— Доброе утро, Эрин, — сказал я, садясь на диван.
Казалось, она удивилась нашему появлению. Может быть, не слишком была рада нам. Может быть, мы ей мешали работать. Она бросила на меня беглый взгляд и тут же перевела его на Беллу.
— Привет, Белла, — сказала она добрым, ласковым голосом, каким женщины всегда говорят с детьми.
— Мы вам не мешаем? — спросил я.
— Нет, — покачала головой она и посмотрела на Беллу, которая принялась за свою половину маффина. — Это черника?
Белла прижалась к моей руке.
— Отвечай же мисс Эрин, — сказал я.
Белла кивнула.
— Я сама взяла такой сегодня утром. Вкусно. — Она посмотрела на меня. — Сегодня у вас собеседование насчет работы?
Мне понравилось, что она это запомнила. Я подумал о телефоне у меня в кармане. Лучше подзарядить его. Достав из сумки зарядку, я встал и включил ее в розетку рядом с диваном.
— Так где же вы живете? — спросила Эрин, когда я снова сел.
— То там, то тут, пока дело с работой не наладится.
Я хотел сказать ей, что мы живем в отеле, но не мог солгать при Белле. Она сидела тихо, и я надеялся, она не выпалит что-нибудь о том, что спит в фургоне.
Эрин отложила в сторону айпад и наклонилась к Белле.
— Какая чудесная сумочка, — сказала она, указывая на розовую сумочку Беллы.
Белла приподняла сумочку, давая Эрин возможность рассмотреть ее получше. Я был рад, что Эрин не потянулась за ней и не спросила, что внутри. Мне не хотелось объяснять ей про фотографии.
— Цвет очень красивый, он тебе идет, — сказала Эрин. — Розовый цвет очень подходит к твоим глазам.
— У меня папины глаза, — сказала Белла. Так всегда говорила моя мама: «У Беллы папины глаза». Не думаю, что я слышал это от Беллы раньше. А теперь как будто мама хотела приободрить меня этими словами.
Похоже, Эрин была довольна, вызвав у Беллы такую реакцию.
— Это правда, — сказала она. — А какого цвета глаза у папы? — Она прищурилась, как будто не могла сама разглядеть цвет.
Белла пристально посмотрела на меня, словно и она не знала, какого они цвета.
— Ты же знаешь, — сказал я.
— Красные, — сказала она и второй раз за сегодняшнее утро захихикала. Мне захотелось ее обнять. Я подвергал ее таким испытаниям, а она так героически их выдерживала!
— Красные! — повторила Эрин. — А я думала, оранжевые.
— Зеленые! — сказала Белла, и так они играли минуту-другую, пока я пил кофе и старался проснуться.
— Когда начнется ваша работа? — спросила Эрин, когда игра им надоела.
— Скоро. Я надеюсь, что смогу приступить сразу же.
— А кто же приглядит за Беллой?
— Моя знакомая думает, что он… этот парень… кого-нибудь знает. Может быть, у кого-то из рабочих есть дети, и я смогу пристроить туда Беллу.
— Это было бы хорошо.
— А вы живете здесь поблизости? — спросил я. Мне хотелось перевести разговор с себя на что-нибудь другое.
— Да, довольно близко, — сказала она, указывая рукой на север.
Я только теперь увидел у нее на пальце обручальное кольцо. Общаясь с девушками своего возраста, я всегда обращал внимание на наличие или отсутствие кольца, но у Эрин я его даже не заметил. Меня заинтересовала ее история. Почему она сидит по утрам здесь?
— Вы работаете с этой штукой? Или играете? Или читаете? — кивнул я на айпад.
— Я… я поддерживаю переписку с некоторыми социальными группами в Сети, в которые вхожу. На самом деле я — фармацевт, но сейчас я в отпуске. Через неделю возвращаюсь на работу.
— Фармацевт? — переспросил я. Вот это да! Занятно, что можно увидеть человека совсем по-другому, когда узнаешь о нем что-нибудь новое. Это все равно как если бы кто-то знал меня как строителя, а потом обнаружил бы, что я — студент и мог бы учиться в колледже, сложись все по-другому. — Белла, — сказал я, — мисс Эрин работает в аптеке. Помнишь, когда ты простудилась, доктор велел нам купить лекарство в аптеке.
— Клубнику, — сказала Белла.
— Правильно. Тетя, которая спрашивала тебя, какого вкуса ты хотела бы лекарство, тоже фармацевт, как Эрин. Мисс Эрин.
Белла посмотрела на Эрин. Мне было любопытно, что происходило в ее голове. Поняла ли она что-либо из моих слов?
— Клубничный — это твой любимый вкус, Белла? — спросила Эрин.
Белла покачала головой.
— Нет. Маниль.
— Ваниль, — поправил я. — С тех пор как мы выехали из Каролина-Бич, она хлюпает носом, отсюда и простуда, надеюсь, что она не разболеется.
— А у вас есть аэрозоль с морской водой? — спросила Эрин.
Я отрицательно покачал головой.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу