Том Роббинс - Сонные глазки и пижама в лягушечку

– Почему именно млекопитающие?

– Потому что лишь млекопитающие обладают развитым мозгом, необходимым для создания цивилизаций и технологий. А земноводные – потому что большую часть времени им придется проводить под водой, укрываясь от жары и ослепительного света. Разумеется, с изобретением таких полезных безделушек, как затемненное стекло и кондиционеры, эти проблемы утратят остроту, однако биологическая эволюция, как известно, на миллионы лет отстает от технического прогресса, поэтому жители системы Сириуса даже на высоких стадиях развития сохранят зависимость от воды и будут жить в океане. Как и любые млекопитающие, они будут нуждаться в газообразном кислороде, и в то же время подводный мир останется для них предпочтительной средой обитания. Думаю, они напоминают дельфинов с руками и ногами.

– Я вижу, ты просто смакуешь этот образ.

– О да! Один из моих любимейших. Обожаю представлять прекрасных дельфинов, которые наконец выведут человечество из многовековой спячки, как флоридские дельфины вывели меня из аутического транса. – Даймонд поднимает руку, на сей раз нетатуированную, и спрашивает: – Тебе известно, что в дельфиньих плавниках остались скелетные рудименты пальцев? Да! Было время, когда дельфины могли показывать карточные фокусы и виртуозить на рояле. Не исключено, что наши веселые смышленые друзья состоят в отдаленном родстве с космическими путешественниками Номмо.

– Это правда? Насчет рудиментарных пальцев?

– Чтоб я провалился!

– Ну, я могу согласиться, что где-то во вселенной живут существа, похожие на Номмо. Могу даже допустить, что они заглянули в Африку и преподали дикарям несколько уроков астрономии. А все вместе – нет, не укладывается в голове! Извини, но я не верю, что бозо узнали о Сириусе-В от пришельцев из космоса.

Вы ожидаете, что Даймонд обидится и начнет обзываться жабенком; вместо этого он улыбается и говорит:

– Ну и правильно, кремовая пипка. Я и сам, признаться, в это не верю.

Невидимое пенсне удивления округляет ваши глаза. Даймонд, однако, не успевает объясниться: снаружи в стекло кто-то стучит.

Первая леденящая душу мысль: Андрэ взломал замок, вырвался на свободу и жаждет возмездия. Вторая леденящая душу мысль: кто-то из прохожих вызвал полицию нравов. Вы проверяете, застегнута ли блузка. Даймонд опускает окно. Снаружи стоит азиатка, с которой он давеча флиртовал.

– Извините, пожалуйста, – робко начинает она. – Я хочу передать сообщение от доктора Ямагучи. Доктор сказал, что спустится в холл в шесть часов.

– А, спасибо, Рейко! – отвечает Даймонд. – Я подойду.

– Хорошо. Еще раз извините.

Ее ноздри слегка подрагивают – практически незаметно. Но Даймонд все замечает.

– Хорошо у нас пахнет, да, Рейко? Вы, наверное, слишком молоды, чтобы помнить «Битлз». Нет? Помните Джона Леннона и Пола Маккартни? Они подступали к микрофону и пели дуэтом. Их лица сближались так тесно, что выглядели как одно лицо. – Он вздыхает. – Я в жизни не видел ничего прекраснее этого лица… То же самое происходит, когда сливаются запахи мужчины и женщины, вы не находите? Образуется самый прекрасный в мире аромат.

Рейко отступает с достоинством и грацией – однако, удаляясь от машины, неодобрительно покачивает головой. Да, умеет Даймонд произвести впечатление.

На протяжении следующих тридцати минут в насыщенной сексом кабине, под аккомпанемент серебряных плеток и ракушечных кастаньет дождя, в отсутствие помех со стороны Андрэ, который, видимо, утомился и заснул, Ларри Даймонд поет мутные серенады о странных и непостижимых вещах. Вот то немногое, что вам удается запомнить.

Бозо узнали о звездах при помощи телепатии.

Бозо, а точнее – их предки, развили телепатические способности, практикуя в ритуальных целях так называемые визуальные смеси. Популярностью пользовались производные конопли, а также ибога – цветущий кустарник с богатой историей применения в качестве галлюциногена на западе Африке; однако определяющую роль в становлении телепатии как инструмента познания сыграли псилоцибные грибы, всходившие на свежих навозных лепешках мигрирующих стад в те старые благословенные времена, когда саванну орошали частые дожди; именно эти грибы в конце концов раскрыли разум наших африканских предков и позволили им обскакать на эволюционной лестнице братца бабуина и сестрицу шимпанзе.

Пребывая в состоянии радикально повышенной чувствительности (африканцы говорят, что ибога «открывает сердце»), практиканты, группами или поодиночке, способны были уловить обрывки ментальных передач инопланетных земноводных, известных под именами Оаннес и Номмо, – земноводных, которые никогда физически не посещали нашей планеты. В этом просто не было нужды.