Алексей Иванов - Message - Чусовая

Для задуманных реформ Пётр подыскивал новых людей вместо опостылевших бояр и дворян. Он взял тульского кузнеца Никиту Антуфьева на заметку — вдруг пригодится? А Никита хотел начать в Туле своё большое дело и попросил Петра о помощи. Пётр помог. В 1696 году Никита построил на речке Тулице доменный и кричный завод. И неудивительно, что именно к Никите Пётр обратился с просьбой об анализе железной руды с Урала: Амстердам Амстердамом, но полностью довериться Пётр мог только русскому человеку.

Руда оказалась превосходной, и Пётр сразу предложил Никите поехать на Урал и заняться налаживанием дел нового Невьянского завода. Невьянск вызывал у государя досаду: здесь хороший рудознатец, но плохой экономист Михаил Вабиков (по другим источникам — Бибиков) вдвое превысил ссуду. Поначалу Никита отказался от уральской «командировки». Но вскоре вышел петровский указ о запрещении рубки тульских дубовых рощ. Этот указ подрывал сырьевую базу тульских заводов, и Никита, памятуя об уральской руде, в начале 1702 года изъявил согласие принять дела Невьянского завода.

В Невьянск Никита сам всё-таки не поехал, а отправил туда сына Акинфия. Акинфий должен был реорганизовать производство так, чтобы завод работал на руде (по-современному), а не на «крицах». Пётр охотно предоставил Никите льготу: 10 лет он мог пользоваться Невьянским заводом без всяких налогов. Вместо налогов Никита обязан был поставлять казне пушки и ядра, а казна за них ещё и выплачивала Никите хорошие деньги (хотя и меньше, чем шведам). То есть Невьянский завод Никита Антуфьев получил практически даром.

Талантливый и очень энергичный организатор, специалист рудного и заводского дела, Акинфий взялся за порученную работу всерьёз. Д. Н. Мамин-Сибиряк без обиняков называл Акинфия «гениальным». Никита лишь изредка, наездами бывал на Урале. Теперь, по желанию Петра, Никита и Акинфий звались уже не Антуфьевыми, а Демидовыми. С Невьянского завода Демидовы и начали «оккупацию» Каменного Пояса.

Демидовы решили специализироваться на чёрной металлургии — производстве чугуна и железа. Это им было более знакомо ещё по Туле. К тому же на Урале развивалось в основном медеплавильное производство, а чёрная металлургия была представлена весьма слабо. На выручку от продажи невьянского железа Демидовы начали строить новые заводы. Первые демидовские заводы впоследствии вошли в три разных горных округа: Невьянский завод (1702 год основания), Шуралинский (1716 год), Быньговский (1718 год), Верхнетагильский (1718 год) и Старошайтанский (1727 год) — в Невьянский округ; Выйский (1721 год), Нижнеагильский (1722 год) и Черноисточинский (1726 год) заводы — в Нижнетагильский округ; а Староуткинский завод (1729 год) — в Суксунский округ. Для транспортировки грузов, по примеру казенного Каменского завода, Демидовы сразу же начали использовать Чусовую.

Богатство Демидовых росло быстро. Вскоре оно стало так велико, что внуку Петра «на зубок» Никита Демидов подарил сто тысяч рублей — неслыханно огромную сумму. На эти деньги можно было построить три-четыре новых завода. В свою очередь, и чувство безнаказанности у Демидовых зашло столь далеко, что в подвале Невьянской башни Демидовы начали чеканить собственные деньги, за что тогда полагалась смертная казнь.

Под видом карточного проигрыша Демидов подсовывал Петру взятки. Пётр, конечно, понимал хитрость заводчика, но нужда в деньгах была выше всех принципов. Однако и до Петра доходили слухи о фальшивых демидовских деньгах. Взятки — это, конечно, хорошо, но зарываться до такой степени Пётр не мог позволить даже любимцу Никите «Демидычу». Когда Пётр, нахмурившись, поинтересовался, чьи деньги Никита выкладывает на карточный стол: его, царя, деньги или собственной чеканки? — Никита Демидов, ухмыльнувшись, ответил: «У нас, батюшка, всё твоё». Петру пришлось отступиться, да и казённая проверка вернулась из Невьянска ни с чем. А легенда о демидовских чеканщиках в подвалах Невьянской башни заканчивается страшно: чтобы казённая комиссия не нашла никаких следов, Акинфий велел открыть шлюзы и затопить подвалы вместе с металлургическими горнами и людьми. Что называется, «концы в воду». В 2003 году при реконструкции Невьянской башни в толще стены были вскрыты ранее неизвестные дымоходы. Химический анализ сажи показал, что в ней велика примесь серебра. То есть вполне возможно, что легенда о демидовских деньгах и утопленных мастеровых вовсе не легенда.

В 1720 году Никита Демидов был награждён личным дворянством. Умер он в 1725 году. У него было три сына: Григорий, Акинфий и Никита. В 1726 году они были возведены в потомственное дворянское достоинство Российской империи и получили герб. Главенство в семейных делах принадлежало Акинфию. Родовое гнездо, помещенное Никитой Демидовым в Невьянске, Акинфий перенёс в Нижний Тагил.