Естественный обмен

Повернула в замке ключ, положила его в карман лёгкой куртки и неуверенно начала спускаться вниз по лестнице…

— Эх, ночь чудо как хороша! — я довольно потянулась и вдохнула относительно свежий городской воздух.

Сначала я шла по пустым дворам, пугающим и неизвестным, стараясь всё же избегать уж слишком подозрительных мест. Потом мне надоело шугаться каждой тени, поэтому, немного поплутав, вышла на главную улицу.

Город как всегда не спал. Шумел и жил своей суетливой жизнью. Каждый в нём мог найти себя, а мог и наоборот потеряться. Сколько сейчас таких же, как и я, кто меряет шагами минуты и часы? Кто идёт в полумраке по мостовой и смотрит на небо, мучаясь одним и тем же вопросом — почему я не понимаю, что сейчас со мной происходит?

Сколько я ходила, так и не поняла… В конце концов устала и, посчитав деньги в кошельке, решила заглянуть в кафешку.

В ночном похождении по городу было что-то привычное и успокаивающее. Казалась, что вот это и есть жизнь. Но мысли всё возвращали меня к той, от которой я ушла этой ночью.

Я достала мобильник и попыталась напечатать ей смс, чтобы она не пугалась, когда не увидит меня утром рядом с собой, чтобы попыталась меня понять… Всё печатала и печатала, пытаясь загнать свои сумбурные чувства в рамки текста, в буквы и значки, но никак не получалось.

Пришедшее внезапно сообщение заставило меня нервно подпрыгнуть на стуле, чуть не выронив телефон.

«Привет, — начала читать я. — Это не ты сейчас сидишь в кафе и усердно что-то набираешь вот уже 5 минут?»

— Андрей? — приподнялась и оглядела зал, справа от себя увидев ухмыляющуюся физиономию друга, — Привет!

— Здорово! — он подсел ко мне за столик, — Какими судьбами?

— Да вот, решила опять быть одной, — я смущённо улыбнулась и развела руками, дескать, ничего не поделаешь, это правда.

— Шутишь?

Я покачала головой.

— Ну и дура ты, Лина!

— Чего?! — за всё то время, что я с ним общаюсь, он ни разу меня подобным образом не обругал. А тут вдруг такая бурная реакция…

— Ты что? От неё ушла?!

— Тише ты! — редкие посетители кафе с удивлением косились на нас, поэтому пришлось перейти на театральный шёпот.

— Почему?!!!

— А я откуда знаю?! С чего такая забота? Что ты вообще можешь знать?

— С чего? Я себя вообще-то другом твоим считал! — Андрей попытался встать, но я удержала его:

— Прости. Я не права… Ты мой друг. Прости… Прости…

И, непонятно от чего, заплакала.

— Я… не знаю… Не могу! — я просто утирала бегущие слёзы рукавом или салфетками, что заботливо подавал мне Андрей, не зная как ещё можно помочь.

— Я хочу быть с ней! Хочу… Но… Боюсь! Вообще не знаю, что мне делать дальше?! Как жить? Как найти себя в жизни?… Я не хочу быть обузой, не хочу мешать ей жить! Не хочу стесняться любви к ней… Но я не могу найти в себе силы, чтобы стать кем-то, кто будет опорой и поддержкой! Понимаешь? Я просто слабачка, а она…

— Она любит тебя, — спокойный голос, как будто он разговаривает с умалишённой… хотя определённая доля истинности в таком обращении есть…

— Я… я тоже люблю… Но…

— Знаешь, — Андрей прямо посмотрел на меня, убедился, что я его понимаю и сказал, словно вырывал из себя эти слова, — Я тоже боялся. Я тоже думал, что недостоин любви. Думал, что тебе не нужен дохляк без работы и образования. Думал, что должен обязательно стать кем-то важным и авторитетным, но… Знаешь, погоня за совершенством, за деньгами, за властью, она никогда не кончается. Я хотел быть счастлив когда-то там, далеко в будущем, и забывал, что просто нужно было каждый день, каждый миг улыбаться тебе, просто так любить тебя. Я ни разу не поблагодарил тебя за любовь, что ты дарила мне тогда каждое мгновение. Хотел отдать всё потом. А потом так и не наступило, и потому я потерял тебя… Вот такие вот дела.

Он рассеянно отпил кофе из пластикового стаканчика, задумчиво глядя в большое широкое окно на тёмную улицу. А я смотрела на него и узнавала в нём себя.

— Андрей.

— У?

— Спасибо, — улыбнулась, когда он, наконец, посмотрел на меня, — Кстати, а проводи меня обратно.

— Ага. Только кофе допьём…

— Вот я и дома. Ещё раз спасибо!

— Ну теперь ты уверена, что это твой дом? — он кивнул на Сонин подъезд.

— Ага, точно… Ладно, не забывай, звони! Пока.

— Подожди. Ещё одна вещь… Лина, ты изменилась за это время.

— Что? — я удивлённо посмотрела на явно смущённого друга.

— Стала сильнее, ответственнее, чем раньше. Ты ещё ребёнок, но всё-таки ты взрослеешь. Просто не бойся, хорошо? Пообещай мне не убегать больше, ведь ты до сих пор должна мне за починку компа, — он улыбнулся той самой улыбкой, за которую раньше я готова была продать ему душу, но…