Carla Neggers: Abandonada

– Buena idea -comentó Bernadette-. Hay cosas que lamento, Gus.

– Háblame de ellas.

Ella enderezó las piernas para aliviar el tirón en la cadera. Le dolía también el hombro, pero no quería tomar más analgésicos.

– No sobreviviré al escándalo de lo que hicieron Harris y Cal ni de quién es Jesse. De que pasaran tantas cosas durante años delante de mis narices.

– Tú no has hecho nada malo.

– No importa. No sobreviviré a eso y quizá sea justo. Debí presionar a Harris para que me dijera la verdad hace cinco años. Y he sabido durante meses que a Cal le pasaba algo. Soy demasiado confiada. La gente no pensará que eso sea bueno en una jueza.

– Cal no se mezcló con Jesse por ti. Ni Harris tampoco. Tenían sus propias razones -Gus se levantó del sillón y se sentó en la hierba con ella. Estaba en forma, pero no tan ágil como en otro tiempo. Le hizo una mueca-. ¿Te acuerdas de que estábamos sentados juntos en primer curso cuando nos trajeron aquel payaso?

– Era malabarista.

– Da igual.

– Recuerdo que tú te portaste mal.

Gus se encogió de hombros.

– Yo siempre me portaba mal. Cuando empecé a escalar montañas, mejoré. Cuando volví de Vietnam, tenía muchas cosas en la cabeza. Me pasaba días enteros en la montaña. Hasta que Harry y Jill murieron allí.

– Eres un héroe para mucha gente.

– Sólo hice lo que tenía que hacer. Eso es lo que haces tú ahora, ¿no? -la miró con sus penetrantes ojos azules-. Beanie, ¿qué es lo que quieres?

– ¿Querer? -ella oyó que se le quebraba la voz y apartó la vista-. No lo sé. En este momento, me basta con estar sentada contigo delante del fuego.

– Estás pensando en dimitir, ¿verdad?

Los ojos de ella se llenaron de lágrimas.

– Dimitir no, retirarme. Nunca esperé morirme en el tribunal, siempre he sabido que un día volvería aquí. Gus, quiero estar aquí escuchando a los somorgujos y cultivando tomates.

– Echarías de menos encerrar a gente.

– Eso es simplificar mucho mi trabajo.

Él sonrió.

– Echarías de menos tu martillo.

– No lo echaré de menos.

– Un día, cuando vengas de vacaciones, puedes explicarme lo que haces.

– Tú sabes lo que hago.

– Sé quién eres. Hay una diferencia.

Él se echó hacia atrás, apoyado en los codos.

– Vamos a envejecer juntos, Beanie Peacham.

Ella le sonrió.

– Odio tener que decirte esto, Gus, pero ya hemos empezado.

La superficie cristalina del lago reflejaba las hojas perennes y los tonos grises del atardecer. Mackenzie, vestida ahora con vaqueros y con la mochila preparada para el viaje a Washington, saltó de una roca que sobresalía en el lago a otra situada a menos de diez metros dentro del agua. Estaba justo debajo del claro donde Jesse había llevado a Cal y donde, al parecer, Bernadette le había reservado una parcela.

Si no hacía las paces con ese lugar ahora, no las haría nunca.

Oyó movimiento en la orilla detrás de ella, pero esa vez no era un lunático. Rook salió de entre los pinos vestido con vaqueros y tan atractivo como siempre.

Mackenzie le sonrió.

– No puedo ir a ninguna parte sin que me siga el FBI.

Él saltó hasta su roca sin vacilar.

– Aquí hay sitio para dos.

– Siempre tan seguro de ti.

– ¿Te has abierto más la herida cuando has saltado antes al agua?

Ella lo miró de soslayo.

– ¿Me has visto?

– T.J. se ha traído prismáticos. Quería ver a los somorgujos.

– ¿Dónde está ahora?

Rook señaló la casa.

– Ha ido a despedirse. Se va para Washington antes que nosotros. Así puede pavimentar el camino con nuestros superiores.

– ¿Reunión con los jefazos del FBI?

– Sí.

– Tú sigues siendo una de sus estrellas en alza y T.J. también -ella metió los dedos del pie en el agua, que estaba más fría que al lado del muelle-. Jesse pudo haber matado ayer a Beanie.

– Mac…

– La única razón de que no lo hiciera fue que quería que ella me retrasara para sacarme ventaja. Aunque no le sirvió de mucho -sacó el pie del agua-. Y Beanie dice que no pensaba dejarse matar fácilmente. Que iba a defenderse con lo que pudiera.

– Quizá lo hubiera conseguido.

– No me extrañaría -Mackenzie le puso una mano en el brazo y sintió su calor y su fuerza-. Yo amo esto, Rook.

Él asintió.

– Lo sé.

– Pero al jefe Delvecchio le gusto. Dice que es una mala señal y que seguramente debería hacerse examinar la cabeza.

– Sabe que eres buena. Y lista.

– Me hice marshal por muchas razones. El accidente de mi padre, la influencia de Nate, la aventura, la oportunidad de probar mi valía… quizá no todas son buenas razones, no sé. Puede que acabe de regreso en la universidad uno de estos días. Pero en este momento quiero seguir siendo marshal.

– Mac -él le puso un dedo en los labios-. A mí no tienes que explicarme nada.

– Estoy colgada de ti, Rook. Lo sabes, ¿verdad?

– No debí plantarte como lo hice.

– Era lo correcto. Por eso lo hiciste, no por ambición ni nada de eso.

Él acercó la boca a la de ella.

– Si T.J. está en el muelle con los prismáticos…

– ¿Te importa? -Rook la besó con suavidad-. Te quiero, Mac.

– Rook… Andrew… -Mackenzie casi perdió el equilibrio en la roca-. Si nos caemos al lago, no llegaremos al avión y tendremos aún más cosas que explicar en Washington -le sonrió-. Mis fantasmas esperan mi regreso. Sarah dice que puede darme otros dos meses en la casa. Pero no sé qué dirá Nate. No está convencido de que no atraiga a más indeseables a la casa.

– Entonces sigues necesitando un lugar donde vivir.

– Sí.

– Brian se marcha. Yo voy a remodelar. ¿Qué te parece si vemos lo que ocurre?

– Sólo una cosa -Mackenzie le echó los brazos al cuello y volvió a besarlo-. El papel de Cupido se queda.

Carla empezó a escribir siendo una niña. Solía escalar los árboles y esconderse en el armario para escapar de sus seis hermanos. Aunque su abuela holandesa le pusiera de nombre Amalia Peperkamp Neggers y fuera criada por un padre holandés y una madre de origen sureño, Carla ha fundado su propia familia en el noreste. Ella y su marido han comprado recientemente una casa en las montañas de Vermont donde viven con sus dos hijos y su indomable perra Lily.

Graduada “Cum Laude” por la Universidad de Boston y reconocida en todo el país como profesora de talleres de narración, Carla es famosa por su sentido del humor, romanticismo y suspense.

Carla Neggers es autora de más de cuarenta novelas, y cientos de artículos de periódicos. El reconocimiento obtenido por los premios que ha ganado como escritora de novela romántica se ha visto reflejado al aparecer sus libros en las listas de bestsellers del New York Times, USA Today, Waldenbooks y Amazon.