Рами Юдовин - Ветер в ладонях

— Что с тобой? — спросила Медиум, глядя на побледневшего Провидца. — Тебе нужно отдыхать и ни о чём не думать.

Он закрыл глаза и кивнул.

— Моё присутствие здесь необязательно. Я пойду искать Странника, — объявил Солдат.

— Ты обещал остаться с нами, — напомнила Медиум.

— Вам ничего не угрожает. Они больше сюда не придут. Почувствовав взгляд Солдата, Провидец открыл глаза и медленно, как бы по слогам, сказал:

— На улицах смерть. Не надо идти.

— Я много лет хожу под смертью. Это издержки профессии. Если что-то почувствую — уйду.

— Если что-то почувствуешь — уйти не успеешь.

Солдат поднялся, расправил плечи, взял винтовку, подмигнул женщине.

— Всё равно никто из вас не умеет стрелять. Закрой за мной дверь. Он шёл к площади в надежде найти Странника. Приблизился к небольшой группе людей, бурно обсуждавших тексты священных книг.

— Послушайте, что написано об этом времени: «На лицах жителей земли страх, ибо кто не убоится в этот день? Пришёл день скорби и страданий. По делам народа и оплата ему. И явятся губители, и никто не сможет противостоять им». И вот в другом месте: «И придёт он, и слава Господа будет щитом ему, и меч веры в руке его, чтобы поражать сильных». Смотрите, братья: губители и есть сильные, и значит, придёт некто, который поразит их.

— Может быть, — высказался другой. — Допустим, губители явились в Город, но кто он, который прогонит их?

— Вы слышали о Страннике? — спросил кто-то. Солдат встрепенулся при упоминании знакомого имени.

— Конечно. Многие видели, как он поднялся над землёй и улетел.

— Простите, — вмешался в разговор Солдат. — Странник взлетел? Вы в этом уверены?

— Да. Так многие говорили.

— Где он сейчас?

— Нам неизвестно. Мы даже лица его толком не знаем.

— Я его знаю. У меня есть его фотография, — и Солдат протянул им снимок, изъятый у агентов безопасности.

— Не похож. Этот с бородой по грудь.

В воздухе повисла напряжённая тишина.

— Странник остриг бороду… — Солдат почувствовал опасность.

— Зачем? — перебили его. — Для маскировки?

— Именно… — ответил Солдат и сразу же осёкся.

— Странник станет маскироваться? Прятаться? Бояться? Кто ты такой, чтобы оскорблять великого пророка?

Солдат не ожидал, что с виду покорные и благожелательные люди за несколько секунд превратятся в злобных тварей.

— Странник мой друг, мы вместе с ним пришли в Город, — как можно спокойней произнёс Солдат, но на него обрушились ругательства и проклятия. Он отскочил в сторону, передёрнул затвор.

— Стоять! Ещё шаг — и стреляю! — крикнул Солдат, но было уже поздно. Колени подкосились, ладони покрылись липким потом. Огромным усилием воли он взял себя в руки.

Толпа застыла на месте. Солдат уже высмотрел место для отхода, но непонятно откуда возник невысокого роста щуплый человечек. Вытянул руку, смотря Солдату прямо в глаза, и заговорил:

— Ты сын погибели, клеветник и обманщик. Я знаю Странника, а ты нет. Я чту Правителя, а ты нет. Грозишь оружием, но истинное оружие не выковано руками человека. Ты хочешь убить нас, но сам умрёшь. Не я убиваю тебя, но грехи твои.

Солдат разжал руки, винтовка с грохотом упала на мостовую. На него смотрели ледяные, нечеловеческие глаза, отнимающие его жизнь. Он услышал звон, как будто в его мозгу заработала наковальня. Сильно, но неровно билось сердце. Солдат чувствовал последним остатком сознания — нужно просыпаться, очнуться, сбросить с себя сети. Сердце заколыхалось, как осенний листок при сильном, порывистом ветре. И он перестал слышать его. Всё вокруг смешалось, завертелось. Смертельный ужас объял его, и он закричал, но крика никто не услышал, только у Странника недобрым предчувствием сжалось сердце. Солдат упал, ударился затылком о камни, и небольшое пятнышко крови вытекло на мостовую. Толпа с ужасом и восхищением смотрела на человека, поразившего клеветника силой уст.

— Не я убил его, но грехи его, — повторил человечек бархатным голосом, и все вокруг заулыбались. — Он большой грешник. Братья, я никто, но Бог действует через меня, я могу направлять грехи человека против него. И у меня весть к жителям Города. Невидимые губители, духи преисподней, связаны с сынами человеческими, которые открыли им двери в наш мир. Предателей нужно разыскать. Прошу вас не убивать их, ибо Бог милостив. Узнать их просто — они чужаки, у них нет печати. Конечно, не все гости Города связаны с губителями, но мы их узнаем. Итак, благочестивые граждане, найдите всех и приведите ко мне. Сбор на площади Царей.