Юрий Дружников - Каникулы по-человечески

- Снимай быстрей пальто! - торопила Оля. - А то Новый год прозеваем.

И, не выдержав, она обняла дядю за шею. Тихо, чтобы не слышали и не рассердились мама с папой, она прошептала ему в самое ухо:

- А мне что ты привез?

Наверное, этого-то вопроса Виктор и ждал.

- Помнишь, Ольга, ты спрашивала, от кого люди произошли? И не верила, что от обезьяны.

- Забыла, - смутилась девочка.

- Вообще-то человеку не мешает помнить, от кого он произошел, чтобы не слишком воображать, - вмешался в разговор Павел.

- Вот, - торжественно произнес Виктор. - Смотрите и помните!

Он медленно расстегнул пуговицы пальто.

Оля увидела, что на рубашке у дяди висит рыжий меховой мешок.

- Бери!

Девочка робко шагнула вперед, но едва она протянула руки, мешок упал на пол. Он прокатился по комнате и исчез под елкой.

- Мама! Павел! Смотрите! Заводная обезьяна!

- По-моему, она вовсе не заводная, - заметил папа.

- Нет, заводная, заводная! - твердила дочь. - С пружиной. Заведешь ее ключом - и она прыгает, да?

- Что там у вас за шум? - выскочила из кухни мама.

Оля влезла на четвереньках под елку, туда, где стоял торт. Она протянула руку, но обезьяна прошмыгнула мимо, прыгнула на подоконник, вскарабкалась на форточку и повисла вниз головой.

- А ведь папа, как всегда, прав, - промолвила Наташа. - Конечно, она живая. Просто не верится: настоящая обезьяна. Да, Витя?

И она посмотрела на брата. Тот молчал и улыбался. Тогда сестра подошла к нему поближе и тихо, так, чтобы Ольга не слышала, сказала:

- Ты в своем уме? Только обезьяны нам не хватало!

- Понимаешь, Наташа, я подумал: животных полезно воспитывать с детьми. То есть я хотел сказать, детей с животными... Они становятся лучше...

- Кто становится лучше? - поинтересовалась Наташа.

- Они.

- Кто - они?

- Дети... И животные тоже.

- А тебе не жалко отдавать обезьяну? Может, лучше пускай живет у тебя?

- Жалко, - согласился брат. - Но я хотел, чтобы Оля играла с ней и занялась ее воспитанием.

Наталья посмотрела на него пристально.

- Тебе пора жениться! - изрекла она.

Все-таки она была старшей сестрой.

- Же-нить-ся, понимаешь? - отчеканила она. - А ты? Почему ты пришел один?

- Как же один? Я вдвоем!..

- Я имею в виду не обезьяну, а ты знаешь кого - Розочку.

- Видишь ли, мы только что с ней поссорились.

- Из-за чего?

- Из-за обезьяны.

- Ужас! - проговорила сестра. - Ну, ладно! Снимай быстрей пальто. А то так и простоим возле вешалки весь Новый год...

Оля ничего не слышала. Она, не отрываясь, смотрела на обезьяну. Наконец Оля произнесла:

- Ты мне очень нравишься. А я тебе?

Обезьяна все еще висела вниз головой, слегка покачиваясь. Она внимательно смотрела на Олю, будто пыталась понять, нравится ли ей эта девочка.

- Обезьяны любят висеть вверх тормашками! - произнес Виктор.

- Вверх кармашками, - поправила Оля.

Гостья перестала раскачиваться и подмигнула Оле. Видимо, все-таки девочка ей понравилась.

- Ее надо одеть, - решила Оля.

- Верно, - поддержал Виктор. - Она замерзла.

- Я на нее надену свой красный лыжный костюм. Мне он уже мал, а ей подойдет.

Виктор взял обезьяну на руки, и они вдвоем с Олей надели на нее куртку и брючки. Для хвоста прорезали ножницами дырку.

Оля не отходила от обезьяны ни на шаг. Тогда мама подошла к дочери, взяла ее за плечи и повернула к себе.

- Раз уж Витя привез обезьяну, она никуда не денется, а Новый год денется.

- Я хочу, чтобы она встретила Новый год, как люди! - воскликнула Оля.

- Обезьяна - как люди, а мы наоборот! Усади к елке дядю, папу и помоги мне. А то Павла не допросишься...

Оля все поняла, но шла в кухню спиной вперед, не сводя глаз с обезьяны. И вошла не в кухню, а в стенной шкаф, который отец забыл закрыть.

- Между прочим, Витя, - спросила Наташа, - ты елку есть будешь?

- Хм... А я не поперхнусь?

- Что ты! Оля с Павлом так старались! Весь стол повесили на елку...

Елка была приставлена к стене, чтобы не бросалось в глаза отсутствие веток. Павел велел всем расставить полукругом стулья.

- Еще две минуты, и прозеваем Новый год, - суетилась мама, раздавая в руки каждому по вилке.

Оля села и посадила рядом обезьяну. Та хотела тут же схватить яблоко, висящее на елке. Но Оля успела вставить ей в руку вилку.

- Люди не едят руками! - объяснила Оля.

- Точно! - согласился Виктор, нагибаясь к елке и запуская пальцы в банку за соленым огурцом.

- Дядя Витя! - строго проговорила Оля. - Для этого есть вилка. Какой пример ты подаешь обезьяне?