Дина Рубина - Не оставляй меня одного (сборник)

— Ой.

Он застыл как вкопанный, потом подбежал к буфету, достал оттуда банку с вареньем и сладкую булочку. Он понюхал все это, облизнулся и закричал:

— Он здесь! Он вернулся ко мне! Я чувствую, ко мне вернулся АППЕТИТ!

— Отныне, — посоветовал эсквайр Смит, — носите его в бумажнике.

А Трикитак спустился в погреб и вылез оттуда с большим куском ветчины и кругом колбасы. Он подогрел в кастрюльке немного глинтвейна, сел за стол и стал уписывать все это вместе с БОЛЬШИМ АППЕТИТОМ.

А третьим за столом сидел милейший эсквайр Смит, который так ненавидел всякое угощение, что старался немедленно его уничтожить.

Однажды вечером эсквайр Смит спросил Трикитака:

— А у вас есть призвание, сэр?

— Не помню, дружище, — ответил Пэн, — поищите в верхнем ящике буфета.

Трикитак был очень занят. Он замешивал тесто для клубничного пудинга.

— Да нет! — крикнул Смит. — Вы опять ничего не поняли, сэр! ПРИЗВАНИЕ — это когда что-нибудь одно вы умеете делать превосходно, а ничего другого делать не умеете.

Пэн задумался.

— А если я все умею делать превосходно? — озабоченно спросил он.

— Значит, у вас НЕТ ПРИЗВАНИЯ, — отрезал Смит. — И это ужасно.

— Что же делать? — расстроился Пэн. — Дружище, Смит, может, у вас оно есть? Может, у вас даже найдется лишнее? Я бы купил по сходной цене.

— В том-то и дело, что у меня его тоже нет, — вздохнул эсквайр. — Призвание надо ИСКАТЬ. Если его тщательно искать, то в конце концов его обязательно НАЙДЕШЬ — ПРИЗВАНИЕ. Вот мистер Буль из Ливерпуля НАШЕЛ свое ПРИЗВАНИЕ. Вы слышали про этот случай?

— Конечно, — сказал Пэн. — Я про него даже стих тогда сочинил:

— Только мне не нравится такое ПРИЗВАНИЕ — жить на болоте, — добавил Трикитак.

— Это неважно! — воскликнул эсквайр Смит. — Мы найдем свое ПРИЗВАНИЕ. Вот, к примеру, почему бы нам не заняться защитой окружающей среды?

— Но сегодня уже четверг, — возразил Пэн.

— Вы опять ничего не поняли, сэр! — крикнул эсквайр. — ЗАЩИТА ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ — это, к примеру, если бы вы залезли в мой огород рвать мои бегонии, а я бы спустил на вас своего волкодава ЛОРД СЭМ УАЙТА, и он порвал бы вам жилетку и разгрыз ваше канотье. Это называлось бы ЗАЩИТОЙ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ.

— Нет, — сказал Трикитак. — Я чувствую, что не в этом мое ПРИЗВАНИЕ.

Эсквайр Смит развел руками и задумался. А Пэн тем временем замесил клубничный пудинг и поставил его в духовку.

— Придумал! — крикнул эсквайр. — Дело надо делать, не будь я Бенджамен Смит, отставной сержант! Здесь нужен научный подход. Предлагаю поиски призвания обозначить «ОПЕРАЦИЯ ГОРИЗОНТ».

— Но он у меня единственный, — осторожно возразил Пэн, посматривая на свой любимый ЗОНТ, который висел рядом с любимым соломенным канотье, — мне подарила его тетя Тротти…