Кэти Келли - Строго между нами

— Вот те на, — прозвучал сварливый голос. Это была Изадора. В своей боевой раскраске она напоминала первую красавицу дамского батальона.

Изадора уселась рядом и стала бесцеремонно разглядывать прическу Тары.

— Что с тобой? — спросила Тара.

— Барсук наоборот, — ответила Изадора.

Таре была знакома эта манера Изадоры изъясняться загадками, но сейчас и она была бессильна.

— Ты не могла бы объяснить, Изадора?

— Барсуки темные, с белой полоской посередине. А мои волосы светлые, с темной полосой посередине, там, где видны корни волос. — Изадора порылась в карманах в поисках сигарет. — У меня вечно нет времени на парикмахерские, я знаю, — простонала она больше в ответ на взгляд Тары. Закурив, она, словно оправдываясь, добавила: — Сигареты придумали в аду, знаю. Наверное, мои артерии сейчас напоминают платный мост через реку в час пик. Мне часто говорят о вреде курения, но я не могу обойтись без сигарет. Мне нужна эмоциональная поддержка, особенно когда мои дела не очень.

— Но я, кажется, ничего не говорила, — раздраженно произнесла Тара.

— Не говорила, — признала Изадора. — Однако у тебя все написано на лице.

Устроившись поудобнее на стуле, она глубоко вздохнула:

— Ну как поживает твой сценарий для Майка Хаммонда? Наверное, что-то особенное, нам не понять?

Тара поморщилась, словно ей наступили на больную мозоль. Тара еще даже и не притронулась к черновому варианту, даже как следует не читала. Она поняла, что этот сценарий требует не полировки, а серьезной переработки, и чувствовала себя перед лицом новой задачи абсолютным новичком. При работе со сценариями сроки были главным фактором, и Тара боялась, что ей придется позвонить Майку, чтобы сказать, что она сдается, поскольку не успевает.

Тара билась над сценой Януарии и доктора Барка. Ничего путного не выходило.

— И не спрашивай, — ответила она, сохраняя текст в компьютере и закрывая его.

Откинувшись на спинку кресла, она с удовольствием вытянула ноги и дотронулась до пачки сигарет Изадоры.

— Можно одну?

Изадора была поражена.

— Сигарету?

— Нет, лоботомию, — раздраженно ответила Тара. — Ну конечно же, сигарету.

— Ты же столько лет твердила мне, что курить вредно, — озадаченно сказала Изадора.

— К сожалению, не одной тебе нужна эмоциональная поддержка, — сказала Тара, уже сожалея об этом. Ей так не хотелось, чтобы кто-нибудь знал, что она в депрессии и что ей нужна поддержка. Говорить такие вещи Изадоре — это все равно что махать красной тряпкой перед мордой быка. Однако на сей раз Изадора не стала острить на эту тему. Она просто передала сигарету и щелкнула зажигалкой. Прежде не курившая, Тара неопытно затянулась, по старой доброй привычке задавая себе вопрос, на что похожа привычка к курению. Она всегда любила ставить разные мысленные эксперименты.

За всю свою жизнь Тара выкурила лишь одну сигарету, когда училась в колледже. Однако, поняв весь вред, она в отличие от Изадоры и Холли почти сразу отказалась. Долгие годы Тара уговаривала Холли бросить эту вредную привычку, но та никаких доводов не принимала.

— Так ты прежде не курила? — удивилась Изадора. — В первый раз не поможет.

В вечно ироничном тоне Изадоры Тара почувствовала небольшой укол.

— Только не говори мне, что я скучный человек, который во всем себе отказывал в жизни.

— Я и не говорю, просто сигарета тебе не поможет.

Тара сделала еще несколько затяжек и, почувствовав лишь отвращение, бросила недокуренную сигарету в пластиковый стаканчик с остатками кофе. Привыкшая влезать в шкуры своих персонажей, она никак не могла представить себе, что это такое — быть рабом сигарет. Безусловно, Тара знала, что курение вредно, но почему-то курение ей казалось менее опасным, чем алкоголь. «Ведь ни одна семья не развалилась из-за того, что кто-то из супругов курил», — размышляла она.

— А ты никогда не пробовала бросить курить? — внезапно спросила Тара, чувствуя потребность разобраться в ситуации.

Изадора вздрогнула.

— За десять лет у меня лишь раз появилось желание бросить курить. Я загадала это желание под Новый год. Помню, мы тогда ужинали и у меня было жутко плохое настроение. Когда я начинала нервничать и болтать, все, с кем бы я ни жила, норовили угостить меня сигаретой, только чтобы я замолчала. А что оставалось мне делать?

— Если человек бросает курить, — сказала Тара, — он обречен всю жизнь бороться с собой, чтобы не закурить снова.

Изадора усмехнулась: