— Почему ты хочешь поступать именно на восточный? — постоянно удивлялась мать. — Мне кажется, это твоё увлечение быстро пройдёт, через месяц тебе станет скучно. Ты начнёшь жалеть…
— Мне никогда не станет скучно, — отвечал Костя. — Верь мне, я стану великим востоковедом! Просто ничего другого мне в жизни не остаётся…
— Очередной комплекс? — качала головой мать.
— Ты сама в этом виновата! — говорил Костя. — Посмотри на меня — рост маленький, физиономия отвратительная, ещё эта прядь седая!
— Ты сам не знаешь, чего хочешь! — качала головой мать.
— Почему? — возражал Костя. — Знаю. И время, которое мои сверстники тратят на гулянки-танцы-девушек, я как ты можешь заметить, трачу на изучение Древнего Востока…
— А вот этого я что-то не замечаю, — говорила мать.
— Понимаешь, Древний Восток для меня и вино, и девушка, и танец.
— Ты всё придуриваешься, придуриваешься. Неужели не надоело? — спрашивала мать.
— Молчи, мама, — отвечал Костя. — Ты родила великого востоковеда, ты оказала услугу человечеству.
Мать уходила в другую комнату.
После телефонного разговора с Инной Костя вернулся домой, пообедал, потом сел в троллейбус и поехал в библиотеку имени Салтыкова-Щедрина.
Александр Петрович и Татьяна Михайловна Садофьевы остановились ночевать в кемпинге, не доезжая километров двухсот до Риги. В кемпинг их поманил знак-указатель — ложка с вилкой и синяя тарелка, где было написано очень сложное латышское название озера.
Татьяна Михайловна и Александр Петрович поселились в хорошем двухместном номере с окнами, смотрящими в лес. Машина осталась на стоянке. Небо над зубцами ёлок краснело и синело. Белые ночи в Латвии буйствовали не так, как в Ленинграде. Вокруг кемпинга цвели яблони. Некоторые даже роняли лепестки, и ветер резвился маленькими белыми парашютиками. Озеро со сложным названием никак о себе не напоминало. Должно быть, оно пряталось за лесом.
Александр Петрович оглядел комнату, крепко потрогал рукой письменный стол (стол не качнулся, а такие столы Александр Петрович уважал), потом посмотрел на часы. Спать было рано. Александр Петрович сел за стол, положил на полированную поверхность ладони. Дерево было тёплым. «А где бумага? — невесело подумал Александр Петрович. — Где гусиное перо? Как всё-таки хорошо быть поэтом! Тогда письменный стол не нужен… Тогда вид его не вызывает угрызений совести…»
— Ты идёшь? — услышал Александр Петрович голос жены.
— Куда?
— Господи! Ужинать!
— Иду! — ответил Александр Петрович.
Ресторан находился внизу. Там горели свечи. Стены были украшены чеканкой. Суровые длинноволосые девушки возлагали венок из ромашек на голову коленопреклонённого героя. Рядом в густой траве лежал меч.
Александр Петрович неожиданно заказал бутылку коньяка.
— Зачем? — укоризненно посмотрела на него жена.
— Ладно, ладно, — сказал Александр Петрович. — А знаешь, за что мы будем пить сегодня?
— Понятия не имею!
— Мы будем пить за нашего сына… За то, что он вырос.
— Почему тебя вдруг стал волновать наш сын?
— Должно же было это когда-нибудь произойти…
— Неправда! Что случилось?
— Я ходил в школу на комсомольское собрание.
— Тебя вызывали?
— Нет. Скорее пригласили. Гектор там ни при чём…
— А что за собрание?
— Благовещенский прогулял.
— И всё-таки, — сказала Татьяна Михайловна, — за Гектора уместнее было бы пить, когда он сдаст экзамены за десятилетку, а ещё лучше после экзаменов в университет. Три месяца назад ещё я тебе говорила, что со мной в Пушкинском Доме работает жена заведующего кафедрой русской литературы. Я думаю, нам следует пригласить её с мужем к себе. Вот тогда бы ты мог выпить с чистой совестью…
— А сейчас я буду пить с грязной совестью?
— Прекрати!
— Ну, приглашай, приглашай. Только профессор наверняка не пьёт.
— Танька жаловалась, что пьёт. Старый, а всё равно пьёт…
— А Танька?
— Что Танька?
— Танька молодая?
— Ах, вот что тебя волнует…
— Давай пригласим одну Таньку?
— Когда их звать?
— Ты же знаешь, через неделю я уезжаю.
— Мог бы и подождать. Не понимаю, чего ты так рвёшься в своё Неелово?
— Хотилово, — улыбнулся Александр Петрович.
— Всё равно, — ответила жена.
— Если ты считаешь, что моё присутствие необходимо, я приеду на пару дней…
Читать дальше