Ай У - В огне рождается сталь

У входа в универмаг Сунь Юй-фэнь столкнулась с Дин Чунь-сю, которая уже выходила с покупками. Они уже давненько не виделись, и им было о чем поговорить. Особенно страдала от того, что ей некому излить душу, Дин Чунь-сю. Она сразу же сообщила сестре, что у Юань Тин-фа все время очень плохое настроение и он по всякому поводу злится. Иногда он приходит, садится на кан, и слова от него не добьешься: сидит, понурив голову, и только курит сигарету за сигаретой. Приготовишь ему получше поесть, а он и внимания не обращает на то, что ему подали…

— В чем же дело? На работе что-нибудь не в порядке? — не дослушав сестру, спросила Сунь Юй-фэнь.

Дин Чунь-сю подошла к ней поближе, словно хотела сообщить что-то по секрету, и, понизив голос, сказала:

— Я же говорю тебе, что все началось с того вечера, когда к нам приходил секретарь заводского парткома, — здесь она невольно улыбнулась, вспомнив, как ее расхвалили в стенгазете. — Он с Юань Тин-фа о чем-то говорил на улице, и после этого муж вернулся в очень плохом настроении. Кажется, секретарь парткома критиковал его.

— За что? Разве он плохо работает? — еще более удивилась Сунь Юй-фэнь.

— Кто же знает, за что? — нахмурила брови Дин Чунь-сю. — Я знаю только, что рабочие жаловались на него начальству, а почему — не ведаю. Спросишь его, а он сразу злится. Я думала, что тебе следовало бы поговорить с ним, но не стала звать тебя, боялась, что ты очень занята. Сейчас ты свободна? Пойдем к нам, посидишь, давно ты у нас не была.

Сунь Юй-фэнь обернулась и увидела, что ее подруги уже вошли в универмаг.

— Мне надо догнать их и купить кое-что, а через несколько дней я обязательно навещу вас.

— Никак не пойму, что они там делают, — продолжала сетовать Дин Чунь-сю. — Этого Цинь Дэ-гуя снова расхвалили на все лады, ты видела? Несколько дней тому назад в газете был напечатан даже его портрет!

— Я видела, — спокойно ответила Сунь Юй-фэнь. — В газете было написано, что он отличной работой заслуживает почета.

— Хорошо, пусть он заслужил это. Но тогда почему подвергают критике Юань Тин-фа? Ведь с какой стороны ни возьми, муж ни в чем не уступает Цинь Дэ-гую, — рассердилась Дин Чунь-сю.

— Значит, есть какие-то причины, — попыталась успокоить сестру Сунь Юй-фэнь. — Начальство не может одного безо всякой причины критиковать, а другого расхваливать, — но в душе она сама удивлялась, почему критикуют такого заслуженного передовика производства, как Юань Тин-фа. Однако вслух своих сомнений она не высказала.

— Я все же никак не могу с этим примириться, — скривила губы Дин Чунь-сю. — Он ведь все-таки отличник производства, почему же с этим не хотят считаться? Если бы он работал кое-как, разве мог бы он стать отличником производства? — раньше она сама считала, что ее мужа следует немного покритиковать за пренебрежительное отношение к женщинам, да и вообще не плохо время от времени одергивать. Но его подавленное состояние и все ухудшающееся настроение заставили ее подумать, что, пожалуй, секретарь парткома немного перегнул палку или погорячился.

Сунь Юй-фэнь стояла молча, хотя в душе она была взволнована.

— Мне всегда кажется, что к Юань Тин-фа придираются, — продолжала Дин Чунь-сю. — Многие ведь говорили, что неправильно расхвалили Цинь Дэ-гуя за его рекорд — ведь он сжег свод печи. Ты не знаешь, на этот раз он не допустил никаких ошибок?

— Не надо спешить, все выяснится само собою, — спокойно сказала Сунь Юй-фэнь, стараясь скрыть свое волнение.

Распрощавшись с сестрой, Сунь Юй-фэнь задержалась немного у входа в универмаг. «Неужели даже у Юань Тин-фа есть недостатки в работе?» — думала она, глядя вслед удаляющейся Дин Чунь-сю. В ее глазах Юань Тин-фа, который, начиная с 1949 года, выдвигался отличником производства, был человеком, достойным всяческого уважения. Она всегда считала, что он должен служить примером для остальных.

А сейчас она узнала, что секретарь парткома покритиковал Юань Тин-фа и, вероятно, очень сильно. В душу ее закралось сомнение. Конечно, визит секретаря парткома в дом Юань Тин-фа ясно свидетельствует о важности дела, по которому он приходил. Не станет же он ходить домой к рабочим по пустякам!

Дин Чунь-сю уже давно исчезла вдали, когда девушка, наконец, вошла в универмаг. Купив кусок туалетного мыла и тюбик зубной пасты, она пошла разыскивать своих подруг. Однако на всех этажах универмага толпилось очень много людей, было очень душно, и она поспешила выйти на улицу.