Станислав Бах - Гонки на черепахах

– Это неплохая мысль, учитывая обстоятельства, – произнес он с мечтательным видом.

– Кто о чем… – ответила Женя.

Вода давно дошла до сидений, но выше не поднималась. Где-то впереди был спасительный берег. Небольшой участок косы снова выступил из воды. Гид невольно поехал чуть быстрее, потом остановился, вглядываясь в туман. Слева камыши росли все реже, потом начиналась открытая вода, там, вероятно, было глубоко. Справа шло болото. Коса уходила под воду, и больше ее видно не было. Он вышел из машины и стравил колеса.

Мысленно представив себе форму дна, он старался ехать по оптимальной траектории, отслеживая малейший крен.

Гид уже почувствовал уверенность в успехе, когда нос машины пошел вниз. Передняя часть капота оказалась под водой. Он остановился, включил последнюю незадействованную блокировку и попробовал сдать назад. Дефендер фыркнул выхлопом, покачнулся и медленно отъехал. Гид облегченно выдохнул, повернул правее и снова тронулся вперед.

Через минуту ситуация повторилась. Но все дифференциалы были уже заблокированы и ехать назад Дефендер отказался. Гид сидел с закрытыми глазами и продолжал сжимать столько раз его выручавший и вдруг ставший бесполезным руль.

Женя легко коснулась его руки. Гид открыл глаза. Вскарабкавшись на капот, он огляделся. Единственное дерево, за которое можно было попробовать зацепить лебедку, росло слишком далеко. Даже с удлинителем и буксировочным тросом.

Женя открыла дверь, он протянул руку и помог ей тоже взобраться на капот.

– У нас еще полчаса, максимум час, пока они доберутся, – сказал Гид.

– Мне страшно, – прошептала Женя.

Гид сжал зубы. Должен же быть выход.

Он снял куртку и протянул ее Жене. Она посмотрела удивленно. Гид быстро расшнуровывал ботинки.

– Что ты задумал? – спросила она.

– Хочу немного поплавать напоследок.

Гид улыбнулся и спрыгнул в воду. Где вплавь, где пешком, он обследовал дно вокруг машины. Впереди было глубоко, а вот вправо можно было проехать еще несколько десятков метров. Но Дефендер мог ехать только вперед, и оставалось непонятным, удастся ли повернуть, не уйдя на глубину.

Гид залез в кабину.

– Перебирайся на крышу, на правую сторону, – сказал он Жене.

Он отключил блокировки, чтобы машина охотнее поворачивала, и плавно тронулся вперед, быстро вращая руль. Капот медленно ушел под воду. Дефендер начал крениться.

Труба шноркеля, проходящая вдоль правой стойки лобового стекла, возвышалась над водой еще почти на полметра, но в левой части кабины вода уже подошла к крыше, и ему пришлось остановиться.

Гид открыл дверь и выплыл наружу. Женя смотрела на его действия с ужасом.

– Все под контролем, – попытался ее успокоить Гид.

Он снова обследовал дно, затем подплыл к двери багажника. Нащупав под водой привинченный к полу компрессор, он достал из кармана универсальный нож, откинул лезвие отвертки и вывинтил крепежные саморезы. С проводкой, тянущейся по салону, пришлось повозиться, но вскоре была освобождена и она.

Вытащив компрессор через окно наружу, он нажал кнопку. Компрессор привычно затараторил.

– Держи его крепко. Я буду дышать из твоих рук, – сказал он Жене.

Гид присоединил шланг и снова сел за руль. Найдя среди плавающего по кабине барахла моток скотча, он зафиксировал ручку регулятора давления в чуть нажатом положении. Из шланга пошел уверенный, но не слишком сильный поток воздуха. Держа шланг одной рукой, он включил передачу и тронулся дальше.

Но, как Гид ни старался, выбраться обратно на мелководье не получалось. А через некоторое время вода скрыла его с головой. Он зажал шланг компрессора зубами. У воздуха был неприятный привкус масла, но дышать было можно, и все же он остановился. Дышать под водой – это уже был явный перебор. Тем более что он мог запросто прозевать момент, когда вода доберется до шноркеля. Есть, конечно, сепаратор, но он рассчитан на брызги из лужи, а если в шноркель хлынет поток, он не поможет. Вода мгновенно заполнит цилиндр, потом двигатель попытается ее сжать, гидроудар, и мотора нет. А бывает, и шатуны торчат наружу.

Он вылез на крышу. Выключил компрессор.

– А в спутниковом телефоне есть фотоаппарат? – спросила Женя.

– Телефон! – Гид вспомнил, что оставил его в кабине.

Женя щелкнула клипсой и сняла с пояса массивный, по сравнению с обычными сотовыми, спутниковый телефон.

– Умница! – сказал Гид.

– Это так по-детски, но мне очень хотелось, чтобы ты меня похвалил, – призналась Женя. – У нас что, больше нет шансов?