Эдвард Эбби - Банда гаечного ключа

— Не ходи туда, — сказала Бонни.

— Почему?

— Может он вот-вот рухнет, весь мост.

— Это именно то, что я хочу узнать.

Хейдьюк ступил на мост, попрыгал, прошел к тлеющему центру и заглянул в один из рукотворных вулканов, его лицо стало розовым. Бонни пошла туда же, за ней медленно шел Док.

— Ну?

Далеко на востоке в небе зажглась зеленая звезда, упала и медленно погасла.

— Падающая звезда, — сказала Бонни. Она загадала желание.

Они стояли и смотрели, как дети.

— Больше похоже на ракету, — сказал Хейдьюк. — Мне интересно, что там у нас, черт побери…

Они смотрели вниз в дыру на красный бледный шарик тепла и стали, глядя на светящуюся массу жевательной резинки на арке моста.

— Не прожегся, — пробормотал Хейдьюк, — не прожегся насквозь.

Он посмотрел в другую дыру.

— Все, что мы имеем, это всего лишь два пятна на балках моста. Мне кажется, я сделал сильнее, чем раньше, — он пнул дымящийся стальной прут.

— Ладно, ладно, — сказал Док, — не горячись. Прочность этой стали уже не будет такой же. Вдруг кто-нибудь попытается перевезти трактор по мосту? Или бульдозер?

— Сомневаюсь. Вряд ли. Нужен пластид, пластид, около двухсот фунтов пластида.

— А если еще попробовать термит? Сколько осталось?

— Я использовал ровно половину, остальное оставил для другого моста.

Бонни увидела пару фар, приближающихся с запада, со стороны плато Грязного Дьявола.

— Это Редкий.

— Так вот, — продолжил Док, — почему бы не сделать еще одну попытку с термитом? Полное и интенсивное лечение термитом? Лучше иметь один мост, чем ни одного. Прокатим по нему большой грузовик. Дорожный грейдер, возможно. Что угодно, что мы сможем найти со стороны Хайта.

— Попробуем, — сказал Хейдьюк, глядя на приближающиеся огни. — Это не мой джип.

Три длинных сигнала прозвучали в воздухе со стороны поста Смита, сопровождаемые миганием фар. Потом еще один сигнал фар, и еще.

— Пошли, — сказал Хейдьюк.

— Куда? — спросила Бонни, — С другой стороны тоже кто-то едет.

Они повернулись и посмотрели. Две пары фар прыгали с восточной стороны.

— Я думал, вы сказали, что тут нет движения по этой дороге ночью, — сказал Док Хейдьюку, смотревшему на огни.

— Мне кажется нам лучше убраться отсюда, — сказал Хейдьюк. Он нащупал кобуру своего револьвера. — По моему мнению, нам лучше будет уехать, — он побежал к пикапу.

— Куда?! — закричала Бонни на бегу, спотыкаясь об острый кусок бетона.

Док трусил сзади, держа свою шапку, сигару, очки, его большие ноги шлепали по дороге.

— Нет причин для паники, нет причин для паники.

Хейдьюк и Бонни попрыгали в пикап, Хейдьюк завел мотор, Док залез последним и хлопнул дверью.

— Куда?

— Спросим Редкого, — сказал Хейдьюк, руля в темноту не включая фары, в сторону описывающего круги фонаря Смита.

Они нашли его стоящим на дороге возле работающего джипа, с тревожной улыбкой на лице, напоминающем клюв хищной птицы.

— Как мост?

— Все еще на месте.

— Но ослабленный, — настаивал Док, — структурно ослабленный и на гране разрушения.

— Может быть, — сказал Хейдьюк, — но я сомневаюсь.

— Эти люди приближаются, — напомнила Бонни, — обсудим мост позднее.

— Какой план побега? — спросил Хейдьюк у Смита.

Смит улыбнулся.

— План побега? — сказал он. — Я думал Бонни отвечает за план побега.

— Это не смешно, — огрызнулась Абцуг, — как отсюда уехать, Смит?

— Не нервничай, — он посмотрел на дорогу на запад. Огни, мигающие за возвышенностью, медленно приближались. — У нас есть пара минут, так что мы сделаем петлю туда и подождем, пока они проедут мимо. Затем мы вернемся на дороге и доедем до Мейз и Робберз Руст. Там мы может прятаться хоть десять лет, если придется, или мы спрячемся где-то еще, где вам больше нравится. Или мы можем разделиться за средним мостом и половина из нас позаимствуют лодку в Хайт и спустятся в лагуну со сточными водами, — он уставился на огни, приближающиеся с востока. — Будь я проклят, если это не целая миссионерская бригада, епископ Лав, который баллотируется в губернаторы, болтливый сукин сын. Что скажешь, Бонни?

— Я бы сказала: давайте ехать. И я не хочу, чтобы мы разделялись.

— Могла бы и поумнее сказать, — сказал Хейдьюк.

— Что скажете, Док? — спросил Смит.

Доктор Сарвис вынул сигару.

— Давайте останемся вместе, друзья.

Смит счастливо улыбнулся.

— Это мне подходит. Теперь следуйте за мной. И без фар.

Он залез в джип и поехал вниз, срезая изгиб дороги. Хейдьюк поехал следом. Через пятьсот ярдов, на дне сухого русла, Смит остановился. Хейдьюк остановился тоже. Все ждали в темноте, широко открыв глаза, с учащенным сердцебиением, не глуша двигатели.