Артур Хейли - Посадочная полоса 08

— Прекрасно, просто прекрасно, доктор, — ответил Спенсер, облизывая запекшиеся губы.

Дверь закрылась, и в это время в наушниках раздался голос Трелливена:

— Алло. Джордж Спенсер. Все в порядке?

— Все в порядке, Ванкувер, — ответила Джанет.

— Хорошо. Укажите направление.

Спенсер посмотрел вниз.

— Скажи, что магнитный компас показывает 290. Я старался все время придерживаться этого курса.

— Очень хорошо. Так и продолжайте. Вы можете вдруг немного отклониться, но я вам скажу, когда надо будет выправить курс. А сейчас я хотел бы, чтобы вы попробовали управлять самолетом на малых скоростях, когда выпущены закрылки и шасси. Но ничего не делайте, пока не получите от меня инструкций. Ясно? Конец?

Джанет, поймав кивок Спенсера, попросила Трелливена продолжать.

— Алло, 714-й. Вначале сбавьте немного газ, и пусть скорость установится на 160. Зафиксируйте горизонтальный полет. Затем скажите, когда будете готовы к дальнейшему. Конец.

Спенсер выпрямился и бросил Джанет через плечо:

— Следите за этой чертовой скоростью. Вам все равно придется зачитывать ее вслух, когда пойдем на посадку, так что уже сейчас начинайте практиковаться.

— Стрелка на 190, — начала отсчитывать Джанет. — 200… 190… Он сказал 160, мистер Спенсер.

— Знаю, знаю. Я как раз собираюсь сбавить немного газ.

Он взялся за рычаги управления двигателями и потянул их назад.

— Ну, как теперь скорость?

— 190, 180, 175, 155, 155, 150… Но это уже слишком мало!

— Я знаю. Ты следи! Следи!

Его рука нетерпеливо обхаживала, почти лаская, рычаги газа, ища нужное положение для заданной скорости. Глаза Джанет были прикованы к дрожащей стрелке указателя.

— 150, 150, 155, 160… установилась на 160.

Спенсер облегченно вздохнул:

— Уф! Наконец! Передай на землю, Джан.

— Алло, Ванкувер. Наша скорость установилась на 160. Конец.

— Хорошо, 714-й. — В голосе Трелливена слышалось нетерпение, как будто это сообщение, по его расчетам, должно было прийти давно. — Теперь, Джордж, вам нужно выпустить закрылки на 15 градусов. Когда я скажу, поверните рукоятку до конца, при этом наблюдайте за указателем. Когда стрелка достигнет 15 градусов, переставьте рукоятку обратно. Но будьте очень внимательны. Закрылки выпускаются быстро. Все ясно?

Спенсер нащупал рукоятку.

— Подтверди, — сказал он Джанет. — Но, может быть, ты их выпустишь сама, хорошо?

— Мы готовы, Ванкувер, — сказала Джанет.

— Хорошо. Тогда приступайте.

Она приготовилась нажать на рукоятку, как вдруг ее всю передернуло от ужаса.

— Скорость! Она снизилась до 125!

Спенсер быстро взглянул на указатель. Отчаянным усилием он отжал штурвал от себя.

— Скорость! — закричал он. — Называй скорость!

Казалось, что их внутренности вот-вот вывернутся наружу от крена, в который вошел самолет. Джанет, почти припав к панели, продолжала зачитывать скорость:

— 135… 140… 150… 160… 170… 175… Вы не могли бы вернуть к 160?

— Я попытаюсь, я попытаюсь…

Он снова выровнял самолет и отрегулировал его положение так, что скорость наконец была укрощена и установилась на 160. Спенсер быстро провел рукавом по лбу, не решаясь выпустить из рук штурвал, чтобы достать платок.

— Ну, что, теперь 160, верно?

— Да, теперь порядок.

Спенсер откинулся на спинку кресла.

— Давай немного передохнем.

Ему удалось даже выдавить при этом что-то вроде улыбки.

— Теперь ты видишь, что я за пилот. Я бы мог все это предвидеть заранее.

— Нет, ведь это я должна была следить за скоростью. — Джанет глубоко вздохнула, чтобы утихомирить сердцебиение. — Мне кажется, вы все делаете великолепно.

Эти слова взбодрили Спенсера. Он встряхнулся и быстро, с несколько излишним жаром проговорил:

— Ладно, Джанет, давайте продолжим.

— Алло, Джордж, — раздался среди треска в наушниках голос Трелливена. — Вы уже выпустили закрылки?

— Мы как раз собираемся это сделать, капитан, — ответила Джанет.

— Подождите. Я забыл вам сказать, что когда выпущены закрылки, скорость начинает падать. Вы должны будете ее вернуть к 140.

— Ну, знаете! — взорвался Спенсер. — Очень любезно с его стороны предупредить нас об этом. Теперь мы уже без него знаем.

— Они там, внизу, тоже, наверное, жутко нервничают, — сказала Джанет. Она прекрасно себе представляла, что происходит сейчас в аэропорту.

— Спасибо, капитан, — сказала она в микрофон. — Мы начинаем.

При кивке Спенсера она отвела рукоятку до предела, в то время как Спенсер внимательно следил за шкалой.