Бернард Вербер - Танатонавты

Астрология утверждает, что двенадцать знаков зодиака сравнимы с двенадцатью цифрами на циферблате часов. Большая стрелка показывает на наш знак, а минутная отсчитывает наши восхождения. Сообща они определяют тот «контракт», который надо выполнить в течение нашей текущей реинкарнации.

На каком же часу нашей «полной» жизни находимся мы сейчас?

Люсиндер нанес нам визит и посоветовал не торопиться вывешивать праздничные флаги. Кое-какие религии пребывали в полном возбуждении. И римский Папа, и некоторые фундаменталистские сообщества, недобро посматривали на то, как танатонавтика со своим уставом лезет в их монастырь.

Когда Рауль запротестовал, что мы, дескать, здесь ни причем, президент ответил, мол, пусть даже и так, но уже свыше сотни религиозных деятелей всех толков скончались в стремлении последовать по стопам наших экспериментов. Мой друг заявил, что им бы следовало побольше заниматься научной стороной декорпорации и поменьше уповать на силу собственной веры. Люсиндер согласился с этим аргументом, но мы чувствовали, что он озабочен.

Может ли быть, что в середине XXI-го столетия надо бояться власти священнослужителей?

Со своей стороны, на нашем танатодроме «Соломенные Горки» мы работали над тем, как сделать полеты еще более надежными. Стефания удостоверила, что взлет проходит лучше, когда она держит свой позвоночник совершенно прямо, спина расслаблена, подбородок на груди, а плечи опущены. Соответственно, мы заказали пусковой трон, копировавший контуры патентованных шведских сидений, заставляющих человека принимать эту эргономическую позу.

Мы соорудили вокруг кресла стеклянный пузырь, изолирующий от шума внешнего мира. Если уж на то пошло, ряд несчастных случаев произошел лишь потому, что кое-кто по оплошности отвлек танатонавта во время полета. Пуповинки пилотов лопались прежде, чем их смогли вернуть. Несвоевременный телефонный звонок, дверь, хлопнувшая из-за примитивного сквозняка — и смерть обеспечена! С такими вещами не шутят.

Чтобы еще больше способствовать полету, мы установили даже высококачественную музыкальную систему, чтобы душе было приятно стартовать под литургическую или священную музыку.

Знаменитый модельер в сотрудничестве с мудрецом-электронщиком создали по-настоящему удобный костюм.

С этих пор униформа танатонавта уже не была ни спортивным трико, ни смокингом. Она стала напоминать экипировку подводного пловца-диверсанта. Мы в Париже выбрали для себя белый цвет.

Идею подхватили. На различных танатодромах планеты возникла мода на униформу. Японцы остановились на черном цвете, американцы решили взять фиолетовый, а англичане — красный. Фотографы были в восторге: наконец-то их снимки стали производить заслуженное впечатление.

Совершенно логично, что вслед за костюмами появились нашивки. На нашей эмблеме был запечатлен феникс, пересекающий кольца бушующего пламени.

Каждому танатодрому — свою религиозно-культурную специализацию. Африканцы отправлялись в церемониальных покровах под гром тамтамов. В качестве эмблемы у них были слоны, гепарды и попугаи. Жители Ямайки предпочитали рэггей и марихуану. Русские уважали православные песнопения и водку. Перуанцы жевали листья коки и вылетали под чарующие мелодии свирелей. На их эмблемах красовалась посмертная маска Великого Инки.

На международных чемпионов заводились скаковые книги. У каждого имелся свой фаворит. Пари можно было запросто заключить через лондонских букмекеров. Кто первым пересечет вторую коматозную стену? На испанца (эмблема с головой быка) ставили двенадцать к одному против американца (эмблема с головой орла). Свидетельства о пузырях воспоминаний накапливались, все разные, все удивительные. Тираж " Танатонавта-любителя " взмывал вверх, как стрела, выпущенная из лука.

В своем магазине мать с братом организовали продажу пусковых кресел («Сделано в Соломенных Горках») и «ракетоносителей» (для них я синтезировал формулу плацебо, не в пример более безвредную для печени и почек), а также комбинезоны с датчиками. Деньги лились потоком.

Танатонавтика не просто захватывала мир, она становилась более комфортабельной, более практичной, более точной. Благодаря креслу в защитном пузыре и новому костюму, тот свет казался доступным всем и каждому.