Эльфрида Елинек - Любовницы

Жене алкоголика приходится справляться и с этим, это основа основ. По деревне со смехом говорят, что Эриху четвертинка вина дороже любой бабы. Ха-ха-ха!

Эриху в самом деле четвертинка вина дороже Паулы, его жены, хотя детей он все же любит сильнее, чем свою четвертинку. Он им частенько покупает мороженое. Они ведь так умилительно говорят: «Ну пожалуйста, папочка!»

Эрих по-прежнему любит моторы.

В один прекрасный день Паула получает водительское удостоверение. Она сдает экзамен с первого захода. Эрих очень обрадован, ведь теперь у них будет машина. И в самом деле, вместо квартиры, о которой столько мечтали, он покупает подержанную «симку».

«Симка» вызывает в жизни Паулы новый подъем, новый пик. Она теперь сможет разъезжать на машине где угодно, но Эрих ей это запрещает, она может ездить только вместе с ним.

Она — одна из немногих женщин в деревне, у кого есть права. Ездить она может только вместе с Эрихом. Он сидит рядом и громко урчит, подражая звукам мотора.

В один прекрасный день Паула на своей машине вместе с Эрихом съездила в отпуск в Италию. Эрих почти всю дорогу урчал, подражая звукам мотора.

Дети остались с Паулиными родителями.

Это был незабываемый пик в ее жизни. Пик во всей предшествующей Паулиной жизни.

После этого пика супруги снова вернулись домой. Здесь они не чужие, не то что в Италии. Здесь они дома. И Паула вновь принялась мечтать о новой квартире. Но все напрасно.

Скоро Паула вновь погрузилась в будничные хлопоты.

Скоро Эрих снова погрузился в свою работу в лесу, в вино и пиво после работы.

Зато дети такие милые и послушные, и за словом в карман не лезут.

Об этом заботятся две бабушки, мама и папа.

Дети слушаются с первого оклика, а то и еще раньше.

Паула радуется, что у нее такие удавшиеся и здоровые дети.

— Что уж там для себя желать, если у тебя такие чудесные дети, — говорят жители деревни. Однажды дочка упала и сломала руку, и Паула на своей машине отвезла ее в больницу, что в окружном городе. Эрих не сердится, что на сей раз Паула взяла машину без разрешения.

Правда, Эрихово отношение после этого все равно не переменилось.

Работа лесоруба постепенно почти полностью уничтожила, стерла прежнюю красоту Эриха, как почти полностью стерла она кожу на его ладонях. Приезжие дачницы больше не заглядываются на него, как бывало. Эрих почти неотличим от других лесорубов. И с головой у него стало еще хуже, чем прежде.

Поглупела и Паула, хотя домашние хлопоты ей доставляют удовольствие.

Пауле так не хватает хоть немного радости и капельки нежности. И все же Паула довольна, что занимает в жизни вполне определенное место, что у нее есть дети. Ей хочется, чтобы все так и оставалось.

О швейной мастерской Паула не вспоминает.

И швейная мастерская не вспоминает о Пауле.

На ее место приняли сначала одну ученицу из соседнего поселка, потом другую.

Деревня смотрит на Паулу так, как смотрит на всех, чья жизнь упорядочена и очерчена определенными пределами. Деревня внимательно следит за тем, чтобы эти пределы никто не преступал.

Поскольку Паула в глазах деревни ведет себя по местным неписаным правилам, то ее существование хотя и замечают, как неизбежное зло, но особо к ней не присматриваются и не судачат, не выделяют из ряда прочих деревенских обитателей женского пола.

Паулины попытки завоевать Эриха в деревне принимали к сведению без особого одобрения; ее попытки бороться с Эриховой тягой к выпивке и с его физическим угасанием воспринимают с легкой ухмылкой, словно карикатуры в воскресном номере газеты, если их смысл до читателя доходит.

Отличающие Паулу чистоту и опрятность замечать перестали, потому что привыкли, а то, что у нее, как и у других, есть дети, принимают к сведению как должное.

Все в порядке.

Паула, собственно, счастливый человек, но ей хочется иметь свой угол, где она полнее осуществила бы свое призвание быть домохозяйкой и матерью. Денег на это у нее нет.

Пауле не следует замахиваться на большее, чем позволяет ее своенравная и не очень умная головка, — следует роман с продолжением.

Если бы Паула вела себя разумно, как ведут себя героини романов с продолжением, печатающихся в иллюстрированных журналах, она бы никогда не ступила на кривую дорожку, которая привела ее к гибели.

Паула пошла кривой дорожкой и оказалась там, где она теперь и пребывает.

Эрих остался там, где он всегда жил, и идет он прямой дорогой, от дома к лесосеке и обратно.