Антон Текшин - Позови меня с собой

– А сегодня?!

– За живого больше-то дают, смекаешь? Дохлого только на шкуру, мясо ведь, того… А коль заплатишь разницу – сам придушу.

Алиса завороженно пошла на рычание, в густой после яркого костра сумрак. Зверь, словно почувствовав её приближение, снизил тональность, а потом и вовсе затих. В наступившей тишине девушка слышала лишь зачастившее биение собственного сердца и тяжелое, с хрипом, дыхание монстра. Его держали в небольшой грубо сколоченной клетке, с прилаженными к днищу разноцветными колёсами, которая не имела даже нормального замка, а запиралась на обыкновенный засов, фиксируемый изогнутым штырём в пазах.

Существо оказалось совсем не таким симпатичным, как пушистая бестия, и походило скорее на многоногую ящерицу, с крупными клыками-бивнями и острым жалом на конце хвоста, но Алиса почувствовала между ними ту же необъяснимую связь, как тогда, в подземелье. И, абсолютно не боясь, приблизилась вплотную к клетке.

– Я бы не стал этого делать на твоём месте, – с насмешкой предупредил последовавший за ней рейдер. – Существует куча других способов свести счёты с жизнью. Попроще.

Он оказался не один, а с тремя крепкими товарищами, стоявшими за его спиной в расслабленных позах, но с оружием в руках. Существо, увидев поблизости пленивших её людей, вздыбила острую чешую на загривке и раздражённо зашипела.

Алиса успокаивающе провела кончиками пальцев по прутьям клетки и задумчиво спросила у рейдера:

– И куда вы её?

– Коммерческая тайна, красавица, – оскалился мужчина. – Об этом рассказывают только очень близким друзьям. Хочешь с нами подружиться?

– Что, со всеми четырьмя сразу?

Рейдеры весело загоготали. Их негласный лидер в чёрной шапочке поначалу поддержал весельё, но потом внезапно оборвал смех и жёстко произнёс:

– Раз ты такая понятливая, подруга, то давай без глупостей!

– Ты это имеешь в виду? – Алиса осторожно, стволом вниз, вынула пистолет Олега из набедренной кобуры и положила его на какой-то деревянный ящик, стоявший у клетки.

– У-у-умница, – промурлыкал рейдер и обернулся к расслабившимся товарищам. – Ну что, мужики, оторвемся?

Его поддержали громкими одобрительными возгласами.

– Приятного веселья, – пожелала девушка и резким движением выдернула штырь-фиксатор. – Развлекайтесь.

Двое сразу рванули прочь, истошными воплями оглашая окрестности стоянки, хотя, по сути, клетка ещё оставалась закрытой. Рейдер в чёрной шапочке вскинул оружие, но Алиса нырнула за груды ящиков, успев дернуть тяжёлый засов на себя. Зверь, почувствовав близкую свободу, забился грудью о решётку и окончательно раскрыл самодельную дверь темницы.

Вы атакованы рейдером-охотником 8 уровня!

Злая очередь, посланная вдогонку девушке, шутя прошила полугнилое дерево, но, к счастью, прошла выше. Алиса отделалась лишь одним единственным очком здоровья от длинной щепки, глубоко вонзившейся в плечо. А дальнейшие выстрелы были уже не по ней. Лагерь наполнялся паническими криками и раскатистой канонадой изо всех стволов.

Вынув щепку и наложив на ранку липкий пластырь, она осторожно выглянула из-за своего укрытия. Возле клетки в луже собственной крови лежало тело оставшегося рейдера, с разодранным в клочья горлом. Лидера нигде видно не было, видимо, он не стал помогать товарищу, когда его начал рвать монстр.

– Вот вам и хвалёная мужская дружба, – констатировала Алиса и подобрала свой пистолет.

В карманах погибшего нашлось мало полезного, но вот его добротный армейский рюкзак, оказался настоящей сокровищницей. Тут оказалась и еда, и медикаменты, и даже россыпь мелких ценных побрякушек, выпадающих с поверженных мобов. Она не знала местной ценовой политики, но наверняка всё это стоило каких-то денег, которых у неё с самого появления так и не завелось.

Девушка пристроила трофей за спину, и, подхватив выпавший из рук рейдера небольшой пистолет-пулемёт со складным прикладом, пошла прочь из растревоженного лагеря.

Остававшийся путь до «Мегамолла» она преодолела без приключений, видимо, исчерпав максимальный запас случайных встреч. И даже не сильно отклонилась от выбранного маршрута.

На входе её непридирчиво осмотрели и продезинфицировали, но об этих процедурах накануне предупредил Олег, так что никаких проблем не возникло. Только в который раз где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что она зря поспешила...

Но с другой стороны, кто знает, сколько осталось времени, а у неё впереди ещё куча нерешенных дел. Поэтому личная жизнь может подождать. Да и вообще – какое их ждало будущее вне игры?! Если ей всё же удастся остаться в живых, вряд ли он обрадуется девушке-инвалидке. И будет полностью прав.