С. Верин - Московские катакомбы

В последнее лето было окончательно условлено, что советская белошвейная мастерская № 9 в Москве превратится в православный женский монастырь.

Мать Екатерина получила на сие благословение от первосвятителя потаенной Русской Церкви Митрополита N.

Владыка Митрополит поручил произвести постриг сестер новоустрояемого монастыря Епископу Николаю, который жил недалеко от Москвы и по служебному положению, им занимаемому в советском государственном аппарате, мог свободно ездить в красную столицу.

Наступил Рождественский сочельник.

Целую ночь накануне подвальное помещение мастерской убиралось под торжественное богослужение. Трудились во главе с Анной Борисовной двенадцать работниц — будущие монахини.

Из пустых ящиков соорудили святой престол и жертвенник и покрыли белой материей. Вместо иконостаса укрепили на рамах две большие, писанные на полотне, иконы Спасителя и Божией Матери. За престолом тоже на раме утвердили написанное масляными красками Распятие.

Из ящиков же устроили аналойчики и к ним прикрепили свечи. Даже коврик перед престолом положили. Все, как полагается. Дария Матвеевна, тетя Олина, заведывающая складом, вся сияла радостью, что так ладно устроилась у них монастырская церковка. На всякий случай все заставили доверху пустыми ящиками. Склад, как склад…

Самый сочельник прошел в усиленной работе. В Москве в ночь под Рождество союзом безбожников было назначено несколько балов и маскарадов, и запоздавшие советские модницы наседали на мастериц со всякими переделками, поправками и т. п.

Под видом запоздалых заказчиц в мастерской остались наши подруги Оля и Соня, а также еще несколько женщин и девушек, хорошо известных Анне Борисовне или ее ближайшим сотрудницам.

Епископ Николай под видом рабочего электротехника прошел еще днем в подвальное помещение и там остался.

Туда же сошла игуменья Екатерина. Она была одета в крестьянскую одежду, имела на голове кичку и была повязана темным платком.

Внизу Владыка и мать игуменья облеклись в иноческие одежды, причем вместо камилавок оба на головы надели скуфейки, поверх которых Владыка накинул надметку, а мать игуменья апостольник.

Вполголоса вдвоем вычитали царские часы и отслужили праздничную вечерню.

Высоким чистым альтом чуть слышно пела мать Екатерина на клиросе, сделанном из тех же ящиков, дивные песнопения рождественской вечерни: «Что Тебе принесем, Христе, яко явился еси на земли яко человек нас ради, каяждо бо от Тебе бывших тварей благодарения приносит: ангелы пение, небеса звезду, волсви дары, пастырие чудо, земля вертеп, пустыня ясли… Мы же — Матерь Деву, иже прежде век Боже, помилуй нас».

— И мы Господи, ныне приносим Тебе в дар двенадцать дев. Приими их Сладчайший Иисусе, как жертву чисту, искупительную за заблудший русский народ, день Рождества Твоего Святаго вот уже двадцать лет кощунственно сквернящий! — духом молилась мать Екатерина.

Медленно, вникая в каждое слово, прочитала паремии. Вековая мудрость!

И тихо запела в глас шестый тропарь: «Тайно родился еси в вертепе…»

— И се снова тайно рождаешься на Русской Земле, — неслись мысли.

«…и волхвы Ти приведе верою поклоняющиеся Тебе, с ними же помилуй нас…»

— С ними помилуй нас. Вразуми, просвети, пошли звезду путеводную, дай познать Тебя, разумное Солнце правды, ослепленному древними убийцами Твоими народу русскому, — вторила божественным песнопениям душа.

В конце вечерни Дария Матвеевна привела вниз Олю и Соню.

Неизъяснимо прекрасной показалась им подземная церковка.

Худой с небольшой круглой бородкой Владыка Николай необыкновенно напоминал святителя Николая.

Иконописный лик игуменьи Екатерины в черном апостольнике поверх остроконечной скуфьи переносил воображение в глубокую древность.

Три свечи на престоле и тонкая свечечка в руках игуменьи составляли все освящение храма.

— Катакомбы, новые катакомбы, — прошептала Соня.

Обе подруги опустились на колени и с трепетом внимали богослужению.

Вечерня кончилась. Владыка разоблачался. Дарья Матвеевна подвела Олю и Соню под благословение, а потом направилась с ними к матери игуменьи.

— Вот, матушка, наши самые юные послушницы, — сказала, ласково толкая их вперед.

Глубоким взором посмотрела мать Екатерина на смутившихся девушек.

— А чистоту девства сохранили? — кротко спросила.

— Сохранили, матушка, — еле прошептали.