Марианна Язева - ЗАЛ КРИВЫХ ЗЕРКАЛ

Долговязый подметальщик, оказавшийся уже не очень далеко от него, обернулся и громко переспросил:

- Что?

- Да нет, это я сам с собой, - объяснил Аркадий Валентинович. - Бегает народ, говорю, спортом занимается. Молодцы, я считаю. Здоровый, как говорится, дух. Кто с утра за сигарету, за кофеин... а эти бегом. Очень похвально!

Парень молча кивнул головой и снова принялся скрести асфальт.

- У тебя вот тоже работа здоровая, - решил продолжить тему Аркадий Валентинович. - На свежем воздухе, физическая...

- Да уж не химическая! - неожиданным басом отозвался вдруг подметальщик.

Это была шутка, и Аркадий Валентинович с готовностью хохотнул. Почему не поддержать человека? Юмор - это тоже здоровый дух.

Парень опасливо покосился на появившегося из ближайших кустов Тавра, но неудовольствия не высказал. Оно и правильно: собака воспитанная, ведет себя спокойно, а если и удобряет природную среду - так это дело естественное. Органика.

- И правда, что физическая, - заявил подметальщик, прервав свое пыльное занятие и без лишних стеснений прочищая ноздри посредством энергичного их продувания с использованием большого пальца. - Закон физики знаете, про всемирное тяготение? В том смысле, что всякий мусор, выпущенный из руки, неизбежно падает на землю, притом непременно мимо урны!

Тавр, привлеченный было подозрительными трубными звуками, быстро потерял интерес к говорящему и принялся лениво изучать газон возле скамейки, на которой расположился хозяин.

- А то еще есть другой хитрый физический закон, - про то, что действие равно противодействию. Помните такой? А понимать его следует так, что чем чище ты будешь выскребать все вокруг, тем больше тебе толпа навалит всякой пакости, не успеешь оглянуться...

Образованный попался дворник, подкованный. Аркадий Валентинович с удовольствием подхватил разговор, удачно пристроив к теме нечто про трение и сопротивление, а также что-то из оптики, причем термин "фокус" интерпретировался самым неожиданным образом.

В процессе этой научной беседы парень вовсе бросил свое орудие труда на траву и уселся рядом с Аркадием Валентиновичем на скамейку, вытянув длиннющие ноги чуть ли не до середины дорожки. Вскоре стало известно, что зовут разговорчивого дворника Константином, и на "Потехе" он подрабатывает уже третий месяц, в дополнение к скромной стипешке студента автодорожного колледжа.

Собеседники были явно весьма довольны друг другом, но долго рассиживаться Константину было не ко времени. Он с неохотой покинул удобное сидение, быстро домел незаконченную дорожку, махнув рукой на относительно чистую соседнюю, и навел порядок перед входом в "Зал кривых зеркал".

- Ну, все, - объявил он новому знакомому. - До вечера можно здесь не появляться. Вы уж извиняйте, но мне еще надо свой вид принять. Не повезло, понимаете: комбез выдали черт знает, на какой рост, и весь инструмент с такими черенками - на дядю Степу! А укоротить, отпилить - не смей, видите ли: напарник у меня здоровенный такой дядька, и ему все будет не с руки...

- Подожди, что-то я ничего не понял, - оторопело признался Аркадий Валентинович. - При чем тут - на дядю Степу? Ты сам эвон какой... баскетболист! И униформа тебе, по-моему, даже коротковата!

- Да, это я перестарался сегодня немного, - махнул рукой Константин. Он отряхнул комбинезон, поправил завернувшуюся штанину. - Позавчера наоборот, подворачивать пришлось, чтобы об асфальт не обтрепать.

- Может, я, конечно, совсем уже отживший элемент, - раздумчиво предположил Аркадий Валентинович, - но из ума я выжившим себя до сих пор не считал. Однако, что-то я тебя, друг Костя, категорически не понимаю!

Парень зачем-то оглянулся по сторонам, явно что-то про себя прикидывая, потом решительно объявил:

- А идемте сейчас со мной!

И направился все к тому же "Залу", только не к входной двери, а в обход. Заинтригованный Аркадий Валентинович поспешил за ним, вслед за ними припустил и Тавр.

Обойдя павильон, Константин вынул из кармана комбинезона связку ключей, побренькал ею, выбирая нужный, и отпер неприметную дверку. Ему пришлось сильно наклониться, заходя внутрь, да и сравнительно невысокому пенсионеру пришлось наклонить голову. Тавр, недоверчиво относящийся ко всем незнакомым помещениям, зашел только вслед за хозяином, и всем видом демонстрировал свое неудовольствие таким продолжением приятной прогулки.

Внутри обнаружилась типичная подсобка, - с составленными в углу инструментами дворницкого труда, сваленными в кучу коробками неопределенного предназначения, развешенными по стене всепогодными рабочими одежками. Здесь же находился весьма потрепанного облика топчанчик со стопками кирпичей вместо ножек. Комнатушка была проходной: еще одна дверь вела куда-то вглубь.