Кэти Келли - Строго между нами

В молчании Адель шла рядом. Шла и не замечала, как ласковые волны моют переливчатые раковины на берегу. «Ее сложно уговорить снять колготки в жару, а уж показать, как прекрасен мир, да хотя бы эти ракушки под ногами, вообще невозможно», — размышляла Роуз.

За поворотом показался киоск мороженщика.

— Делла, не хочешь мороженого? — спросила Роуз.

Адель улыбнулась на свое детское имя и ответила:

— А почему бы и нет.

К семи часам вечера кровати стояли в комнатах, а Фредди приготовила салат, чесночный хлеб и омлет. Потом все трое расположились на крыльце и стали наслаждаться ласковым вечерним солнцем. Где-то в доме играл старый заезженный винил тетушки Фредди, заполняя вечерний воздух знакомыми ритмами джаза в исполнении Кармайкла Хоуги. На садовом столике стояла чаша, заполненная маслинами, и бутыль с коктейлем «Сингапурский слинг». Рыжий Принни привалился к ногам Роуз, а Пиг и Милдред лежали у ног Фредди.

— В восемь начинается представление с викингами, а пока можно посидеть, — сказала Фредди. — Вы еще успеете до начала шоу встретить Стеллу.

— А почему ты не участвуешь в шоу? — спросила Адель.

— Меня приглашали. Пару лет назад мы делали постановку по ирландскому фольклору, где я играла королеву Маив. Проблемой стало то, что в фольклоре без животных не обходится и в постановке участвовал большой белый бык.

Адель удивленно посмотрела на Фредди, а Роуз, усмехнувшись, взяла с тарелки еще одну маслину.

— Смотрите! — внезапно воскликнула Фредди, вскакивая с крыльца. Собаки запрыгали рядом. — Стелла и Эмилия подъезжают.

Первые десять минут после приезда Эмилия не переставая рассказывала бабушке про свою жизнь. Про то, что они завели хомяка по кличке Даймпл, что они ездили в отель «Мун» и катались с большой водяной горки, что недавно тетя Хейзл приглашала ее на день рождения Беки и Шоны.

— Я скучала по тебе, — сказала Стелла, крепко обнимая мать. — Ты не представляешь, как я по тебе скучала!

— Всего-то прошел месяц, как мы не виделись, — ответила Роуз, желая скрыть свои чувства.

— Сейчас все совсем иначе, — сказала Стелла. — Прежде я знала, что ты с папой, и не беспокоилась. А сейчас все иначе.

— Но мы же созванивались, — возразила Роуз, стараясь скрыть раскаяние, которое ее захлестывало.

Роуз искренне думала, что Стелла поймет ее, но теперь действительно все изменилось, и никакие телефонные разговоры не могли компенсировать разлуку.

Адель стояла в тени дома, и Стелла не сразу заметила ее.

— Тетя Адель, здравствуй. А ты что здесь делаешь? — немного напряженно спросила она.

— Адель приехала, чтобы меня поддержать, — поспешно ответила Роуз.

Теперь и Стелла была так же удивлена, как и сама Роуз в первый день приезда Адель. Только у Стеллы лучше получилось взять себя в руки и не показать виду.

— Это хорошо, — лишь сказала она.

Эмилии понравился дом Фредди, особенно понравилось ей то, что спать она будет на надувном матрасе. Но больше всего Эмилию поразили собаки, которые, почувствовав симпатию гостьи, дружно собрались вокруг нее. Фредди торопила всех за стол, на котором уже стояла огромная сковорода с омлетом. Ей искренне хотелось, чтобы гости успели на представление.

— Там ты увидишь ожившую историю, — рассказывала Фредди Эмилии, которая была взволнована еще и оттого, что ей разрешили посидеть подольше.

Стелла все больше молчала, тогда как Роуз болтала без умолку. Она рассказывала о благотворительных обедах на колесах, о том, как это здорово — гулять каждый день с собаками.

Закончив ужинать, все пошли по переулку в сторону поля, где должно было проходить представление с викингами. Фредди шла с Адель. Впереди них — Стелла и Роуз, а перед ними бежала счастливая Эмилия.

— Ты выглядишь умиротворенной, — заметила Стелла. — Наверное, это потому, что живешь только ради себя… Чувствую, что больше мы не являемся частью твоей жизни, — заключила она.

— Не говори так! — сказала Роуз, вздрагивая. — То, что я здесь, вовсе не означает, что я отказалась от тебя, Стелла. Просто я хотела бы немного изменить свою жизнь.

— Я понимаю и сожалею, — сказала Стелла. — Мой эгоизм не позволяет мне принять твое право на собственную жизнь. Я знаю, что не должна была говорить это. Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива, мама. Но нам, мне с Эмилией, Таре и Холли, все же хотелось бы чувствовать, что ты по-прежнему с нами. Нам хочется быть частью твоей жизни.

Впрочем, Стелла немного слукавила. Сейчас и Тара очень отдалилась от них всех. Стелла понимала, что это связано с ее семьей, и это ее, как старшую сестру, не могло не беспокоить. «Уж кто из нас понимает, как это угнетает, когда разрушается семья, так это Тара», — размышляла Стелла.