Леонид Воронов - Морская дева

Между тем, Солнце заметило счастливого Охотника — и затаило зло на него и на прекрасную Розу. И вот, сговорившись с жестоким северным Ветром, оно решило отомстить. Однажды ночью неожиданно поднялся ураган. Ветер был такой сильный, что старый могучий Кедр стонал под его напором, и его ветви ломались. Шалаш Охотника рассыпался, и ветер унес его остатки. Ветер ревел и свирепствовал, неся на своих крыльях огромные камни. Охотник думал только о том, как спасти бедную Розу. Всю ночь бушевала стихия, всю ночь укрывал Охотник свою любимую. Наконец Ветер стал стихать, и наступило утро. Из-за мрачного горного хребта поднялось кроваво-красное Солнце.

Как преобразилась долина! Жалкая зелень едва проглядывала из-под уродливых осыпей, кругом лежали камни, и валялись сломанные ветви. Впервые в это утро не пели птицы. Ласковый ручей оказался засыпанным камнями, а гордые деревья — Кедр и Сосна стояли, горестно опустив свои ветви. И над всем этим висело зловещее, красное солнце. Роза горько заплакала, когда увидела свою любимую долину, своих верных друзей. Сама оно не пострадала, ни один ее листочек не упал, благодаря верному Охотнику. Он старался утешить свою любимую, но она все плакала. И тогда он решил восстановить нарушенную ураганом гармонию День и ночь он таскал камни, убирал осыпи, подвязывал ветви деревьев. Но Солнце тоже не унималось. Все сильнее иссушало оно благодатную почву, обжигало лепестки Розы. Сосна уже не могла укрыть своими искалеченными ветвями бедную Розу и только горестно вздыхала, в отчаянии опуская ветви. Тогда Охотник спустился с гор, разыскал могучую реку и стал носить воду для Розы и ее друзей.

Наступил день, когда долина приняла свой прежний вид. Весело зажурчал Ручей, зажили раны деревьев, перестали стекать по стволам их горестные слезы, прилетели птицы, и Роза опять улыбалась Охотнику. Снова все стали воспевать красавицу. Слава о ней разносилась по всему горному краю.

Услышала о чудной красавице и старая Сова, которая жила в мрачном ущелье под уступом черной скалы. И вот решила Сова сама посмотреть на прославленную красавицу. Но видит Сова только ночью, и когда однажды она прилетела в долину, то едва сумела отличить Розу от обыкновенного кустарника — она была такая же серая, как и он. Расхохоталась Сова жутким смехом и решила наказать самозванку. Стала она по ночам летать вокруг спящей Розы и навевать своими беззвучными крыльями колдовские сны. "Что ты нашла в этом несчастном Охотнике? Разве он тебе пара? Посмотри, какой он мрачный и старый, какие у него грубые руки и скрипучий голос. А как он одет? Разве можно показываться в таком виде благородной красавице, которой поклоняется даже луна? Хочешь, я приведу тебе действительно достойного тебя, и ты сама поймешь, насколько невзрачен твой Охотник?" Такие речи вела по ночам Сова, а Роза, проснувшись, и правда начала замечать недостатки Охотника. А он по-прежнему боготворил свою любимую, он не видел, что ее улыбка уже не та, что Роза все чаще от него отворачивается и смотрит на каменистую тропку, как будто, кого-то ожидая.

Сова времени зря не теряла. Она полетела в дальнее селение, где жил богатый юноша, красивый, как бог, но очень жадный. У него не было других забот, кроме одной: как бы разбогатеть еще больше.

И вот Сова стала летать под роскошным балдахином его кровати, и навевать ему сон, что в соседнем селении живет сказочно богатая вдова, и только ждет, чтобы кто-нибудь к ней посватался. Не досмотрев даже сна, юноша вскочил, и стал собираться в дорогу. Едва занялся рассвет, как юноша тронулся в путь. А идти ему нужно было через долину, где росла Роза. Подойдя к долине, юноша воскликнул: "Какая хорошая здесь трава! Нужно будет сказать моим пастухам, чтобы пасли мои отары в этой долине". И стал спускаться, чтобы лучше осмотреть свое пастбище. "О, да тут есть и шалаш, очень кстати, что-то я устал, отдохну-ка я в нем" — подумал юноша и улегся в шалаше. Охотник ушел в горы на охоту и ничего этого не видел. А Роза, как только увидела Юношу, забыла обо всем на свете, и старалась, как могла, привлечь его внимание. Но Юноша спал, а когда проснулся, подошел к Ручью напиться. Роза с мольбой протянула к нему свои ветви и задела его одежду "Ах, проклятая колючка!" — закричал он и хотел растоптать куст, но тут он заметил Розу. " О, да этот цветок украсит мой камзол!" — подумал он и сорвал Розу. А она, счастливая прижалась к его груди и шептала на своем языке слова любви. Но Юноша их не слышал, он думал о другом.