Татьяна Батенёва - Внучка, Жук и Марианна

— Ну ладно, Марин, если что, звони, да? Я сегодня поздно буду.

Пока домработница бегала по дому, таская за собой круглую длинную штуку, которая противно выла, Арчи смирно лежал на своем одеяле. Но она подобралась и к нему.

— Ты что же это, на новом одеяле лежишь? — примирительно проговорила она. — Это кто же тебе постелил, Стас, что ли?

Арчи пошевелил ушами, привыкая к новому голосу.

— Вот я этому Стасу, не мог уж половик с лоджии взять, одеяло новое испортил. Вон ты какой грязный да шелудивый! Надо бы тебя вымыть, да гипс не даст. Это гипс у тебя или что?

Арчи переложил лапы подальше от Марины и опустил на них голову.

— Ладно-ладно, лежи уж, Боцман! — Она осторожно пошаркала вокруг подстилки шваброй. — Я вот сейчас обед буду готовить, косточку тебе дам. Любишь косточки-то, а?

В воскресенье Ася приехала в полдень. Стас открыл дверь, еще заспанный, только по выходным и получалось отоспаться за всю неделю.

Стоял рядом, пока она делала укол — последний, сказал врач.

— Ну как, не звонили в питомники? — деловито спросила Ася.

— Да нет, как-то не получилось, — виновато покачал головой Стас. — Закрутка была и в пятницу, и вчера. На неделе обзвоню, выкрою время.

— А давайте его вымоем? — предложила неожиданно. — Я шампунь привезла, щетки, чтобы его вычесать. И вот, ошейник от блох…

Стас напустил в ванну теплой воды, Ася аккуратно сняла с лапы шину. Стас отнес пса в ванную, поставил в теплую воду. На удивление, Боцман не протестовал, не вырывался и даже не брызгался, пока они в четыре руки его мыли.

— Вот видите, он же в детстве наверняка привык мыться, — отодвигая прядь волос со лба согнутым локтем, улыбнулась Ася. — Надо только хорошенько вытереть. Несите полотенца.

Тщательно вытертый и расчесанный, Арчи сильно встряхнулся — мелкие брызги так и полетели во все стороны. Рыжая шерсть сразу стала почти сухой, ровно лежала на спине, свешиваясь под брюхо длинными прядями, которые тут же начали кудрявиться.

— Ну ты, собака неблагодарная! — засмеялся Стас, обрызганный с ног до головы. — Теперь моя очередь в душ. А вы, Ася, сварите, что ли, кофе пока. Не затруднит?

— Да отчего же, конечно нет! — Ася, выносившая мокрые полотенца на лоджию и оттого избежавшая участи быть обрызганной, потрепала Арчи по чистой шерсти и пошла на кухню.

Потом они долго и со вкусом пили кофе, смеялись, болтали. Стасу было легко, как давно уже не случалось. Собственно, так легко он чувствовал себя только до знакомства с Валерией. То есть больше чем два года назад. А потом все стало нелегко и непросто. Он снова вспомнил последнюю ее истерику, оглушительный хлопок дверью и, видно, сразу изменился в лице.

— Вы что-то вспомнили, неприятное, да? — тихо спросила Ася.

— Да нет, так, мелочи жизни, — тряхнул он головой. — А знаете что? Поедемте на Воробьевы горы, Боцмана прогуляем? Заодно и сами воздухом подышим?

— Не знаю… У меня… — Ася растерялась. — А, ладно, позвоню маме, скажу, что задерживаюсь. Поехали!

Они долго гуляли по аллеям вокруг здания университета. Свежий ветерок здесь уже сильно пахнул весной. Пес, припадая на лапу в шине, которую снова надели, как только он высох, шел медленно. Они приноравливали свой шаг к его скорости.

Потом пес устал, его посадили в машину, а сами еще побродили, болтая обо всем, что приходило в голову. Стас вспоминал про студенческие годы, которые провел здесь, на экономическом — кто бы мог подумать, куда мотнет его жизнь! Ася слушала молча, внимательно. Изредка улыбалась, и каждый раз ее улыбка словно освещала лицо изнутри.

— Ой, уже шестой час! — вдруг спохватилась она. — Мне домой пора, Стас, извините.

— Да-да, я тоже хорош, вы же, наверное, проголодались? Может, заедем куда-нибудь пообедать?

— Нет, не могу, к сожалению, маме обещала вечером быть дома. — Ася пожала плечами. — В другой раз, хорошо?

— Как же в другой, вы же сказали, что укол последний? — Стас растерялся, только сейчас поняв, что поводов для встречи больше не будет. — Вы дадите мне свой сотовый? Или запишите мой хотя бы.

— Конечно! — Ася быстро продиктовала свой номер, записала номер Стаса. — Вы меня до метро «Университет» довезете, да?

— Я могу и до дома. — Стас крепко потер лицо ладонью. — У меня же выходной. Вы где живете?

— Да нет, до дома не нужно, я в центр, мы с мамой договорились там встретиться. — Ася слегка, только скулами, покраснела.

Пес заворочался на заднем сиденье, когда они вернулись к машине, вытянул морду между передними сиденьями. До метро доехали молча, отчего-то тем для разговора больше не находилось.