Естественный обмен

Короче, она позвонила и сказала, что не сможет. Знаешь, почему-то обидно и как-то паршиво стало на душе. Договорились пойти в следующий раз, но получилось так, что вечер оказался полностью свободным, да два билета просто жгли мне карман!

Хм? Нет, я их не выбросила. Решила подарить кому-нибудь и просто пошляться по улицам. Спустилась в метро и минут пять бездумно ходила туда-сюда по станции. Чего ждала — непонятно, но смотрела на лица людей, выискивая в них что-то, что заставило бы меня не колеблясь отдать им билеты. И что ты думаешь? Я, волею судеб, встретила её.

Примерно одного со мной роста, в бежевом плаще, русые средней длины волосы, высокие сапоги, да книжка в руках.

Что? Какая книжка? Если честно, то не очень помню. Обложка такая коричневая, старая, потрепанная — видно, что-то из классики. Не суть.

Почему меня чёрт дёрнул подойти к ней?! Вот знала бы, что так всё закончится… Хм, будешь смеяться, но, если б и знала, всё равно подошла.

Помню, что в смущении просто застыла перед ней, пока она не соизволила меня заметить. Протянула билеты и, уже коря себя за бредовую идею, постаралась внятно сказать:

— Дарю.

— Что это? — у неё такое тогда милое удивлённое лицо было, что до сих пор умиляет.

— Два билета на сегодня в кино. Бесплатно!

Она неуверенно приняла их и посмотрела на меня с интересом:

— А почему сами не пойдёте?

Не знаю, но я сказала тогда правду, объяснила, что договорилась с подругой, вот только та не смогла придти, потом высказала своё мнение, что просто выбросить билеты было бы глупо и… Всё это время, пока я разглагольствовала и жестикулировала, она улыбалась — ласково, смешно щурила глаза, да теребила край сложенных вдвое билетов.

— Возьму, только если вы со мной пойдёте.

Удивление, изумление, растерянность, нотка страха, опасения, любопытство, в конце концов…

— А почему бы и нет… — улыбнулась, чувствуя, что вечер не пропадёт зря, — Ира.

— Лена, — она отдала мне один из билетов, а второй положила во внутренний карман.

Вот так мы и познакомились.

****

— Прикольно! — выносит вердикт Катя и тяжело встаёт с корточек, смешно прыгает, разминая затёкшие ноги, потом подаёт Ире руку, — пойдём ко мне чай пить, а то я уже замёрзла.

Девушка принимает протянутую ладонь, рывком, быстро поднимается, чтобы не затягивать контакт между ними.

— Можно, — Ира добавляет лёгкую иронию в голос, — Почему бы и нет?

— Угощайся: печенье, шоколадка, зефир есть.

— Сладкоежка ты, однако, — Ира придирчиво осматривает лакомства и выбирает шоколадку — лучшее средство от всех душевных терзаний.

Девушка несколько удивлённо вдруг понимает, что тоска, мучавшая её, отступает, да и нет больше той давящей тяжести на плечах, когда кажется, будто весь мир держится только на тебе. В уютной атмосфере кухни, наполненной ароматами настоящего заварного чая, нельзя, просто невозможно, было и дальше предаваться несчастью.

— Это не я сладкоежка, а моя соседка, — Катя отстранённо уминает шоколадное печенье, а на её губах вдруг появляется задумчивая, мягкая улыбка.

— Где она сейчас? — в принципе, Ире было всё равно, но девушке вдруг захотелось увести разговор на менее опасную тему, заставив собеседницу отвлечься и рассказать что-нибудь о себе.

— Домой поехала, каникулы, как ни как.

— А почему ты тут осталась?

— Билеты не успела купить, да и других дел полно.

Ира думает, что не может быть ничего лучше, чем просто пить маленькими глотками обжигающий горло чай и смотреть в тёмное окно, за которым медленно начинает падать снег. В возникшей тишине отчётливо слышать тиканье настенных часов, да не спешить разрывать молчание, ведь, пока в кружках ещё не остыл чай, можно и помолчать.

Катя встаёт и уходит в соседнюю комнату, чтобы вскоре вернуться с двумя большими белыми свечками. Щёлчок зажигалки, выключается верхний свет, и только весёлое пойманное пламя разгоняет темноту.

— Рассказывай дальше.

— Что-то уже не хочется, — последняя попытка уйти от ответа, но собеседница слишком нагла и настойчива, поэтому Ира продолжает выворачивать себя наизнанку, чтобы хоть немного, но стало легче.

Вот мы познакомились и… что ты думаешь? Да ничего. Около двух месяцев, даже больше, я её вообще не видела, только иногда вспоминала о том вечере, но как-то так. Жила своей жизнью: умудрилась всё-таки встретиться с подругой, успела домой съездить, опять же, работала, училась.