обратилась она к крутому Боре, вызвав удивленное мычание в толпе бильярдистов.

Боря смерил ее оценивающим взглядом и сделал приглашающий жест:

– Мадам!

Сергей в панике попытался к ней пробиться, но Беата уже стояла у другого стола. Ему ничего не оставалось, как караулить ее сумочку, оставленную на полке для шаров, и морщиться, как будто у него вдруг заболели зубы.

– Ставка сто зеленых, леди, – объявил Боря. – Надеюсь, вы в курсе. Даже для прекрасных дам.

– Годится, – ответила Беата.

Ну, продавщица, зажигай!

– Разбивайте, мадам.

Беата начала играть, особенно не нервничая. Подумаешь, и не таких делали. Первый шар. Второй. Третий. Четвертый. Боря мрачно усмехнулся.

– Продуешь бабе, Боря, – фыркнул кто-то из толпы.

– Колян, проглоти язык, пока руки-ноги целы, – бросил ее соперник, не оборачиваясь.

Беата, которая к этому моменту забила уже шесть шаров, нахмурилась. Эта фраза решительно сбила ее с толку. Она попыталась вспомнить, где ее слышала и почему это так важно, – и промазала. Толпа разочарованно загудела. Довольный Боря встал к столу и под восхищенный ропот закончил партию.

– Леди, не огорчайтесь, – сказал он покровительственно. – Хорошая игра. Прошу расчет.

Беата пошла к своей сумочке, рядом с которой, как верный пес, переминался Сергей.

– Рука дрогнула, – заметила она виновато. – Я бы его обставила. Что-то меня отвлекло...

– Вообще-то думать надо... – нервно сказал Сергей. – Ты хоть знаешь, что в таких местах играют на деньги? И что теперь будет?

«Боится, что придется за меня платить, – презрительно подумала Беата. – Жмот. Да пошел он...»

Она отодвинула его плечом, открыла сумку и вынула кошелек.

– Как же ты теперь жить будешь, ненормальная? – несколько смущенно спросил Сергей, когда Беата вернулась, отдав Боре законный выигрыш. – Это ведь вроде как ползарплаты твоей...

– С тобой сыграю, вот и отыграюсь. Готов? – беспечно ответила она.

– Я на деньги не играю, – опять напрягся Сергей, и Беата вновь почувствовала растущее презрение. Тоже мне, достойная пара, перебздел из-за паршивой сотни баксов. Пора отсюда сваливать, надоело...

Но Сергей пока не собирался уходить. Он отвел ее за столик, разлил по бокалам вино и интимно наклонился к Беате:

– Слушай, ласточка. Вот ты с этим Борей играла, говорила с ним. А теперь подумай – ты не его за стенкой слышала? Ну, вспомни, ты мне рассказывала. Базар был про вышку, про зону? Да или нет?

Беата чуть не подпрыгнула. Ну, конечно!

– Да... Вот оно что... Я как услышала: руки-ноги целы, так меня что-то дернуло – где-то это уже было. Я потому и промазала. Точно, он. Голос такой, как у Винни-Пуха: бу-бу-бу, в голове моей опилки.

От возбуждения она говорила громко, и кое-кто за столиками стал оглядываться.

– Подожди с опилками, – отмахнулся Сергей. – Это точно он? Уверена?

Беата кивнула. Она вытянула шею, выглядывая в группе бильярдистов Борю. Но в этом не было нужды – он уже не играл и сам пристально смотрел на нее, прислонившись к стене. Рядом стоял какой-то парень – не то Колян, не то Славик – и что-то показывал на экране своего мобильника. Боря переводил глаза с экрана на Беату, словно сравнивая портрет с оригиналом. Поймав ее взгляд, он шутливо поклонился. Беата ответила неуверенной улыбкой. Ей было совсем не весело.

Сергей сидел спиной к Боре и ничего не замечал. На его лице было написано огромное облегчение, словно он только что вынырнул из воды.

– Ну вот и славно, трам-пам-пам, – пробормотал он, поставил нетронутый бокал на стол и махнул официанту: – Счет, пожалуйста.

– Мы что, уходим? – спросила Беата.

– Угу.

Счет появился на столе с невероятной быстротой.

– Отыгрываться не будешь?

Беата не знала, что делать. Выходить из ресторана надо было мимо Бори и его приятелей. Неизвестно, что им нужно и зачем они на нее смотрят. Ясно одно – от этого супермена, не умеющего играть в бильярд, помощи ждать не стоит. Он уже это доказал – и тогда, в подвале, и сегодня.