Евгений Городецкий - АКАДЕМИЯ КНЯЗЕВА

– Значит, увольняетесь и все производственные секреты с собой уносите? – спросил Виктор Максимович. – Нет, так дело не пойдет. Уволю я вас не через четыре дня, как вы просите, а через две недели, как положено, а вы тем временем подготовите себе замену.

Назавтра у Заблоцкого появился помощник – вялый толстогубый лаборант Миша. Инструктаж он слушал с полуоткрытым ртом – такая у него была привычка, а может, из-за полипов, – и Заблоцкому все хотелось прикрикнуть: «Да закрой ты варежку!». Выяснилось, что Миша умеет снимать дешевеньким фотоаппаратом и проявлять в бачке узкую пленку, а вот печатать, то есть, в зависимости от качества негатива, подбирать номер бумаги, варьировать с яркостью света, с концентрацией проявителя – об этом он имел очень приблизительное представление. Но все это полбеды. Когда Миша своими нечуткими руками прикоснулся к «гармошке» и тут же сорвал резьбу объектива, а на следующий день разбил матовое стекло и заклинил салазки манипулятора, Заблоцкий его прогнал. Прогнал, покурил, чтобы успокоиться, и пошел к Кравцову.

– Виктор Максимович, вы меня извините, но этого олуха учить бесполезно. У него руки не из того места растут.

– Плохих учеников нет, есть плохие учителя, – назидательно заметил Виктор Максимович, но настаивать на продолжении Мишиного обучения не стал, а в конце рабочего дня сам пришел к Заблоцкому. С ним был Юра Лазарев, ученый секретарь.

– Алексей Павлович, вот мы с Юрием Николаевичем немного разбираемся в фотографии, так что вы нам покажите, пожалуйста, вашу аппаратуру в работе и популярно объясните, что к чему.

Заблоцкий показал, объяснил. Продемонстрировал микросъемку в проходящем свете, в отраженном – на рудном микроскопе с фотонасадкой, макросъемку, съемку штуфов с подсветкой.

– Позвольте, я попробую, – сказал Кравцов. Снял пиджак, движением обеих рук поддернул рукава рубашки, склонился к видоискателю – высокий, худощавый, сосредоточенный. Чем-то он был похож на Князева. Его длинные сильные пальцы легли на кремальеру стопора, примерили усилие, и «гармошка» легко заскользила вверх-вниз. Защелкали тумблеры, засветилось нутро прибора. Заблоцкий ревниво следил за движениями Кравцова, но тот все делал правильно, и руки у него, видно, росли откуда положено. Заблоцкий сказал:

– Вот вы бы на ней и работали.

– Я бы с удовольствием, добрая машина, да времени не хватит.

– Кому теперь ее передать?

– Вот, Юрию Николаевичу.

– Значит, две недели не нужно отрабатывать?

– Ладно уж, завтра подпишу ваше заявление.

Они ушли, забрали все его секреты, которые он так долго копил и так легко отдал, а он накрыл «гармошку» чехлом, повыдергивал из розеток вилки и, выпотрошенный, поплелся домой.

ЗАБЛОЦКИЙ – МАРИНА, по телефону.

– Марина, здравствуй. Это я. Как поживаете? Как Витька?

– Здоров, ходит в садик.

– Не болеет больше?

– Я же сказала – здоров. Ходит в садик. Еще вопросы будут?

– Марина, я уезжаю. Насовсем. На Север… Алло, ты слышишь меня? Марина! Алло!

– …Я слушаю.

– Я уезжаю на Север, туда, где был прошлым летом. Позволь я деньги за май потом пришлю, а то на дорогу не хватит. И еще – я хотел бы попрощаться с Витькой. Теперь можно карантин снять…

– Да, он тебя уже не вспоминает. Но все равно – не надо, не приходи, не тревожь его понапрасну. Посмотри на него издали, как смотрел, и хватит. Я тебя прошу, Алексей. Не надо сантиментов.

– Разве это сантименты – проститься с сыном?

– Думай прежде всего о нем. Он все равно не поймет смысла, который ты в это прощание вложишь. Возникнут только новые вопросы, и отвечать на них придется мне… Пожалуйста, будь великодушным.

– Ну, хорошо… Можешь сказать, что папа работает на Севере.

– Я так и скажу. Он знает, что папа геолог.

– Марина, пусть он всегда знает, что у него есть папа. Ты уж, пожалуйста…

– Пиши, напоминай ему о себе. Это я разрешаю.

– Я буду писать. И еще вот что: если моя мама когда-нибудь позвонит тебе на работу и спросит про Витьку, ты ей расскажи все пообстоятельней. Хорошо?

– Хорошо. Теперь у меня вопрос: исполнительный лист тебе вдогонку не посылать? Можно положиться на твою порядочность?

– Делай, как знаешь. Все!

И еще оставалась Жанна. После той лунной ночи, лучшей их ночи, он все время думал о том, как сказать ей об отъезде, понимал, что это, с ее точки зрения, бегство надолго сокрушит в ней веру в любовь, в старую дружбу, вообще в добрые человеческие отношения. Мысль эта угнетала больше всего.