Иван Дроздов - Шальные миллионы

«Господи, я — миллионер!..»

У Кости было время — несколько дней. Хоть неделя, две, — и никаких забот! Службы нет, начальства тоже, он — частный детектив.

— Ты — счастливец, майор, — говорил ему начальник милиции, — можешь ехать хоть на остров Кергелен. Бог тебе судья и хозяин.

И вот, он поехал. Пока на Дон, в Волгоград, а там, если придет охота, махнет и на Кергелен. Кстати, где он, этот остров? Наверное, в райском месте, на море Средиземном, а может, в Тихом океане?

Не знал Костя, что Кергелен находится вблизи Антарктиды, и лета там почти нет, а вечно дуют ледяные ветры, и живут там лишь смелые мореходы, искатели чудес и приключений.

Большую часть денег он решил отнести на вокзал и заложить в ящик автоматической камеры хранения. В шифр всегда включал день, месяц и год своего рождения.

Через полчаса он эту операцию уже проделал и зашел в большой ювелирный магазин. Прошел к директору.

За столом с лупой в глазу сидел старый ювелир. Костя показал милицейскую книжку и тотчас уловил тревогу. Седой сутулый старик лет семидесяти сжался, точно под ударом. Заметно побледнел.

— У вас ко мне дело?

— Да, я хочу показать перстень, проконсультироваться. Сдавать не буду, перстень не мой, но я должен знать его стоимость.

Директор протянул руку, — она дрожала:

— Покажите.

И потом долго, пристально, через окуляр разглядывал перстень, особенно камни и места крепления. Бриллиант в центре был очень крупный и, видимо, необычайной чистоты и великолепной огранки.

Дотошный и бдительный майор по каплям пота, выступившим на лбу и лысине ювелира, мог безошибочно судить, что в руки старика залетела дорогая птичка. Он два или три раза отрывался от перстня, переводил дыхание, кидал на Костю замутившийся, полубезумный взгляд и снова склонялся над перстнем. Затем спросил:

— Какая будет ваша цена?

Костя почти вырвал из рук ювелира перстень, положил в бумажник.

— Я же вам сказал: не продается! Нужно для следствия.

— Хорошо, хорошо, — я понимаю, — поднял руки старик и, казалось, обрадовался, поняв, наконец, что майор к нему лично и к магазину не имел интереса.

— Ваш перстень — штука дорогая, — заговорил ювелир. — Караты считать не стану, — боюсь ошибиться, чистота камня тоже не совсем ясна, нужны приборы, но… грани, шлифовка, и весь перстень… Работа большого мастера прошлого века, такие украшения носили особы царствующего дома, а цена… Ювелир подобострастно заглянул в глаза Кости:

— Вы можете назвать свою…

— Сказал, не продается! — почти закричал Костя. — И говорите правду: пошлем на экспертизу и тогда вам не поздоровится.

— Хорошо, хорошо. Я все понял.

Ювелир сделал паузу, словно бы набирался сил. Видимо, ему нелегко было говорить. И начал он так:

— Совсем недавно, пять-шесть лет назад, перстень имел свою цену. Конечно, недёшев, но его можно было купить за рубли. Теперь… Такие весчи, — он так и сказал: «весчи», — продают за доллары, марки.

— Хорошо. Сколько он стоит долларов?

— Да-да, — скажу, конечно, — тысяч пять можно дать. Я так думаю, — пять, шесть, от силы семь тысяч долларов.

— Что-о!.. Семь тысяч? — поднялся Костя.

— Семь, восемь… может, пятнадцать… Я знаю?.. — залепетал ювелир.

Костя метнул на него гневный взгляд и взялся за ручку двери. Ювелир, точно ужаленный, крикнул:

— Двадцать!

Подбежал к Косте:

— Я дам вам двадцать! Это много, я могу прогадать, но — двадцать, я даю двадцать. Вам мало?

Костя постоял, постоял и вернулся к столу, опустился в кресло и пристально, и как-то загадочно, с едва уловимой усмешкой уставился на старика. Сказал тихо:

— Сто тысяч!

— Сколько? А? Я плохо слышу, — задыхаясь, бормотал старик.

— И ни цента меньше!

Костя еще с минуту испытывал взглядом старика, потом встал и пошел к выходу. Он был уже за дверью, когда ювелир закричал:

— Товарищ, товарищ! Постойте!..

— Чего вам? — вернулся майор.

— Согласен. Я согласен. Давайте посмотреть ваш перстень. Исчо посмотреть. И вы получаете свои сто тысяч. Да, сто тысяч.

— Что я и хотел от вас услышать. Но перстень вы не получите, даже и за миллион. Это, — Костя повертел перед носом ювелира перстень, — не про вас.

Очутившись на улице, он встал за дверью и некоторое время стоял здесь, словно играл с кем-то в прятки. Убедившись, что ювелир не повесил ему на хвост двух-трех дюжих молодцев, прошел несколько домов и свернул за угол. И здесь постоял, осмотрелся.

Быстренько сходил на квартиру, переменил рубашку, надел джинсы, прихваченные им на рыбалку, надвинул на лоб белую кепочку и пошел в город.