Софи Кинселла - Девушка и призрак

— Хочется верить. Но на самом деле я не знаю. Не представляю, где она. Обычно мы болтаем дни напролет. Но сейчас… мне так одиноко.

По моей щеке скатывается слеза.

— Лара! — Кейт расстроена не меньше моего. — Еще и Натали, так не вовремя. Ну хотя бы Джош тебе помогает? — с надеждой спрашивает она. — Они знакомы? От кого же ждать поддержки, как не от него.

— Мы с ним расстались! — всхлипываю я. — Навсегда!

— Расстались? — ахает Кейт. — Какой кошмар, а я и не знала! Еще и это свалилось на тебя!

— Такой жуткой недели в моей жизни еще не было, — подтверждаю я. — Все против меня. Все!

— Но ты молодец! Правильно, что ушла от Натали! И знаешь что? Все ее клиенты переметнутся к тебе. Тебя любят. А Натали ненавидят.

— Ладно, я пойду. — Наконец захожу в лифт, Кейт придерживает дверь.

— Где же ты все-таки будешь ее искать? — с тревогой спрашивает она. — У тебя есть план?

— Нет, — мрачно отвечаю я. — Утешает лишь то, что она знает, как меня найти…

— Может, она ждет первого шага? Если она обижена, наверное, она ждет твоих действий! — кричит она, когда двери лифта закрываются.

Скрипучий лифт ползет вниз, я изучаю унылую плюшевую стену, и вдруг меня озаряет. А ведь Кейт права. Она все правильно поняла. Сэди слишком гордая, чтобы пойти мне навстречу. Затаится, будет ждать моих извинений и не станет мириться первой. Я-то готова, только где ее искать?

Лифт останавливается на первом этаже, но я не двигаюсь, хотя от тяжелой коробки руки уже ноют. Все медлю и медлю. Меня пугает мир, который ждет снаружи.

Нет, только не сдаваться. И не плакать. И не искать сочувствия. Сэди сказала бы в такой ситуации: Дорогая, подними повыше подбородок, ослепительно улыбнись и смешай себе коктейль…

— Вперед! — подбадриваю я свое отражение в зеркале.

Дверь открывается, и в кабинку хочет войти Санджей с первого этажа.

— Простите?.. — переспрашивает он.

Я заставляю себя ослепительно улыбнуться. (Надеюсь, улыбка действительно ослепительная, а не жалкая.)

— Я бросила работу. Так что пока. Приятно было с вами общаться.

— Надо же, — удивляется он. — Тогда удачи. Чем займетесь?

Я отвечаю, не задумываясь:

— Стану охотницей за привидениями.

— За привидениями? — удивляется он. — Ну, это почти то же самое, что рекрутинг.

— Похоже, — соглашаюсь я и выхожу из лифта.

Куда она делась? Где ее искать?

Шутка затянулась. Я разыскиваю Сэди уже третий день. Обошла все секонд-хенды Лондона, посетила всех жильцов в своем доме и в двух соседних, побывала в танцевальном клубе «Мерцание». Все впустую.

Вчера сходила к соседке Эдне, поведала душераздирающую историю про потерявшуюся кошку, в результате мы вдвоем носились по квартире с криками: «Сэди! Кис-кис-кис!» Но Сэди не появилась. Милая Эдна пообещала сообщить, если увидит бездомную трехцветную кошку. Вряд ли мне это поможет.

Оказывается, искать привидение — то еще удовольствие. Никто его не видит. Никто его не слышит. И ведь не расклеишь повсюду объявления с фото и подписью: «Разыскивается призрак!» И не спросишь никого: «Вы не встречали мою подругу-привидение? Худенькая, голос тоненький. Точно нет?»

Сегодня я отправилась в Британский киноинститут, там всегда крутят старые черно-белые фильмы. Разумеется, я смотрю не на экран, а на публику в зале, а что толку? Что вообще можно разглядеть в такой темноте?

Ковыляю по проходу, вглядываясь в еле освещенные профили.

— Сэди…

— Ш-ш-ш! — возмущается кто-то.

— Сэди, ты здесь? — шепчу я, доползая до следующего ряда. — Сэди!

— Да замолчите вы или нет?!

Остается только один вариант. Собравшись с духом, я выпрямляюсь, делаю глубокий вдох и изо всей силы ору:

— Сэди! Я здесь. Пожалуйста, отзовись. Знаю, ты обижена, но я прошу прощения, и давай останемся подругами…

— Заткнись же! Что это за дура? Выматывайся отсюда! — раздается нестройный хор голосов.

Сэди как сквозь землю провалилась.

— Мисс, — из-за занавеса выныривает билетер, — вам лучше уйти.

— Хорошо. Извините. Уже ухожу.

Я послушно следую за билетером к выходу, но в последний момент успеваю обернуться и крикнуть:

— Сэди! Сэ-ди!

— Да замолчите же! — разъяренно рявкает билетер. — Вы всем мешаете! — Бурля от возмущения, он выпроваживает меня из здания Британского киноинститута.

Снаружи я долго топчусь на одном месте, точно брошенная собака. Наконец бреду куда глаза глядят. Наверное, стоит выпить кофе, спокойно все обдумать, собраться с мыслями. Вот только мыслей-то у меня никаких и нет. Не с чем собираться. Вскоре я оказываюсь у Темзы. Впереди возносится к облакам беспечный в своем непрерывном кружении «Лондонский глаз». Я отворачиваюсь. Глаза бы мои на него не смотрели. Не хочу вспоминать о своем позоре. Надо же было выбрать самую заметную достопримечательность во всем городе, чтобы так вляпаться.