Эйми Ямада - ЧАС КОШКИ

Джесси рыдал так, будто слезы исторгались из самого сердца. Рик онемел от изумления. Он еще никогда не видел сына в таком состоянии. Как всегда, он ровным счетом ничего не понял. Но его связывали с Джессом узы крови. Так что, возможно, когда-нибудь у них все наладится.

Коко наконец решилась.

— Джесс, хорошо, я уйду. Слушайся папу! Вообще-то я и вправду старалась тебя полюбить…

Джесс продолжал плакать, опустив голову, но его плач уже не походил на волчий вой. На душе у Коко было скверно. Ощущение было такое, словно ее бросил мужчина. Обычно, когда Коко хотела кого-то заполучить, у нее выходило отлично. Но на сей раз что-то не склеилось.

— Но почему, Коко?! Не уходи!

От возгласа Рика Коко невольно остановилась. Ноги не слушались. Рик старался не показать отчаяния, но голос его выдавал.

— Джесс, скажи же что-нибудь! А то мы с тобой опять останемся вдвоем!

Нечего ждать, не на что надеяться… Даже если Джесс попытается остановить Коко, то сделает это лишь потому, что так велел отец. А не по зову сердца.

Джесс стоял, разинув рот. Коко твердо решила дождаться ответа — прежде, чем переступит порог. Похоже, это их последний разговор.

— Я… Я… — Джесса вдруг начало рвать. Он исторгал из себя все, что съел за обедом. Брызги и жижа загадили весь ковер. Коко даже не сообразила, что нужно постучать Джесса по спине, и молча взирала на эту сцену. Джесса рвало неукротимо, вид у него был просто мученический. Коко вдруг заметила, что у него из носа хлынула кровь. Она схватила бумажную салфетку и попыталась вытереть ему нос. Но мальчишка снова взвыл, как зверь.

Блевотина, кровь, волчий вой… Коко перепугалась до смерти. Она совсем растерялась. Что делать?

— Мне нравится Коко, — прорыдал вдруг Джесс. — Если она меня любит, то я ее тоже люблю…

Тут Коко показалось, что с треском хрустнула ледяная корка. Она изумленно прислушалась. Между тем Джесс наконец справился с рвотой, прополоскал в ванной рот и молча рухнул на кровать.

Коко пришла в себя от голоса Рика. Обернувшись, она встретилась с ним взглядом. Он все еще сидел на стуле, и на лице у него расплывалась улыбка.

— Ты уж прости, — сказал он, вставая, — но я не буду это убирать. — Рик показал подбородком на лужу на ковре.

Коко едва не стошнило при мысли, что ей придется делать это самой.

Да, сегодня она уже не уйдет. Она почувствовала себя одураченной. Ну, хорошо. С ковра она уберет, но прежде кое о чем спросит Рика. С кем он провел сегодняшний вечер? В ответ Рик даже прыснул: он был один! Совершенно один! Тогда Коко пересказала то, что узнала от Джесса.

Рик выпятил нижнюю губу и состроил дурацкую физиономию.

— Вообще-то, — заметил он закипавшей от гнева Коко, — я уже пожилой человек.

Так Коко упустила свой шанс сбежать.

— Приходи ко мне в постель, попозже, — пригласил он Коко и скрылся в ванной. Коко, чистя ковер, подумала, что это, пожалуй, соблазнительнее, чем уход из дома.

Наутро Коко, открыв глаза, увидела рядом Рика. Она заглянула в комнату Джесса, но тот уже ушел. На кухне она обнаружила остатки каши, которую он ел на завтрак.

Коко вспомнила минувшую ночь. Рик был безумно нежным, и чудовищное напряжение последних месяцев покинуло Коко. Между ними уже не было дикой страсти, как в самом начале знакомства, но Коко показалось, что она провела в этой самой постели всю свою жизнь — с рождения. Так ей было легко и спокойно. Она видела только Рика — впервые за долгое время физиономия Джесса не маячила перед ней. Когда Рик заснул, Коко закурила и, ощущая какую-то неземную легкость, стала смотреть на его сонное лицо. Какое счастье, подумала она. Забыть все, что было! Кто из ее мужчин был способен доставить такое наслаждение? Мысли напоминали струйку песка, сыплющегося через горлышко песочных часов. Перевернутых кверху дном часов. Но где у песочных часов дно? Вот так и воспоминания стекают вниз и возвращаются наверх беззвучной струйкой…

К обеду вернулся Джесс, но и виду не подал, что накануне было что-то из ряда вон выходящее. Невозмутимо съел поданную Коко еду, сказал «спасибо» и снова ушел. Коко рассеянно наблюдала за ним.

Вряд ли Джесс мог забыть то, что было вчера. Он явно переменился к ней. Но почему произошел такой перелом?

Джесс сказал, что если Коко любит его, то и он тоже любит. Джесс явно хитрил. Переводил стрелки на нее. Теперь Коко должна лезть из кожи, чтобы завоевать его благорасположение? Она всегда презирала женщин, пресмыкавшихся перед мужчинами.