— Кто ты?
— Я ветер. Я Южный ветер.
— Ветер? А ты умеешь петь?
— Да, но мои песни слышат лишь тролли, спрятавшиеся в дальних пещерах под корой земли, да эльфы, что уплывают в свои далекие земли на кораблях с лебединой головой.
— Ты это знаешь?
— Что?
— Что не все эльфы еще уплыли на Аваллон?
— Я многое знаю. Но во многих знаниях много скорби. Не так ли?
— Так. А какая, по-твоему, наибольшая скорбь?
— Видеть то, чего не видят другие, и при этом знать, что тебе никто не поверит.
— Я верю тебе. Но кто ты?
— Если ты вода, то я пламя, если ты земля, то я небо. Если ты закат, то я рассвет. Великий змей давно укусил свой хвост. Круг земной замкнулся.
— Ты отвечаешь так, словно бы родился далеко на востоке, где всегда тепло. Там ходят диковинные звери, там поют птицы в садах. Там даже слово смерть звучит как мед.
— Я жил на востоке и на далеком юге, я изъездил весь север в собачьей упряжке, я стоял на самой западной скале на берегу Великого моря, провожая взглядом корабли эльфов, берущие курс на Аваллон. Знаешь, у этих кораблей есть крылья. Подняв паруса и набрав скорость, они поднимаются в небо. Люди не умеют строить такие корабли.
— А ты человек?
— Что такое человек? Если человек — это тот, у кого есть две руки и ноги, то да, я человек.
— А глаза? Какие у тебя глаза?
— У меня серо-зеленые, но это мало кто видит. Даже на фотографии получаются всего лишь серые.
— Пришли мне свою фотографию.
— Она разочарует тебя.
— Пришли.
— Ушла.
— Действительно, у тебя зеленые глаза. Странно.
— Ты видишь это даже на фотографии?
— Ну да? А что тут такого? Я же…
— Кто ты? Теперь мой черед спрашивать.
— Я… я не знаю.
— А я знаю, ты ведьма.
— Ведьма? Ведьма! Да, я ведьма. Ты боишься ведьм?
— Нет, у меня есть только один враг.
— Кто же он?
— Это время.
— А кто твой друг?
— Мой друг — вечность.
Ведьма почувствовала, как дрожат ее руки, едва попадая по клавишам. Но она собрала волю в кулак. Ведь она никогда не позволяла никому манипулировать собой.
— А тобой никто и не манипулирует.
— Ты читаешь мысли?
— Иногда, когда они почти кричат. Так ты хочешь знать, кто я? Но для этого тебе надо понять, кто ты сама.
— Хочу. Хочу просто знать. Ведь ведьма — это та, что ведает, знает.
— А ты не испугаешься?
— Я не из пугливых.
— Тогда пойдем!
— Куда?
— Туда, где в лунной ночи блестит шерсть единорога, где пряный запах мандрагоры щекочет ноздри, где еще не была возведена Великая Китайская Стена. Мы пойдем туда, где не было еще ни государств, ни королей. В те времена, когда Мировой Ясень еще не уперся верхушкой в небеса, потому что был еще слишком юн, а Один не оставил еще свой глаз в залог великану Мимиру. Ты пойдешь со мной?
— А как?
— Просто дай мне руку.
— Руку?
— Ну да.
— Но как я почувствую твою руку?
— Да вот же она.
— Где?
— Вот. Чувствуешь?
Ведьма вздрогнула от неожиданности. Она отчетливо почувствовала, как на ее правую руку опустилась чья-то ладонь и бережно погладила ее пальцы. Она ошарашенно смотрела на свою ладонь, к которой едва ощутимо дотрагивалась какая-то невидимая сила. Ведьме было приятно. На ее щеках проступил легкий румянец.
— Чувствую…
— Тогда пойдем.
— Пошли».
Рыжая ведьма:
Я в сети. Ты что-нибудь еще написал?
Южный ветер:
Да, и немало.
Я скинул ей отрывок, который успел написать во время ее отсутствия, которое длилось не пятнадцать минут, а все полчаса, и тут же продолжил писать дальше. Как только получался более или менее законченный отрывок, то я сразу же пересылал его рыжей незнакомке.
Рыжая ведьма:
Я в шоке!!!!!!
Южный ветер:
????
Рыжая ведьма:
Нет, ты не поймешь…. Вы все, пишущие люди, такие. Пишете, пишете и сами не знаете, откуда это приходит и зачем.
Южный ветер:
Не понимаю тебя.
Рыжая ведьма:
Ты пишешь о вещах, о которых даже и не подозреваешь. Ты не понимаешь, о чем ты пишешь. Ты жуткие вещи пишешь и правильные вещи.
Южный ветер:
Это просто на тебя так сказка действует. Разреши я продолжу. Но когда будешь ее читать — помни, что это всего лишь сказка.
Рыжая ведьма:
Постараюсь.
Южный ветер:
Все померкло, затем завертелось, в лицо подул обжигающий южный ветер. А потом она увидел свет. Яркий, ослепительно-яркий свет.
И было начало. Начало всего. И было произнесено Слово, родился мир. И наполнился он реками и озерами, горами и лесами, богами, эльфами, троллями единорогами и людьми. И пошли скитаться по нему двое, что были чужими и богам, и эльфами, и людям. Первый рыцарь и первая ведьма.
Читать дальше