Лев Портной - Трепетные птички

— Эля, кого это привезли? — спросила Лена секретаршу.

— Сейчас узнаю, Елена Александровна.

— Попроси, чтобы этого человека пригласили ко мне, — велела Лена.

Через несколько минут к ней заглянул начальник службы безопасности.

— Елена Александровна, это мы пирата очередного отловили…

— Я просила привести его ко мне.

— Хорошо.

— И оставьте нас. Я сама с ним поговорю.

Начальник службы безопасности посторонился и пропустил внутрь мужчину в потертых джинсах. Затем закрыл дверь, сначала не до конца, словно его служебное чутье протестовало против неразумного распоряжения хозяина, затем все-таки дверь притворилась полностью.

Мужчина в потертых джинсах с изумлением взирал на хозяйку кабинета.

— Ты?

— Я. Присаживайся.

Передвигаясь, как зачарованный, он опустился в кресло за низким, журнальным столиком. Лена села напротив.

— Значит, торгуешь пиратскими копиями моих дисков, — сказала она.

— Ну, так вот как-то…

— Дела совсем неважно? — спросила она.

— Так как-то…

— Хочешь, приходи ко мне на работу? Займись распространением легальной продукции.

— Лен, я даже не знаю! Я не видел вас. Уже столько лет. А ты… ты мне работу предлагаешь!

— Не видел нас столько лет, — повторила она. — Сколько — столько. Три года прошло. Мог бы и найти время…

— Да я, я, — он опустил голову, уткнулся в ладони. — Мне, понимаешь, не с чем прийти было…

— Да ты бы просто пришел и все.

— А ты… ты здесь… ты кто?

— Генеральный директор. Фирма на семьдесят процентов принадлежит мне. Игры делаем, клипы всякие снимаем. Да что мы сидим-то?! Подожди, я чаю закажу. Чай будешь или кофе?

— Да чего-нибудь, — махнул он рукой. — Чай или кофе, что ты будешь, то и мне давай.

Пока Эля расставляла чашки и вазочки с конфетами и фруктами, он сидел, подперев рукой подбородок. А когда секретарша ушла, через силу выдавил:

— Лен, а сейчас можно? Я Татулю увидеть хочу…

— Конечно. Знаешь, как она будет рада!

— А что ты ей говорила?

— Говорила, — вздохнула Лена. — Говорила, что тебе пришлось уехать за границу. Кажется, она воображает тебя беглым олигархом.

Надо ж было случиться так, что именно в тот день, когда ударил мороз, у хозяина лопнуло терпение и он выгнал Потапыча из дома. Дети, которые подобрали его неделю назад на улице, еще не вернулись из лицея, и заступиться за него было некому. Впрочем, он подозревал, что они несильно расстроятся, потому что их любви хватило лишь на пару дней, необходимость каждые утро и вечер водить его на прогулки тяготила их, а убирать за ним они попросту брезговали. И он превратился — уже в который раз! — в старого бездомного пса.

С тех пор, как его Настоящего Хозяина увезли люди в белых одеждах, в жизни Потапыча началась черная полоса и, хотя то и дело находились доброхоты, которые умилялись, глядя на бассетхаунда, и приводили его к себе домой, настоящего просвета он не видел. Все его благодетели через два дня обнаруживали, что «любить» и «думать, что любишь» — совершенно разные вещи, и собаку выставляли за дверь. Конечно, можно было нанять робота для ухода за животным, но это было равносильно тому, что приютить в доме отдельную семью, состоящую из этого робота и собаки. К счастью, среди всех этих доброхотов не было приезжих, и Потапыч оставался в родном Теплом Стане, где знал еще с щенячьей поры каждый закоулок и каждый подвал.

Вот почему, оказавшись в очередной раз на улице, пес не суетился, не приставал к прохожим, а, оглянувшись в последний раз на серый автомобиль — новый хозяин, стыдясь знакомых, отвез его в соседний микрорайон, — деловито потрусил вдоль длинного зеленого дома в сторону школьного двора. Ворота оказались открыты, и это было очень кстати, потому что избавило от необходимости рыть подкоп под забором — занятие, крайне неприятное в такой морозный день. Пес пробежал мимо школы, номера которой он не знал, и оказался в смежном дворе другой, сто двадцать шестой, школы, которую он запомнил, поскольку его Настоящего Хозяина приглашали в нее несколько раз вести уроки рисования. Он остановился и слегка потянул морозный воздух, в котором чувствовался запах школьных котлет, доносившийся с левой стороны. Пес замялся, размышляя над тем, как поступить: отправиться к школьной столовой и полаять под дверью в расчете на то, что повариха выбросит объедки, или бежать дальше к своей цели, не отвлекаясь по пустякам. Он не был голоден — хозяин щедро накормил его перед тем, как выгнать; он вывалил в его миску содержимое трех консервных банок, но от самого него пахло так гаденько, что Потапыч сразу понял, что это последняя кормежка в этом доме, и у него напрочь пропал аппетит, но, слава богу, хватило благоразумия через силу сожрать предложенное ему мясо. В конце концов, пес решил не тратить время на недоеденные школьниками котлеты. Прощальной трапезы было вполне достаточно, чтобы бежать вперед к своей цели, туда, где ПУСТО, как любил говорить Настоящий Хозяин, туда, где Покой и Умиротворение, Свет и Тепло и очень много Объедков.