Вадим Панов - Отражение

Маньяк – это больной человек, но лютый зверь, умеет и укусить, и затаиться, но нынешний, похоже, предпочитал выставлять свои «художества» напоказ.

Изрезанную ножом жертву нашли на берегу Кузьминского пруда. Женщина двадцати семи лет была привязана к столбу и жестоко замучена. Не убита, а именно замучена – по мнению экспертов, экзекуция длилась минут двадцать и отличалась неимоверной жестокостью.

– Орудие убийства лежало рядом, – сообщил эксперт. – Нож своеобразный, но нельзя сказать, что редкий. Такой можно купить в сотне мест.

«И остаться незамеченным…»

Но вслух капитан спросил другое:

– Как нанесены порезы? Хаотично?

– Очень аккуратно.

– Медик?

– Нет, палач, – качнул головой эксперт и уточнил: – Опытный палач должен быть неплохим медиком. Он мучил жертву, но внимательно следил за тем, чтобы она не умерла раньше времени. Каждая рана тщательно продумана.

– Не псих?

– Возможно, и псих, учитывая обстоятельства, но экзекуцию он продумал хорошо.

– Не убийство? – поднял брови Львов, обратив внимание на то, как эксперт классифицировал преступление.

– Я считаю, здесь произошла казнь.

– Казни предшествуют суд и приговор, – задумчиво протянул Львов.

– Как скажете, – не стал спорить эксперт. – Вам это расследовать.

«Ну, да, я же умный, я справлюсь…»

Капитан вздохнул и поинтересовался:

– Мы говорим: «он». Это мужчина?

– Есть свежие следы. Ботинки сорок пятого размера.

– Хорошо, пусть пока будет «он»…

Эксперт помялся, но не удержался, спросил:

– Случай похож на Строгинский?

– К сожалению, да, – угрюмо ответил Львов. – К сожалению…

Два дня назад на берегу Строгинской поймы обнаружили тело молодой женщины. Раны были иными, ту несчастную замучили огнем, но эксперт сказал: «Палач», и это все меняло. Опытный палач не только медик, он умеет убивать разными способами.

– Снова берег водоема.

– Пока случаи похожи только этим, – пробормотал эксперт, поняв, что коснулся больной для капитана темы.

Львов кивнул, показав, что принимает замечание, но ответил с грустью:

– Это уже много.

Спорить эксперт не стал: это, действительно, много.

– Так что я, пожалуй, возьму и то дело, – уныло продолжил капитан. – Сто к одному, что они связаны.

– Ты хороший полицейский.

– Но меня смущает, что он изменил почерк.

– Потому что он не убийца, а палач.

– Да, я помню. – Львов еще раз огляделся и задумчиво протянул: – Надо посмотреть, какие тут были телефоны ночью, и запросить их биллинг у операторов. Будем надеяться, что Палач ошибется…

– Хэй! – резко выдохнули музыканты, и задорная сальса оборвалась, погрузив танцпол в ненужную и неестественную тишину.

– Дорогие гости! С вашего позволения, оркестр отправляется на пятнадцатиминутный перерыв, – мягко пророкотал солист. – Уверен, вы проведете это время с пользой.

Танцоры поаплодировали музыкантам и потянулись к столикам.

– Как тебе? – поинтересовалась Иола и, не дожидаясь ответа, припала губами к забытому на столе коктейлю.

– Весело.

– У тебя потрясающий прогресс.

– Спасибо, – улыбнулся Кирилл.

– Думаю, все дело во владении телом, – Иола бросила на спутника игривый взгляд. – Ты в великолепной форме и молниеносно схватываешь новые движения.

– Я стараюсь.

– Одним старанием тут не обойтись.

Кирилл знал, что подруга права – он и в самом деле оказался хорошо скоординирован, и если во время первого визита в клуб больше топтался, растерянно оглядываясь на опытных танцоров, то всего после двух тренировок они с Иолой перестали привлекать внимание нелепостью движений, а теперь и вовсе подбирались к лучшим.

– Все время забываю спросить: тебе нравится танцевать? – шутливо осведомилась женщина, возвращая опустевший бокал на стол.

– Дорогая, поверь, если бы мне не нравилось, мы наслаждались бы обществом друг друга в твоей постели.

– Даже не знаю, что лучше, – хихикнула Иола.

– Все хорошо по-своему.

Ночи на воскресенье и понедельник были единственными выходными днями Кирилла. Но он не отсыпался, а проводил их в клубах, чтобы «не потерять форму и не привыкнуть спать по ночам». Потом ехали к Иоле, спали до обеда, после чего женщина отправлялась на работу – преимущества главы компании заключаются в том числе и в свободном графике, – а Кирилл оставался предоставлен самому себе.

Он поцеловал Иолу в щеку – просто так, потому что захотелось, и поинтересовался: