Станислав Бах - Гонки на черепахах

Гид неожиданно встал, открыл пластиковый короб, привинченный к полу багажника, и достал детский надувной круг с головой идиотски улыбающегося бегемота.

– Теперь ты можешь выбирать – быть мудрецом или надеть этот круг.

– Я умею плавать хорошо.

Гид включил передачу.

– Два чукотских мудреца…

Чебуратор медленно сполз передними колесами в воду и плавно закачался, погрузившись примерно по ось. Передняя часть пола ушла под воду, но тут же всплыла. Плюхнулись задние колеса. Вездеход однозначно не собирался тонуть.

– Колеса… Какой volume? – озадаченно спросил Лорд.

– Около пятисот литров каждое. Больше тысячи фунтов.

Стив присвистнул.

– Умножь на четыре, – продолжал Гид, – будет пять тысяч, а вездеход вместе с нами весит половину от этого. Вот он и погружается по ось.

Гид включил третью, и Чебуратор, часто шлепая колесами, неторопливо, но уверенно поплыл от берега.

– Это может плыть быстро?

– Он может поднимать больше брызг, а быстрее плыть – нет. Он едет со скоростью собаки и плывет со скоростью собаки. И вообще он не плывет, он по воде едет.

Ехать по воде мимо плавающего леса, качаться на волнах и отгонять комаров водкой посреди бескрайних российских просторов – Стиву временами казалось, что все это происходит не с ним.

Они переплыли озеро и выехали на высокий берег. Там комаров не было. Гид развел костер.

Срезав с какого-то куста две ветки, он выстругал из них тонкие заостренные палочки, достал из сумки-холодильника две куриные ноги, нанизал их и воткнул палочки в землю рядом с огнем. В той же сумке Гид нашел хлеб, огурцы и редиску. В котелке лежала посуда. Про соль, сахар и чай Забава, похоже, просто забыла.

Гид вскипятил воды, нарвал листьев брусники и заварил их вместо чая. Про соль решил не говорить. После обеда Стив заявил, что так вкусно готовят только во Франции. Гид понимал, что это была не его заслуга, просто солнце клонилось к закату, а они с утра ничего не ели. Да еще весь день провели на свежем воздухе.

На базу они вернулись уже в сумерках.

Повязка на руке все-таки намокла. Ладонь уже не болела, и вечером Лорд отправился в знакомый домик, надеясь избавиться от бинтов.

Он постучал, но никто не ответил. Стив постоял на крыльце, затем приоткрыл дверь и заглянул.

– Можно? – громко спросил он.

Забава выключила воду в душе и взяла висящее на крючке полотенце. Слышно было плохо, но по сильному акценту она узнала Стива.

– Я сейчас выйду. Проходи, – ответила она.

Лорд снял кроссовки и прошел в гостиную.

Она не стала вытираться, а просто завернулась в большое пляжное полотенце, встряхнула мокрыми волосами и вышла из душевой. Стив обернулся и, увидев Забаву, начал пятиться к выходу, бормоча извинения.

– Я же сказала: «Не входи».

В ее голосе слышалось возмущение.

Стив схватил кроссовки и быстро вышел на крыльцо, аккуратно закрыв за собою дверь. Забава рассмеялась.

Через полчаса, нарядно одетая и причесанная, с аптечкой в руках, она подошла к домику Лорда. Он как раз выходил, и они слегка столкнулись на пороге.

– Прошу прощения, – произнес Стив.

– За то или за это? – поинтересовалась Забава.

Стив не понял, но Забава что-то помнила из школьного английского, и сообща им удалось одолеть языковой барьер.

– За то и за это, – ответил Стив.

– А за что больше?

– За оба.

– Значит, тебе все равно, подсматривать за девушкой в душе или наступить ей на ногу?

– Я не смотрел в душе.

– Значит, ты извиняешься за то, что не смотрел?

– Да. Нет. Я извиняюсь, потому что не хочу, чтобы ты обижалась.

– Ладно, считай, что я тебя простила.

– За оба?

– За оба. Как твоя рука?

Лорд показал мокрую повязку. Сменив бинты на руке, Забава застегнула аптечку и встала.

– Подожди. Я люблю с тобой говорить, – сказал Лорд.

Забава внимательно посмотрела на него, но во взгляде Стива не было никакого лукавства. Он говорил то, что имел в виду. Она осталась. Болтали они еще довольно долго. В основном говорил он. Лорд рассказывал про Англию, про королеву, про Лондон, про свой родной Сент-Олбанс, про своих друзей. Столько и так интересно ей рассказывала только бабушка. Но когда это было? И бабушка никогда не была в Англии. В доме Стива было прохладно, и она давно забралась с ногами в кресло. Лорд то, жестикулируя, ходил по комнате, то садился на стул. Она сидела и слушала, иногда помогая ему справиться с русской грамматикой. Ей было очень уютно.

Когда она собралась уходить, была уже ночь. Лорд вышел вместе с ней на крыльцо. Забава шагнула на ступеньку и оглянулась, ожидая, что он попытается ее удержать. Но Лорд не решился даже поцеловать ее в щеку. Ей стало обидно.