Софи Кинселла - Девушка и призрак

— Тогда, — злюсь я, — что ты меня спрашиваешь…

— Или «поймай и оседлай», — добавляет она.

Поймай и оседлай?! И у нее еще хватает наглости объявлять мою невинную шутку странной?

— Неважно, как это называть. — Я снимаю туфлю и растираю сбитые пальцы. — Выглядело так, будто ты собираешься сделать это прямо здесь и сейчас.

Сэди ухмыляется и, глядя в зеркало, поправляет ленту в волосах.

— Не станешь же ты отрицать, что он просто красавчик.

— Смазливый, — неохотно признаю я. — Но такой скучный.

— Ничего подобного, — резко возражает Сэди.

— Именно так. Он уже целую вечность в Лондоне, а еще ничего не видел! Ну не остолоп ли? Как можно не посмотреть один из величайших городов мира? Просто болван.

Я люблю свой город и ненавижу, когда к нему проявляют равнодушие. Сэди напевает, закрыв глаза. Даже не слушает, черт возьми.

— Как думаешь, я бы ему понравилась? — спрашивает она как ни в чем не бывало. — Если бы он меня увидел? И потанцевал со мной?

Ее лицо светится такой наивной надеждой, что весь мой гнев улетучивается. На кого я злюсь? На несчастное привидение. Какое мне дело, что за человек этот Эд. Я его не выбирала.

— Конечно. Не сомневаюсь, ты бы ему понравилась.

— И я так думаю, — радостно соглашается она. — Кстати, у тебя лента сбилась.

Я сердито смотрю в зеркало и поправляю чертову ленту.

— Ну и видок!

— Ты просто восхитительна! И здесь уж точно самая красивая. Кроме меня, конечно, — не забывает добавить она.

— А чувствую себя полной дурой. — Я снова пытаюсь оттереть краску.

— Знаешь что, — Сэди критически рассматривает мое отражение, — у тебя рот кинозвезды. Все мои знакомые девушки удавились бы за такой рот. Ты могла бы сниматься в кино.

— О да! — закатываю глаза я.

— Ты только посмотри на себя. Вылитая героиня фильма.

Представляю, как лежу на железнодорожных путях, а расстроенное пианино наяривает душераздирающую мелодию. А ведь Сэди права. Я прекрасно подхожу на эту роль.

— О сэр, пожалуйста, пощадите! — выгибаюсь я перед зеркалом и хлопаю ресницами.

— Именно так. Ты стала бы звездой экрана.

Сэди одобрительно смотрит на меня, и я ухмыляюсь в ответ. Пусть это самое глупое и нелепое свидание в моей жизни, зато Сэди довольна.

Я возвращаюсь в бар и замечаю, что Эд до сих пор болтает с Женевьевой. Она небрежно опирается на стул, встав так якобы случайно, а на самом деле демонстрирует свою поджарую фигуру. Зато Эд на ее ухищрения никак не реагирует, вот молодец.

Сэди тут же налетает на Женевьеву, толкает ее и орет в ухо: «Пошла вон!» Но та, похоже, крепкий орешек.

— О, Лара, — фальшиво улыбается мне Женевьева. — Простите меня. Я вовсе не хотела нарушать вашу с Эдом приватную беседу.

— Да ничего-ничего, — так же фальшиво улыбаюсь я.

— А давно вы знакомы? — она делает неопределенный жест, объединяя нас в единое целое.

— Не очень.

— И как же вы познакомились?

Я кошусь на Эда. Он просто умирает от неловкости, зато я готова расхохотаться.

— Очень просто, в офисе.

— Да-да, в офисе, — с облегчением подхватывает он.

— Надо же, — буквально исходит счастьем Женевьева, стараясь скрыть раздражение. — Да ты темная лошадка, Эдди! Кто бы мог подумать, что у тебя есть подружка!

Мы на секунду встречаемся с Эдом глазами. Он так же сильно жаждет стать моим дружком, как я — его подружкой.

— Это не подружка, — бурчит он. — В смысле, она не…

— Я не его девушка, — вторю я. — Мы просто…

— Просто решили выпить.

— Возможно, вообще больше не встретимся.

— Вполне вероятно. Вполне.

Кажется, нам впервые удалось договориться.

— Ах вот как. — Женевьева совершенно сбита с толку.

— Принесу еще шампанского. — Эд впервые искренне мне улыбается.

— Я сама справлюсь. — Когда ты рассчитываешь расстаться с парнем через десять минут, несложно быть с ним милой.

— Куда это ты? — взрывается за спиной голос Сэди. — Вечер только начался! Ты мне обещала!

Это когда-нибудь кончится? Могла бы уже успокоиться и поблагодарить: «Спасибо, что нацепила дурацкие шмотки и выглядела полной дурой, Лара».

— Я сделала все, что ты просила! — шепчу я краешком рта и подхожу к бару. — Все, о чем мы договаривались.

— Вовсе нет! Это же не танцы, а одно название! Глупое топтание на месте.

— Знаешь, — я обреченно достаю телефон и демонстративно прижимаю к уху, — ты хотела свидание? Ты его получила. Теперь все. Бокал шампанского и джин с тоником. — Я ныряю в сумку в поисках кошелька.