Вероника Кунгурцева - Орина дома и в Потусторонье

А Ефрем Георгиевич сказал:

— Нам самим ведь весело припомнить удалые дни, да, Сашок?! — Оринин дед кивнул, улыбаясь. — А то что — сидим сиднями, как тут не заскучать, не зачахнуть! Но помогли мы вам — это верно. А то привезли бы вас в Город — а это уж, почитай что, конец истории! Кто туда попадет — домой ни за что не воротится! Оттуда обратного пути уж нет. Конечная станция: ни вперед, ни назад. А вы, как я понимаю, еще надеетесь выбраться?

Орина кивнула и сказала:

— Только, говорят, без карты личности никак нельзя обойтись…

Но оказалось, и прадед про такую карту не слыхивал, он сказал: дескать, я ведь дальше этих мест-то раза три только и был — и всё без карты… Один раз по именному делу, пару раз — по вызову. Так что — извиняйте… А вот, дескать, Каллиста много раз у вас бывала, я уж говорил: невинным младенцам и… тем, другим, послабление делают даже на пути Туда… Так, может, правнучка какую тайную тропку укажет…

Но Каллиста Яблокова, нахмурившись, отвечала, что она ходит через кротовый лаз, сама еле пролезает, куда уж таким… тетям-дядям… Вот Горохов-де мигом проскочит — и окажется там, где надо!

Орина приуныла, а Павлик Краснов стал спрашивать:

— Почему ты нам помогаешь, Каллиста?

— Потому что не хочу ее видеть! — выпалила девчушка, ткнув пальцем назад — мимо прадедушки, в Орину. — Формально-то ведь ей семь, — хоть и выглядит она… старше, чем наша Афина Ивановна… значит, к нам её и направят! Она-то уж не будет беспризорничать, как я… Только ее в нашей школе и не хватало! Мало мне всяких неприятностей, так еще она там будет… глаза мозолить… Нет уж! Эх, не предусмотрела я… Надо было сделать так, чтоб она к отрокам попала, в Пургу… Да ведь еще не вечер!

Тут впереди показалась рыжая лошаденка, запряженная в телегу; возница, заслышав топот копыт, обернулся, попытался на узкой дороге, сжатой с обеих сторон лесом, направить своего мохноногого конька на обочину, и заднее колесо наскочило на ствол придорожной осины. А Орина узнала, кто это… и одновременно с Павликом воскликнула:

— Дедушка Диомед!

Конюх с опаской косился на всадников, он явно никого не узнавал. А они уж нагнали телегу: Басурман казался совсем игрушечным и таким уж жалким рядом с могучими конями, шкура которых лоснилась и атласисто сияла.

— Это же мы: Павлик — Пандоры Красновой сын и я, Оринка — Пелагеи Ефремовны внучка! — говорила Орина, свесившись с коня.

Дедушка Диомед и вожжи бросил: дескать, эк вас… побило-то непогодой!

— От меня, в таком разе, одни кости должны были бы остаться! А я — вон: ничего еще! — конюх горделиво повел тощими плечами, а Орина приметила, что на дедушке разные валенки: левый — белый, с черной заплатой на пятке, правый — черный. Вот что бы на это сказал Шерлок Холмс?

Павлик Краснов первым соскочил с лошади, и возница, как ровне, протянул ему руку, бормоча: «Ну Павел, ну Павел, каков ты стал, не ожидал…» Орина тоже слезла на землю. А прадедушка Ефрем Георгиевич и дед Сашка не спешили спешиваться. Прадед произнес: дескать, вот вам и попутчик! А нам-де с Сашкой пора ворочаться… А то не ровён час хватятся — а нас нет!

Каллиста же, ни слова не говоря, съехала по белесой конской гриве, в которую успело набиться репьев, сучочков, сосновых иголок, мха, какой-то растительной шелухи, вниз — дескать, я тоже остаюсь — и помахала всадникам рукой. А те, распрощавшись со всеми, поворотили коней обратно, в сторону «9-го километра», крикнув: дескать, ежели что — в крайнем случае, конечно, — зовите: если сможем — поможем! Главное, пробиться через вражеские кордоны.

Все взобрались на телегу, и Басурман заперебирал копытами. Каллиста спросила: дескать, дедушка, а почему у тебя валенки разные? Возница поглядел на свои ноги и, пожав плечами, отвечал: дескать, пары к белому не нашлось… Да и какая, мол, разница, в чем ходить — тут людей почитай что и нет: некому судить да рядить.

Дедушка Диомед, кивнув в сторону ускакавших конников, в свою очередь стал спрашивать: дескать, а это кто ж такие — если не секрет?

Орина объяснила: родня-де никогда не виделись, а тут вот — довелось… Каллиста, по шейку зарывшаяся в сено — одна голова в чепчике торчала наружу да кулак, — демонстративно хмыкнула.

А Павлик спросил, не встречал ли конюх директора Леспромхоза Вахрушева, ведь он-де тоже направился на «9-й километр», еще вчера? Дедушка Диомед покачал головой: дескать, неужто разминулись?! И как же, дескать, теперь — ведь я же хотел доложить начальству обстановку…