Станислав Бах - Гонки на черепахах

Увидев выпрыгнувшего из Дефендера англичанина, туземец так удивился, что папироса выпала из его беззубого рта и, выпустив несколько тусклых искр, покатилась по пыльной земле. Старичок быстрым движением поймал окурок, воткнул его на место и, выпустив струйку сизого дыма, уставился на Лорда. Стив, в свою очередь, поймав обращенный на него любопытствующий взгляд, улыбнулся и кивнул. Старичок, решив, что эта обычная для европейца реакция имеет более глубокий смысл, великодушно подвинулся, не вставая с корточек, и освободил место между собой и ящиком. Жестом он предложил Лорду сесть. Стив, стараясь не показывать брезгливости, с выражением крайней благодарности на лице прижал руку к груди и жестом отказался от почетного места. Туземец бросил на бестолкового иностранца снисходительный взгляд и подвинулся обратно.

Гид и Лорд зашли в магазин. За прилавком стояла дородная краснощекая барышня в цветастом платье и кружевном переднике, на несколько размеров не дотягивающем до ее обильных форм. Слишком короткий поясок передника не оставлял места для узла, а потому был стянут французской булавкой и все равно глубоко врезался в пышные бока продавщицы, обозначая необъятную талию.

Барышня одновременно разговаривала с тремя покупательницами, которые малозаметными движениями бедер пытались оттолкнуть друг друга от прилавка и занять место ближе к кассе. Больше посетителей в магазине не было. Увидев вошедших мужчин, женщины ненадолго забыли про боевые действия. Две из них начали с беззаботным видом приводить в порядок свои прически, но третья, воспользовавшись моментом, неожиданно для них шагнула и заняла стратегически важную позицию. Борьба возобновилась, и Лорд невольно отметил, что тактическое мастерство покупательниц достойно чемпионата Японии по сумо.

Продавщица, эротично покачивая крупногабаритным бюстом, перешла в начало прилавка ближе к новым покупателям и мечтательно подняла взгляд к полке с самыми дорогими товарами – импортными крепкими напитками, представленными водкой «Абсолют» и бренди «Наполеон», на ценнике которого было начертано «Коняк франц непаленый».

Лорд с удивлением разглядывал ассортимент расставленных на длинных полках товаров: хлеб, рыбные консервы, серые макароны, развесные шоколадные конфеты, лампочки, гвозди, снова рыбные консервы, сигареты, шлепанцы, шампунь «Head & Shoulders». Завершали композицию лежащий на полу топор, пластмассовая швабра, испачканная землей лопата и кладбищенский венок с искусственными цветами. На вплетенной в цветы черной ленте красовалась золотистая надпись «Воркутинская фабрика товаров повседневного спроса».

Рядом с венком в большой картонной коробке спала упитанная рыжая кошка, вокруг которой ползали, бестолково тычась друг в друга мордочками, еще слепые разномастные котята. На боковине коробки синим фломастером был выведен призыв: «Памагите галодной матере-адиночке на вис-кас», а по соседству находилось обколотое по краям блюдце со следами молока и трехлитровая стеклянная банка с несколькими монетами на дне. Лорд помотал головой и поспешил к выходу.

Гид заехал на бензоколонку и предложил сходить в небольшой продовольственный отдел. После сельмага магазинчик показался Лорду пределом изобилия и цивилизованности; по крайней мере, шоколадно-ликерный ассортимент для романтического вечера там был представлен достаточно богато.

Вечером Гид с Женей сидели дома и обсуждали, где лучше провести отпуск. Гид предлагал позвать друзей и на трех-четырех джипах поехать в Африку. Женя с интересом слушала про затерявшиеся в бескрайней пустыне города, выстроенные из песка, про высокие барханы, коварные солончаки и фантастические миражи. Нет, она была не против такой поездки, просто ей хотелось побольше времени провести на побережье.

Гид начал прикидывать маршрут, интересный обоим. Вроде получалось, но с дорогой через всю Европу на такую поездку уходило около месяца. Его это не смущало, но не было уверенности, что удастся найти компанию. Ехать же одной машиной или с малознакомыми людьми он считал рискованным.

– А что может произойти? – спросила Женя.

Гид подумал, что если он начнет перечислять все, что может произойти в таком путешествии, то Женя откажется садиться с ним в машину раньше, чем он доберется до середины списка.

– Если правильно подготовиться и ехать с надежными людьми, то все будет в порядке, – ответил он.