Олег Рой - Нелепая привычка жить

– У твоего бывшего водителя Сергея есть дочь Наденька, – продолжала дама. – Девочка тяжело больна. Можно сказать, больна смертельно, – она чуть усмехнулась. – Спасти ее может только дорогостоящая операция. Твой водитель опаздывал и отпрашивался как раз в те дни, когда Наде становилось плохо…

– Я этого не знал! Клянусь, не знал! – воскликнул Малахов. – Он ни разу не сказал об этом!

– После того, как ты его уволил, семья Сергея осталась без средств, – она словно не слышала его слов. – Жена его не работает, сидит с дочкой, дедушек-бабушек у них нет. Конечно, Сергей постоянно пытается снова устроиться на работу. Но в тех местах, куда он приходит, обязательно звонят на предыдущее место службы – и твой директор по кадрам каждый раз не ленится сообщать, что уволил бывшего сотрудника за прогулы и опоздания.

– Вот оно что… – тихо проговорил Виталий, но дама снова не обратила на него внимания.

– Тот, кто задумал тебя убрать, – продолжала она, – рассчитал все очень точно. Бывший водитель обижен на тебя – ведь ты испортил ему жизнь. Теперь появилась возможность отомстить… А той суммы, которая предложена за твое устранение, как раз хватит на Надину операцию. Ну, а если еще принять в расчет, что Сергей спортсмен, мастер спорта по стрельбе, в армии был снайпером, и разобраться с тобой ему ничего не стоит, то он – ну просто-таки идеальная кандидатура на роль твоего убийцы.

– Когда он убьет меня? – хмуро спросил Виталий после долгого молчания.

Она слегка улыбнулась в ответ:

– Он еще не решил, убивать тебя или нет.

– То есть моя смерть зависит от него?

– Только в некоторой степени. Не забывай, что последнее слово все-таки остается за мной. Всегда.

– Я это помню…

– Ну, вот и молодец.

– Послушай, а зачем тебе это все? – вдруг спросил он. – Зачем ты рассказала мне сейчас о Сергее? Зачем вообще встречаешься, разговариваешь со мной? Зачем это тебе нужно?

Она рассмеялась в ответ – низко, гортанно, кокетливо:

– Надеюсь, ты довольно скоро это поймешь… А сейчас тебе пора. Скоро будет дождь.

– Дождь? – удивился он. – Небо ведь абсолютно чистое!

– А ты посмотри вон туда, – она указала красивым длинным пальцем с дизайнерским маникюром куда-то ему за спину.

Он обернулся и поглядел в ту сторону. Действительно, где-то вдали уже начали скапливаться облака.

Когда же Виталий вновь повернулся, в кресле перед ним никого не было. Дама исчезла.

Часа через два с половиной он уже был у себя в офисе. Шел по огромному залу, разделенному на секции пластиковыми перегородками, и поражался тому, насколько чужим он вдруг стал чувствовать себя здесь. Конечно, за несколько дней в конторе ничего не изменилось. Так же кипела работа, звонили телефоны и суетились сотрудники. Но теперь он, Малахов, был уже совершенно другим. За какие-то несколько недель такие вечные мужские ценности, как «дело», «бизнес», «успех», совершенно потеряли для него свою значимость, более того, стали просто неинтересны. Увидев его, секретарша Полинка встрепенулась, дернулась было из-за стола, хотела что-то сказать, но он остановил ее движением руки.

– Я уже сказал: пусть все вопросы решает Аркадий. Или Николай. Меня сейчас не трогать. Вообще. Нет меня, я вроде как в отпуске. Поняла?

Секретарша испуганно закивала хорошенькой головкой.

– Ну и умница. Тогда вызови ко мне Васильича.

Малахов вошел в свой кабинет и уселся в любимое кресло под портретом Рокфеллера. Тело рефлекторно приняло обычную, столь знакомую ему позу, но привычного ощущения комфорта за этим не последовало.

– Виталь, я с тобой поговорить хотел, – заглянул в кабинет Коля Тихомиров. Но Малахов только головой покачал:

– Извини, не сейчас. Я занят.

– Звали, Виталий Палыч? – Одного взгляда на директора по персоналу было достаточно, чтобы понять – это бывший офицер. И выправка, и походка, и интонации, и стрижка, и даже почему-то усы с проседью – все в нем было военным.

Малахов кивком указал ему на стул.

– Ты помнишь Сергея Псарева? – спросил он без всяких предисловий.

Мужественное лицо Васильича отразило напряженную умственную работу.

– Псарев… Сергей… Менеджер?

– Водитель.

– Водитель… Ваш? Да, конечно, помню. Месяца четыре он проработал… Мы его в ноябре уволили за прогулы.

Виталий посмотрел на своего заместителя в упор:

– Скажи, ты знал о том, что у него смертельно больна дочь?

Директор по персоналу ответил удивленным взглядом: